这些他视为“负担”的子民，他们从未要求过他什么。他们只是想要一片能耕种的土地，一个能遮风避雨的家，一口能填饱肚子的饭食。他们不在乎谁是人皇，不在乎高层的博弈，他们只是用自己的方式，顽强地、沉默地生存着，延续着。
他的“不相关”，他的“疲惫”，在这些最基础的生存意志面前，显得那么……矫情和苍白。
他没有再多说什么，对着老人微微颔首，继续向前走去。身后的锄地声再次响起，咚…咚…咚…，仿佛敲击在他的心湖，荡开一圈圈涟漪。那冰封的道心裂痕，似乎被这最质朴的生存之力，注入了一丝微弱的暖意。
日头升高，珩感到有些口渴，便走进了官道旁一个简陋的茶棚。几张破旧的桌子，几条长凳，卖着最便宜的粗茶和一些干粮。
他找了个角落坐下，要了一碗茶，默默地听着棚子里南来北往的行商、脚夫闲聊。大多是些生活琐事，物价高低，路途见闻。
这时，一个穿着洗得发白长衫的说书老人走了进来，看样子是这里的常客。茶棚老板笑着给他倒了碗茶，不少茶客也笑着打招呼：“张先生，今天有什么新段子？”
那张先生也不客气，喝了口茶，清了清嗓子，便拍响了手中的醒木。
“诸位客官，今日小老儿不说前朝旧事，不说神仙鬼怪，单说咱们当今陛下，登基之初，便下令清查田亩，减免了三成的农税！”
茶棚里顿时响起一阵议论声，多是带着欣喜和感激。
“这可是天大的恩德啊！”
“是啊，家里今年能多存下几斗粮了。”
“陛下圣明！”
张先生等议论声稍歇，继续道：“这还不止！陛下还力排众议，重启了‘劝学官’，在各乡各镇设办学堂，凡适龄孩童，无论贫富，皆可入学蒙训，束修由府库补贴大半！”
“真的假的？我家那小子也能上学了？”一个脚夫模样的人激动地站起来。
“官府告示都贴出来了，还能有假？”旁边有人应和。
茶棚里的气氛更加热烈起来。人们谈论着减税、学堂，谈论着未来的希望，脸上洋溢着一种真切的光彩。
珩端着粗陶碗的手，微微颤抖。碗里浑浊的茶水晃动着。
这些政策，是他顶着巨大压力，与朝中保守势力、甚至可能隐藏的妖族势力周旋，才艰难推行下去的。在紫宸殿里，他看到的更多是阻力，是算计，是各方利益的博弈，他甚至一度怀疑这些政策是否能真正惠及底层。
而现在，他亲眼看到了，亲耳听到了。
这些最普通的百姓，因为他们颁布的政令，眼中燃起了希望的火光，脸上露出了真切的笑容。他们的感激，他们的期盼，是如此纯粹而热烈。
他忽然想起自己在地球时，也曾抱怨过社会不公，也曾觉得那些宏大的政策离自己很远。可现在，他成了制定政策的人。他的一道命令，真的可以改变无数人的命运。
一种前所未有的重量感，压下了之前的虚无。这重量依然沉重，却不再让他只想逃离，而是让他意识到——他的每一个决定，都意义重大。
说书人还在说着：“……咱们陛下年轻，但心里装着咱们老百姓啊！只要陛下在，咱们人族，就有盼头！”
“有盼头！”茶客们纷纷附和。
珩低下头，将碗中苦涩的粗茶一饮而尽。那苦涩过后，竟隐隐有一丝回甘。道心上的裂痕，在那一声声“有盼头”中，开始缓慢地弥合。守护这些具体的、鲜活的笑容，似乎……并非毫无意义。
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