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王琦那癫狂的笑声，如同被一只无形的手扼住了喉咙，戛然而止。他的脸上还残留着扭曲的笑容，但瞳孔却因极致的恐惧而急剧收缩，整个人僵在原地，仿佛一尊瞬间失声的石像。
“嗒……”
那声音再次响起。
空洞，悠远，带着一种非人的、冰冷的质感。它不再是从某个遥远的方向传来，而是……弥漫在空气中，仿佛源自他们所在的这片空间本身的“呼吸”，又像是直接敲击在每个人的鼓膜上，震得灵魂都在颤栗。
更令人毛骨悚然的是，声音的源头，似乎正是那片被散发着幽绿荧光的鱼线所环绕、标记出的循环路径的中心——那片看似空无一物，只有潮湿空气和冰冷石壁的隧道。
阿哲手中的紫外手电猛地转向声音传来的方向，光柱颤抖着扫过那片区域。除了湿漉漉的地面、斑驳的墙壁和那条诡异的绿色鱼线，什么也没有。没有脚印，没有身影，只有那声音，如同附骨之蛆，牢牢钉在了那里。
苏媛几乎是在声音响起的瞬间就抬起了测量仪，屏幕上的数据疯狂跳动，能量读数、空间曲率、甚至环境背景辐射，都在那一刻发生了剧烈的、短暂的尖峰脉冲，随即又迅速回落，但整体的异常基线明显抬高了一个层级。
“能量峰值与声音同步……空间结构在声音响起时出现了瞬态的、极高强度的扭曲！”她的声音带着难以置信的震惊，“这不是……不是常规物理现象！更像是……某种存在在‘挤压’或者‘穿透’我们所在的空间层面！”
林默浑身的肌肉都绷紧了，肾上腺素在疯狂分泌。他没有像其他人那样将目光死死锁定在声音源头，反而猛地将手电光扫向四周，尤其是头顶和那些深邃的管道阴影处。他在寻找，寻找任何可能被忽略的细节，任何与这循环和脚步声相关的线索。直觉告诉他，盯着那片“虚无”只会加速理智的崩溃。
“背靠背！环形防御！”林默低吼一声，声音在死寂的隧道里炸开，惊醒了几乎被恐惧冻结的众人。
阿哲、王琦几乎是本能地听从指令，三人迅速与林默靠拢，四人背对背形成一个紧密的圆圈，手电光柱如同四把利剑，刺向四个方向的黑暗。王琦甚至慌乱地从工具包里摸出了一把多功能求生锤，紧紧攥在手里，尽管他自己都不知道这东西对那无形的存在能有什么作用。
“嗒……”
脚步声第三次响起。
这一次，感觉更加清晰，仿佛就在他们围成的圆圈之外，不足五米的地方。声音落下的瞬间，每个人都感到一股莫名的寒意掠过皮肤，汗毛倒竖。
“在……在那边！”王琦带着哭腔，用颤抖的求生锤指向他负责警戒的右前方，那里是隧道延伸的黑暗，鱼线的幽光没入其中。
手电光立刻汇聚过去，依旧一无所获。
“不……它不在一个固定的点上……”阿哲的声音发颤，他死死盯着自己负责的正前方，也就是最初声音传来的循环中心方向，“感觉……感觉像是在整个循环路径上随机出现……或者……它本身就是这个循环的一部分？”
这个想法让所有人不寒而栗。如果那脚步声不是某个在迷宫中徘徊的“东西”发出的，而是这个扭曲空间本身固有的、如同心跳般的存在，那他们将如何逃离？
绝望如同冰冷的潮水，再次试图淹没他们刚刚勉强建立起来的防御阵型。
“保持阵型，缓慢移动！”林默强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“沿着鱼线，逆时针方向！苏媛，继续监测数据变化，尤其是声音出现点的空间参数特征！阿哲，注意鱼线的状态！王琦，管好你的耳朵和眼睛！”
他决定不能坐以待毙。既然声音与空间异常直接相关，那么沿着这条标记出的异常路径移动，或许能捕捉到更多信息，哪怕只是确认这循环的规模和特性。
四人小组开始以极其缓慢的速度，沿着那散发着不祥绿光的鱼线，小心翼翼地逆时针移动。每一步都重若千钧，每一次脚落下，都生怕会触发那致命的脚步声。
隧道内只剩下他们粗重的呼吸声、衣物摩擦声、以及脚踩在积水里发出的轻微“啪嗒”声。这种主动探索带来的未知压力，甚至比静止等待更加折磨人。
移动了大约十几米，鱼线依旧平稳地延伸，墙壁上的标记从“1”变成了他们之前标记的“2”，那是一个用荧光涂料画的叉号。
就在他们经过这个标记，精神因为短暂的“进展”而稍有松懈的刹那——
“嗒！”
脚步声第四次响起！
这一次，声音的来源感极其诡异！它并非来自前方、后方，或者左右，而是……仿佛直接从他们脚下传来！又像是同时从四面八方的墙壁里渗透出来！
“下面！声音在下面！”王琦尖声叫道，几乎要跳起来。
几乎同时，苏媛的仪器发出了刺耳的警报声！“下方！空间结构异常！读数急剧变化！”
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