友人稍事休息后详述所见所闻：“应天繁荣胜比传说之中，只是吾辈前去时机稍晚。”
大多数的商机已经落入他人手中，“即使重拾旧业亦难以插手”
。
至于拜访官员递上拜帖之事则无一成功。
“哎~”
闻此消息他凭窗远眺。
乔修永来自山西太谷县而王景贤来自平遥同属大名鼎鼎的晋商集团早在明朝初年便已崭露头角如今有晋商徽商浙商三大商帮的争霸。
王景贤脸上露出忧虑的神色：“乔兄，自实行官绅一体纳粮后，我们在山西的盐引生意受到了不小的冲击。”
“因此，我们原打算来应天寻找新的商机。”
乔修永说。
“然而，海贸等生意因入场过晚，难以插手。
如今我们该如何应对？”
乔修永让对方稍安勿躁，仔细思考。
他们之前主要经营的生意是盐引。
在洪武元年，朝廷实行开中制度，只要将粮食运到大同仓和太原仓，就可以换取盐引，再将盐卖到指定地点。
但晋商不愿做行商，希望坐地分金，因此拿到盐引后会高价转卖。
为此，他们在太原大同附近大肆购地，雇佣百姓耕种。
实行官绅一体纳粮后，土地被强制清丈，一批涉案人员也被处理，晋商倒卖盐引的利润降低。
现在想转行做贩盐生意，其他商人也不允许。
于是他们只能南下应天寻求新的商机。
但如今面临的问题是，官员们因为朝廷的严查而不敢轻易接受拜帖。
这让乔修永感到头疼，晋商的崛起离不开权力的庇护，如今在新的环境中似乎行不通了。
正当乔修永感到困惑时，他在街上看到一个少年正在叫卖“大公报”
，由此他询问是否有其他报纸，得到的回答是“没有”
。
这让他心中一动，他想起朝廷成立的报刊出版局和出版的管理条令。
于是吩咐王景贤去买两份条例来看看。
王景贤买回来后，乔修永询问销售情况还不错，这让他更加坚定了想法。
“办报！”
他决定。
乔修永仔细阅读条例，并在心中反复构思。
第二天，他亲自来到青田报社门口，观察报社的运行方式。
经过一天的观察，看起来办报似乎并不复杂，于是他下定决心要办报。
大公报的影响力遍及各地，若办得出色，或许能接触到一些官员。
投稿的官员亦不少。
皇帝并未禁止，稿酬已成为官员俸禄外的另一种收入。
在酒楼房间中，王景贤询问乔修永：“我们应从何处着手？”
乔修永回应：“你手中有多少资金？”
王景贤答：“不足三万两。”
乔修永表示：“我有五万两，足够了。”
创办报纸需有固定场所，还需向报刊出版局申请许可证。
两人决定先租一个铺面，然后申请许可证。
在寻找过程中，他们终于在天街胡同找到了合适的地点。
接下来是搭建团队，招募印刷工人和校对排版书生。
在此过程中，他们已经花费了一千多两银子。
乔修永为报纸命名为晋商报，寄予厚望。
然而，他们面临活字印刷的技术问题。
乔修永提到：“你读过沈括的《梦溪笔谈》吗？其中记载了毕昇的木活字印刷。”
王景贤表示读过，但报社似乎已采用铜活字印刷。
乔修永表示他们资金有限，先尝试木活字印刷。
然而，他们很快发现木活字印刷存在缺陷，字迹不清晰。
他们尝试采用泥活字印刷，但同样存在问题，烧制过程中易开裂，印刷后字迹仍不清晰。
面对这一问题，乔修永感到无奈，他们是否必须使用铜活字印刷？
王景贤开始询问关于沈重创办苏报的印刷方式。
他拿出大公报，指出上面详细列出了黄子澄的所有罪状，暗示苏报可能是手抄而非印刷。
乔修永心中忧虑重重。
随着苏报的流传，成本不断攀升，人们对实学学会的热情高涨，但这也使得办报的成本直线上升。
他近期对办报的盈亏进行了详细的计算，结果发现他们的投入与回报之间相差甚远。
特别是考虑到资金的实际投入，甚至不考虑人工成本等其他支出的情况下，依旧存在着巨大的亏损空间。
更不用说市面上还存在盗版的大公报等竞争对手。
这些困扰让乔修永开始怀疑办报是否真的是一条可行的商业道路。
他对大公报的盈利方式感到好奇，毕竟他看到了大公报在各地的成功，为何苏报却始终无法盈利？他对青田报社的盈利模式感到好奇，甚至想知道他们是否拥有某种特别的印刷专利或其他独特之处。
于是他决定亲自去了解这个神秘的报社，试图从中寻找出路。
因此他提出让工人放假，自己则和另一位同仁一同前往朝阳门码头观察情况。
到了那里，他们看到了雷掌柜在码头卸货的情景，注意到了那些满载而归的船只和正在搬运的货物，这些都引起了他们的好奇心和羡慕之情。
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