第54章：祸从何来
雍正七年，三月十七。
京城，紫禁城养心殿。
雍正帝放下手中的朱笔，揉了揉眉心。案头堆积如山的奏折中，有一封被单独抽出来搁在一旁——那封奏折的封面上，赫然写着“弹劾山西陈氏商帮勾结边军、囤积居奇”几个字。
这是本月第三封弹劾陈家的折子。
第一封来自都察院御史周文正，措辞尚且温和，只说“商贾之家插手军需，恐有弊端，请旨核查”。第二封来自户部侍郎赵明诚，语气明显加重，称“陈氏借军需之名，垄断北地煤炭贸易，打压同行，有违朝廷恤商之本意”。
而今天这一封，来自山西巡抚诺岷的亲信幕僚、候补道员刘敬之，内容最为狠厉——“陈氏商帮以军需为掩护，私通边关守将，暗中囤积粮草军械，意图不轨。其财富之巨，已足养兵三千。山西民间有谚云：‘陈氏一咳嗽，平阳抖三抖。’此等豪商，若不加以节制，恐成朝廷心腹之患。”
雍正看完这封奏折时，手中的茶盏顿了足足五个呼吸。
“诺岷……”他低声念出这个名字，眼中闪过一丝复杂的神色。
诺岷是他一手提拔的封疆大吏，当年清查山西亏空、推行耗羡归公，诺岷都是得力干将。此人清廉、能干，但也素来以“严苛”着称，对地方豪强从不手软。
如今诺岷的幕僚递上这样的折子，是诺岷本人的意思，还是有人借刀杀人？
“苏培盛。”雍正唤道。
“奴才在。”侍立在侧的苏培盛连忙上前。
“去请怡亲王来。”
半个时辰后，胤祥匆匆赶到养心殿。
他的脸色比几个月前更差了，眼窝深陷，颧骨突出，走路时右腿明显有些拖沓——去年冬天旧伤复发，太医说是腿骨中的箭毒未清，怕是这辈子都好不了了。
但他还是来了。只要皇兄召见，他从不缺席。
“老四，什么事这么急？”胤祥进殿后也不行礼，径直在雍正对面的锦凳上坐下。这是雍正特许的——满朝文武，只有他能这么随意。
雍正将三封弹劾奏折推过去。
胤祥接过，一页页翻看。起初眉头微皱，看到第三封时，脸上的表情从凝重变成了冷笑。
“荒唐。”他将折子丢回案上，“说陈氏养兵三千？他刘敬之是亲眼看见了，还是做梦梦见的？”
“诺岷的人，不会无的放矢。”雍正端起茶盏，语气不咸不淡。
胤祥盯着雍正看了片刻，忽然明白了什么：“老四，你是觉得……陈家的风头确实太盛了？”
雍正没说话，只是轻轻吹了吹茶沫。
殿内陷入短暂的沉默。
胤祥深吸一口气，斟酌着开口：“陈家的生意确实做得大。煤炭、木材、海贸、音乐书院，一年光税银就交了八万多两。这次西北军需，陈家供应的煤炉、燃料柄、火罐，质量都是上乘，前线将领有公函为证。但要说‘养兵三千’——”
他顿了顿，语气变得锐利：“我查过陈家的账目。陈氏商帮现有护院、镖师、工匠、伙计，拢共不过一千二百余人，分散在山西、直隶、江南三地。其中能打的镖师不到三百人，火器一杆没有，连刀剑都是登记在册的。这叫‘养兵’？”
雍正放下茶盏：“朕没说信了这折子。”
“那你是信了哪一句？”
“囤积居奇，打压同行。”雍正的声音平静得像一潭死水，“朕让人查过，去年冬天京城的煤炭价格，陈家占了六成份额。其他柴炭商联合压价，陈家非但不降，反而抬价两成。最后那些小商号死的死、散的散，陈家趁机吞并了其中七家。”
胤祥皱眉：“这事我知道。但那是商战——陈家抬价是因为他们的煤质量好，热值高，耐烧。前线将士用陈家的煤取暖，一晚上只添两次火，用别家的煤得添五次。这能叫囤积居奇？”
“在言官嘴里，就叫。”
“所以你是要动陈家？”胤祥直视雍正的眼睛。
雍正没有直接回答，而是起身走到地图前。那张巨大的西北舆图上，准噶尔的位置被朱笔画了个圈。
“西北战事才刚开了个头。”雍正的声音低沉而缓慢，“策妄阿拉布坦虽然老了，但他儿子噶尔丹策零不是省油的灯。朕估计，这场仗至少要打三年。三年里，军需物资的供应不能出半点纰漏。”
他转过身，看向胤祥：“陈家在这方面的表现，确实比那些老字号强。但他们毕竟只是个商帮，不是朝廷的机构。朕担心的是——如果把太多军需订单交给陈家，等仗打完了，陈家的势力膨胀到什么程度？到时候再想收，就来不及了。”
胤祥沉默了。
他明白皇兄的顾虑。商人在战时做军需生意发家，战后尾大不掉，这种事史书上比比皆是。汉初的商人吕不韦，明末的晋商集团，都是前车之鉴。
但……
“老四，你有没有想过另一种可能？”胤祥缓缓开口，“陈家之所以能在军需上做得比别家好，恰恰因为他们不是官办的。他们没有层层审批的拖延，没有管库太监的克扣，没有文官武将的推诿扯皮。他们就是一个商号，货真价实，童叟无欺，按时按量送到。”
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