既然他已经知道宁月臣的存在，那事情便没有挽回的余地。以他帝王的骄傲与威严，岂能容忍她视他为无物。就像，他能忍受她不喜欢他而削发为尼，却无法容忍她为了另一个男子欺骗他。甚至，那个男子还不及他的万分之一。
这无异于将他的尊严踩在脚下，那个高高在上，宛若天神的他，如何能接受？
连续几年来的提心吊胆，终于在此刻一触即发。
而李扶渊双目猩红，她宁可死，也不愿同他否认一句。
“你好坦荡，你好从容，你连辩解一字都不肯……”
他咬牙切齿，脸上肌肉开始扭曲，继而有些狰狞。
谢滢琅当然知道他想听什么。
大约是要守护他作为君王的不可侵犯，但更像是一个男人的自尊心发作，若她能说她已经不喜欢宁月臣了，她后悔离开他了，他兴许就能饶过她。
可她不想说，她不做违心之事。
“都自身难保了，你还想保住他。”
李扶渊呵呵嘲笑，不知是笑自己，还是笑她。
他忽然欺身蹲下，抬起她的下颌，女子面容纵然血色褪尽，可眉眼依旧清绝，似从不示弱的空中月轮。
“你告诉朕，这几年来，朕对你掏心掏肺，你可有半分心动？”
“民女说句真心话，过去几年在长安，我只有郁闷，只有沉重。”
她抬眸，“皇上带我的确很好，但我更喜欢自由。自和皇上相遇，我犹如惊弓之鸟，时时刻刻得准备被皇上纳为妃子。皇上根本不在意我的想法，你想要的，不过是将我囚禁在笼中的高位感。试问有谁，愿意做一只不受人尊重的宠物？”
当李扶渊想解释，他从未将她当成笼中鸟，他是真心喜欢她时，却听瓜子在旁为宁月臣求情，终究将话吞进肚子。
“皇上，先生和滢姐姐是真心相爱的。”
“闭嘴，”瓜子不说还好，一说，让他忍不住问出那个最担忧的问题，“朕问你，他可曾碰过你？”
“我们男未婚女未嫁，自然是遵守礼法，从无越界。”谢滢琅平静地说着。
李扶渊转身离开，目光又落在一旁的瓜子身上，骤然止步，“你是何人？方才称呼宁月臣为什么？”
瓜子顿觉似有尖针刺下，浑身抖了起来，“我是先生收养的孤女，先生让我跟着滢姐姐，替他照顾好她。”
照顾好她？他凭什么？还是想让这小丫头跟在她身边，好日日提醒她，他有多么关心她？
“皇上，”谢滢琅给他磕头，“瓜子还是个小姑娘，她什么都不懂。此事是我一人之过，请皇上不要牵连无辜。我死后，会在西方佛祖跟前，日日祈祷皇上万岁万万岁。”
话刚落下，就听李扶渊拔出长剑，仍在地上，“朕可以不杀你，也不杀你父母，但你得杀了这小丫头，否则难泄朕心头之恨。”
“不。”
“你不愿意？”李扶渊笑得跟从地域爬出的鬼怪似的，“因为她是那奸夫的人，是他留给你的念想，对不对？”
“皇上，瓜子跟在我身边已有半年，与贴心侍婢无异，没有功劳也有苦劳，我如何能狠下心？”
还未等李扶渊发话，瓜子已爬到墙边，双手按在沿壁上，用头颅狠狠地撞了下去。
“通”的一声传来，谢滢琅惊愕望去，就见鲜血已顺着瓜子的额头，缓缓漫过整个脸颊。
“皇上，民女愿意赴死，请你饶了滢姐姐，还有先生吧。”
李扶渊张了张口，做梦都没想到，这小姑娘竟如此忠心。转念一想，她们感情如此深厚，今日若真取了瓜子性命，那他们之间就真的决裂了。
李扶渊离开后，谢滢琅连忙将瓜子抱起，“傻丫头，你不怕死吗？”
“滢姐姐，我从小孤苦无依，早就拿你当成亲姐姐看待。既然如此，我就不该成为你的累赘，不是吗？我绝不让别人拿我的命来威胁你，逼迫你。”瓜子躺在谢滢琅怀里，笑着拉过她的手，“以后，我便是你的丫鬟，至死我都要跟着小姐。”
甘霖私塾前，姬夜烨给谢滢琅准备了一礼物，藏在怀里。正思忖着要不要进去时，就见一群人押着宁月臣走出，为首那人高大魁梧，气势汹汹，像是在为自家主子鸣不平。
宁月臣在杭州从不与人结仇怨，唯一的可能就是潘家的公子。可那群人的装扮，怎么看都不像啊。
刚想跟上一探究竟时，便被人叫住，“阿夜。”
熟悉的女子之声，难道是她？
刚回过头，就见赵纤瑶一副男子装扮，朝他盈盈一笑。
姬夜烨环顾四周，连忙将她拉到角落一树下，“赵小姐，你怎么来了？”
“我都说过多少遍了，叫我纤瑶。”女子的声音娇得能滴出水来。
姬夜烨本想拒绝，但见她为了找自己，额间渗出滴滴汗水，又不忍心，“纤瑶，你不好好在长安待着，跑到杭州来干什么？”
“自是为了找你啊。对了，你来这私塾做什么？我费了一番功夫，才知你在流连客栈落脚。待寻了过去后，却听俊杰说你来了此处。”
“你先回长安。待我办完了正事，再回去向你解释。”
“我不要，”赵纤瑶嘀咕着，又拉上他的手，“我怕这一走，想见你又要等到猴年马月。我爹不让我出门，幸亏我娘帮我，才能偷偷溜出来。”
姬夜烨轻轻将手抽出，叹道：“其实，你应该听谢相的话。一个女子只带一个丫鬟孤身上路，若是在路上遇上劫匪强盗，毫无招架之力。”
“你是在关心我，还是不想看见我？”
姬夜烨没有正面回答问题，“纤瑶，我真的有要事，先走了。”
语毕，姬夜烨便头也不回地离开了。谁料刚走出没几步，便被赵纤瑶从身后抱住。
这一次，她抱得极紧，两人拉扯中，姬夜烨怀中的东西不甚掉落在地。
赵纤瑶定睛一看，居然是条丝帕，像是赠送女子之物。将它捏起后，果然，上面绣了春江花月夜之图，意为圆满团聚。
原本黯然的心情，一下子愉悦起来，“阿夜，你这丝帕，是送给我的吗？”
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