叶知秋的声音很轻，每一个字都像是用尽了全身的力气，但对我来说，却不亚于一声惊雷。
我瞒了你。
这四个字，像是一把钥匙，瞬间打开了我心中积压已久的所有困惑和猜疑。
我早就该想到的。从镜仙疑案她恰到好处的出现，到祠堂诡影她对风水秘术的了解，再到这一次，她竟然能用自己的本命精血来“调谐”我体内那股属于方九霄的力量。这一切的一切，都绝非一个普通的民俗记者能做到的。
我只是不愿意去深想，或者说，不敢去深想。因为在这些诡异的事件里，我们是并肩作战的同伴，我潜意识里需要这份信任。
可现在，她自己捅破了这层窗户纸。
我看着她苍白如纸的脸，喉咙有些发干，一时间竟不知道该说什么。是该质问她隐瞒了什么，还是该关心她的身体？
最终，我只是沉默着，将她旁边的一杯温水递到她嘴边，用棉签沾了点水，湿润了她干裂的嘴唇。
她似乎看出了我内心的挣扎，眼神里流露出一丝苦涩。她缓了好一会儿，才积攒起一些力气，再次开口，声音依旧沙哑：“我……我们叶家，和方九霄……有很深的渊源。”
方九霄。
当这个名字从她嘴里说出来时，我的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
果然，她知道。她什么都知道。
“什么渊源？”我尽量让自己的声音听起来平静，但捏着杯子的手指却因为用力而有些发白。
“我的先祖，曾是方九霄的仆从。”叶知秋的视线没有看我，而是投向了天花板，仿佛在回忆一段被尘封了太久的历史，“他不是普通的仆人，更像是书童和助手，跟随方九霄研究那些……禁忌的知识。”
仆从？我脑子有点乱。原来是这么一层关系。
“根据族谱里的秘辛记载，方九霄当年惊才绝艳，是百年不遇的玄学奇才，但他太过痴迷于探究力量的本源，行事也愈发乖张极端。终于有一次，他在进行一场极其危险的禁忌仪式时，遭到了前所未有的反噬。”
叶知秋说到这里，喘了口气，脸色似乎更白了。
“反噬的结果，没人知道具体是什么。只知道在那之后，方九霄自知时日无多，便将我的先祖叫到身前，用他最后的力量，和我叶家先祖立下了一道血誓。”
“血誓？”我追问道。
“是的，一道以血脉为锁链，代代相传的血誓。”叶知秋的目光终于转回到我的脸上，那眼神复杂得让我心惊，“这道血誓，就是我们叶家世世代代的……【守护之契】。”
守护之契。
我咀嚼着这四个字，感觉自己正在触及一个巨大的秘密核心。
“契约的内容有两层。”叶知秋的声音稍微清晰了一些，似乎是下定了决心，便不再有任何犹豫，“第一，守护方九霄的传承。这其中最重要的，就是你胸口的那块玉佩，以及封印在其中的，他的一部分记忆和力量。第二……”
她停顿了一下，眼神里闪过一丝痛苦和不忍。
“第二，监视方九霄的转世。一旦发现转世者出现，就要立刻接近，确认其心性。因为方九霄担心，他那份过于强大的力量和记忆，会在轮回中被一个心术不正的人继承，从而为祸世间。叶家的使命，就是观察、引导，如果转世者走上邪路，就要……不惜一切代价，将其抹杀，并回收玉佩，等待下一个轮回。”
“轰”的一声，我的大脑一片空白。
监视……抹杀……
这两个词，像两把最锋利的冰锥，狠狠刺进我的心里。
原来如此。
原来我从一开始，就不是什么同伴，而是一个“目标”，一个需要被观察、被评估、甚至可能被“处理”掉的危险品。
我接近你，最初的目的，就是为了确认你到底是不是方九霄的转世，以及……你的心性如何。
叶知秋仿佛读懂了我脸上的表情，急切地想要解释：“陆文渊，你听我说……”
我却抬起手，阻止了她。
我需要时间消化这一切。
我站起身，走到窗边，看着外面刚刚亮起的天色。清晨的阳光一点都不温暖，照在身上，反而让我觉得浑身发冷。
问事馆里很安静，我能听到楼下传来武胜压抑的咳嗽声，还有阿King敲击键盘的轻微声响。他们是我的伙伴，我们一起经历了生死。可现在，我却发现，我们这个团队的根基，从一开始就建立在一个谎言之上。
我陆文渊，在叶知秋的眼中，究竟是谁？
是我自己，还是那个需要被监视的方九霄的影子？
“所以，从镜仙案开始，你就在试探我？”我背对着她，声音冷得像冰。
“是。”叶知秋没有否认。
“在祠堂，你教我运用力量，也是为了更好地观察我？”
“是。”
“这一次，你拼上性命救我，也是因为你的‘使命’？因为我这个‘目标’还不能死？”我的语气里，已经带上了我自己都未曾察觉的嘲讽和愤怒。
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