“三位远来辛苦，不知各位土司、头人、领主，派尔等前来，所为何事？”
鸠摩智的声音听不出喜怒，带着佛门高僧特有的平和，却让三个信使心中更添敬畏。
那朗杰土司的信使深吸一口气，强迫自己镇定，双手捧上一个装饰精美的鎏金木盒，盒子约有半个人大了，盒上覆盖着洁白的哈达。
“回禀国师，回禀萧主公。”
他语速放得很慢，力求清晰：“我家主人朗杰土司，听闻噶伦索南次仁父子悖逆佛理、残害生灵、抗拒国师法旨，终遭天谴，心中震骇无比，深感我佛威严，国师英明。”
他顿了顿，偷偷用余光极快地扫了一眼上首，见萧峰和鸠摩智神色未变，才继续小心翼翼地说道：“主人他……他亦深感惶恐，反省自身过往，或有对属民教导不严、对国师法令领悟不深、执行不力之处，因此，特命小人星夜兼程，前来向国师与萧主公请罪！”
说着，他将木盒高举过头顶。
旁边一名侍从上前接过，打开后呈到萧峰与鸠摩智面前。
里面是码放整齐的金锭、几块成色极好的绿松石和红珊瑚，以及一卷质地极佳的雪豹皮。
另外两名信使也连忙奉上各自的礼盒和言辞恳切、姿态卑微的书信。
多吉头人的信使补充道：“我家主人多吉头人，愿从此严守国师法度，减轻盐道税赋，保护往来商旅，并献上薄礼，以表悔过与忠心。”
桑珠领主的信使则道：“桑珠领主愿率辖下僧众，日夜诵经，为国师与萧主公祈福，并清查寺产，退还部分强占属民的田产，今后必以佛法慈悲为念，导人向善。”
他们的言辞显然经过精心雕琢，既承认了错误，表达了悔过，献上了诚意，更关键的是，明确表态愿意服从国师法度和萧主公的领导。
整个过程，三人始终保持着极度的谦卑与紧张，大气都不敢喘，生怕哪句话说错或哪个动作失礼，惹怒了座上这两位能决定他们主人生死、甚至颠覆一方格局的神明。
待信使退下，偏殿内只剩下自己人。
阿紫第一个忍不住，噗嗤一声笑了出来，打破了略显严肃的气氛。
“姐夫，大师，你们看到没？那几个送信的，简直比见了猫的老鼠还乖！说话都带着颤音呢！”
阿紫笑嘻嘻地说，眼睛里闪着促狭的光：“我看啊，他们那几个主子，肯定是怕极了！怕你们下一个就去收拾他们，把他们的脑袋也挂到城墙上去！”
她转向鸠摩智，语气带着几分调侃：“大师，你看，我说得对吧？对付这种人，就得像姐夫这样，用拳头，用狠手段！
你以前跟他们讲什么慈悲啊，道理啊，他们表面答应，背地里该干嘛还干嘛！现在好了，一巴掌拍死一个，其他的立马就老实了，还上赶着送钱送东西来求饶！”
被阿紫这么直白地嘲笑，鸠摩智脸上掠过一丝尴尬和无奈，双手合十，低宣了一声佛号：“阿弥陀佛！阿紫姑娘所言……虽则直率，却也不无道理，小僧往日，确是过于迂阔了。”
阿朱在一旁轻轻拉了拉阿紫的衣袖，柔声道：“阿紫，莫要对大师无礼。”
语气虽温和，却也带着姐姐的威严。
阿紫对阿朱吐了吐舌头，做了个鬼脸，倒也乖乖地不再继续挤兑鸠摩智了。
段誉此时沉吟片刻，面色认真地开口：“大哥，国师，小弟倒有些浅见。”
萧峰看向他，目光带着鼓励：“二弟请讲。”
段誉整理了一下思绪，缓缓说道：“阿紫妹妹说用霹雳手段震慑，自然是对的，噶伦一战，效果显着。
但正如方才那三位信使背后之主所代表的，吐蕃境内，类似的大小土司、头人、领主，恐怕数以百计。他们盘踞各地，根深蒂固。”
他顿了顿，继续分析：“若我们一味以酷烈手段征伐，固然可以凭借大哥与国师之神威，以及麾下精锐，逐一扫平。
但这样一来，战火势必蔓延全境，伤亡必然惨重，且极易逼迫这些原本就松散、互相猜忌的势力，因恐惧而联合起来，拼死抵抗。
届时，纵然能胜，也是惨胜，吐蕃元气大伤，百姓更加苦难，非我等所愿见。”
鸠摩智听得连连点头，接口道：“段公子所言甚是。小僧亦有此虑，杀伐过甚，有伤天和，亦非长治久安之道。”
段誉见得到认同，精神一振，接着说下去：“故而，小弟以为，不若趁此震慑初成、人心浮动之际，行怀柔、分化、拉拢之策。
对那等罪大恶极、冥顽不灵者，如索南次仁，自然需以雷霆手段铲除，以儆效尤，自然不必多说。
但对这些已知恐惧、愿意低头、送来投名状，并且愿意善待百姓，减轻税负的，不妨暂且接纳，给予其改过自新之机会。”
他看了一眼萧峰，补充道：“正如大哥当年在辽国，先以绝对实力平定内乱，慑服萧太后母子，稳住大局后，再徐徐图之，推行变革。
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