邓达转头吩咐：去请五少爷。老夫倒要看看宁侯唱的哪出戏。
不多时，一位白衣公子翩然而至。此人先向父亲行礼，方对贾淮温言道：不知宁侯寻邓平有何见教？
邓平！贾淮直斥其名：你可曾向拐子购买幼童？
邓平面不改色：宁侯此言从何说起？绝无此事。
料你会抵赖！来人，带人证！
当锦衣卫押上管事时，邓平从容道：区区奴仆之言，岂能作数？纵有其事，也未必受我指使。
贾淮讥讽道：奴才自作主张？荒谬！
那管事见主子欲弃车保帅，咬牙道：侯爷若肯保全小 儿，愿供出关键物证。
五公子每 一女童，必取其贴身饰物珍藏。这些证物就藏在他书房暗格中。
贾淮紧盯邓达，老国公狠狠瞪了儿子一眼，转身入府。众人紧随其后，却见邓平始终神色自若，令人心生疑窦。
卫国公府西侧院落。
沿着曲折回廊前行，一座精巧庭院映入眼帘。从院内陈设便能看出邓平在府中颇受宠爱。然而在邓平书房暗格搜寻未果后，邓达肃然道：宁侯，看来犬子确实无辜，都是这背主恶奴栽赃陷害。
邓平嘴角微扬：宁侯以为如何？这总该能证明我的清白了吧？这个叛主的奴才，不如交给我处置如何？
贾淮眉头紧蹙：邓平，此人牵涉拐卖大案，本侯还需详加审讯。即便要惩处，也该由官府依法论罪。
那管事深知若落入五少爷手中必无活路，更会连累家小，急忙向贾淮叩首：宁侯容禀！小的还有实证！五少爷每次处置......都由小人经手，埋尸之处小的愿带路指认！
贾淮尚未开口，邓平便笑道：这恶奴犯下 ，自然知晓埋尸地点。仅凭这点，恐怕难以定我的罪吧？
管事惨然大笑：哈哈哈......五少爷说埋尸不足定罪？若是 就埋在国公府内呢？难道这还不能定罪？我区区一个管事，岂能将 运进戒备森严的国公府？
邓平闻言脸色骤变，显然没料到对方留有后手。管事含泪道：五少爷的为人，跟了您这些年我岂会不知？出了事必定要我顶罪。我死不足惜，但您定会灭我满门。所以我特意将 埋在府中花园......
贾淮不再理会面色铁青的邓达，转身对锦衣校尉下令：带他去花园掘尸！一队校尉立即行动，府中亲兵见状也不敢阻拦。
此时院外传来怒喝：贾淮！谁给你的胆子擅闯国公府！英国公李泰怒气冲冲闯入。
贾淮置若罔闻，邓达只得向李泰说明原委。李泰瞪视面如死灰的邓平，心中已然明了。
不多时，校尉来报：禀侯爷，在后花园假山旁掘出十具孩童遗骸！
贾淮冷冷扫视邓平，挥手示意校尉将其拿下。两位国公，请随本侯一观。说罢率先走向花园。
卫国公府的后花园景致宜人，谁知这美景之下竟掩埋着如此罪恶！
众人来到假山旁，只见空地上整齐排列着十具幼童骸骨，观其身形皆不满七岁。
这触目惊心的场景令在场众人无不骇然。李泰看向邓平的眼神已充满憎恶。
邓达一记耳光重重扇在邓平脸上，痛心疾首道：我一向以为你循规蹈矩，谁知竟做出这等丧尽天良之事！你母亲若知晓，该何等痛心！
邓平此刻方知惧怕，捂着脸跪地哭求：父亲救救孩儿！孩儿知错了！说罢连连叩首，额前很快渗出血迹。
贾淮懒得看他们父子俩的惺惺作态，拱手道：证据确凿，邓平我就带走了。说完转身离开。
邓达神情黯然，李泰安慰道：贤弟不必难过，虽是平儿自作自受，但这笔账我们记下了，迟早要贾淮加倍奉还！
邓达仰天长叹：贾淮......
回到锦衣亲军都指挥司，贾淮命人将邓平关入昭狱，询问常贵：可有八爷的消息？
常贵答道：侯爷，严刑拷问之下，多数人都不知八爷去向。最后从其心腹口中得知，八爷在城南有处宅子。属下立即带人前往，却扑了个空。审问仆役才知，昨夜有个中年男子将八爷叫走，至今未归。
贾淮眉头紧锁，看来拐卖团伙背后另有主使。八爷或许只是他人敛财的工具。他吩咐道：先张贴告示，让丢失孩童的父母前来认领。
养心殿内，弘武帝端坐御座，沉声问道：依你之见，八爷背后还有人指使？
贾淮答道：陛下，若此事系京城权贵所为，聚敛如此巨资必有所图。臣昨夜刚抓获人贩，当晚就有人接走八爷，可见其消息灵通、势力庞大。此事还牵扯卫国公府，绝非偶然。
弘武帝沉吟道：这些丧尽天良的畜生！爱卿务必彻查，无论涉及何人，绝不姑息！
贾淮道：八爷恐怕已遭灭口。线索中断，此案难有进展。臣禀报此事，是担忧京城有人图谋不轨。若真系朝中之人所为，其敛财之举恐有更大阴谋。
弘武帝揉了揉太阳穴：朕知道了，爱卿辛苦一夜，先回去休息吧。
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