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安全区的灯光似乎比平时更冷了一些。
林默和苏媛穿过空旷的大厅，脚步声在寂静中显得格外清晰。他们朝着神秘老者通常所在的角落走去——那是一个靠近储物区拱门的阴影处，老者总像一尊雕像般坐在那里，面前有时摆着几枚奇怪的石头，有时什么也没有。
今天，那里是空的。
苏媛的脚步顿了顿，林默也停下，两人对视一眼。老者几乎从不离开那个位置，就像那是他在这座移动牢笼中唯一的锚点。
“分头找？”苏媛低声说。
林默摇头，目光扫过大厅。安全区并不大，除了居住区和中央大厅，就只有几条通往基础功能区域的走廊。如果老者不在常待的地方，那么他可能去了——
“仓库。”两人几乎同时说出这个词。
那是收容所内少数几个他们被允许进入、却很少会主动前往的区域。一个巨大的、没有尽头的空间，里面堆放着历届收容员留下的杂物，以及一些从任务中带回却未被定义为“诡物”的奇怪物品。那里光线昏暗，空气中有种陈旧的灰尘味和淡淡的铁锈气息。
他们调转方向，朝着仓库入口走去。
厚重的金属门虚掩着，门缝里透出比大厅更昏暗的光。林默推开门，一股混合着霉味、旧纸和某种难以名状化学品的气味扑面而来。仓库内部比记忆中更混乱了——高高的货架像迷宫般延伸至黑暗深处，上面堆满了各种箱子、包裹、甚至一些看起来像是医疗器械或实验仪器的物件。地面上散落着打开了一半的行李箱，几件褪色的衣服从箱口耷拉出来，像失去生命的人皮。
“有人吗？”苏媛的声音在空旷中回荡，带着轻微的回音。
没有回应。
他们走进仓库，小心地绕过地上的杂物。手电筒的光束切开昏暗，照亮飞舞的灰尘。这里的一切都散发着被遗弃的气息，每一件物品背后都可能是一个消失的人，一段被遗忘的故事。
“在那里。”林默忽然压低声音，手电光定格在仓库深处的一个角落。
老者背对着他们，蹲在地上，面前摊开一块深色的绒布，上面整齐地摆放着七八件物品：一枚生锈的怀表，表壳打开着，里面的指针不见了；一小束用褪色丝带捆扎的头发；几块颜色暗沉的石头；一个没有镜片的金属镜框；还有一本皮质封面的小册子，封面上没有任何字样。
老者正用他那双布满皱纹和老人斑的手，轻轻抚摸那本小册子的封面，动作缓慢而专注，仿佛在感受某种温度。
“我们需要谈谈。”林默走到老者身后三步远的位置停下，声音在寂静中显得突兀。
老者的手停了下来，但没有回头。他的背影在昏暗光线下显得格外佝偻，像承受着看不见的重量。
“关于‘心’。”苏媛补充道，她的语气平静，却带着不容回避的直接，“还有契约。旧誓。以及边缘之边缘。”
老者缓缓站起身，转过身来。他的脸在阴影中显得更加枯槁，眼窝深陷，但那双眼睛——那双总是浑浊、似乎对一切漠不关心的眼睛——此刻却异常清明。他看了看林默，又看了看苏媛，最后目光落在林默手中仍然紧握的黑色日志上。
“它给你们看了。”老者的声音沙哑得像砂纸摩擦，不是疑问，而是陈述。
“一首诗。一段警告。”林默上前一步，“我们需要知道更多。”
老者沉默了片刻，弯腰小心地收起绒布上的物品，一件一件，动作慢得让人心焦。他将那束头发重新系紧，将怀表合上，将石头收进一个小布袋，最后拿起那本皮质小册子，握在手中。
“跟我来。”他说。
他带着他们穿过货架迷宫，来到仓库最深处的一面墙前。这面墙上没有货架，而是钉着十几块大小不一的木板，每块木板上都钉着东西：一张褪色的照片，一枚勋章，一片干枯的叶子，一把生锈的钥匙，甚至还有一块看起来像是陶器碎片的东西。这些物品排列得毫无规律，却隐约形成一个模糊的圆形。
老者伸出手，用指尖轻轻触碰那块陶器碎片。他的动作很轻，像是在触摸易碎的梦境。
“每一个，”他开口，声音依旧沙哑，但多了某种林默从未听过的情绪——那是一种深埋的、几乎已经化石化的悲伤，“都代表一个尝试过的人。”
“尝试什么？”苏媛问。
“寻找答案。触碰真相。走向‘心’。”老者的手指从陶片移向旁边的照片——那上面是一个年轻女人的笑脸，黑白照片，边缘已经卷曲，“她叫莉娜。生物学家。她认为收容所是一个巨大的生物体，‘心’是它的神经中枢。她试图用共生诡物模拟生物信号与它沟通。”
“结果呢？”林默问，虽然心里已经有了答案。
老者没有说话，只是将照片翻了过来。照片背面用娟秀的字体写着一行小字，墨迹已经淡得几乎看不清：“我听见了它的心跳。它很美。它要我留下。”
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