此刻她不得不思量另一件事：先前因聚赌一事，她积攒的仁厚之名已损耗殆尽。若再失去周瑞一家，日后身边还能用谁？
未及她想出对策，贾母淡然道：
“家 此丑事，更闹出多条人命！这可是天子脚下，人命关天！一旦事发，莫说他们，便是贾家也难逃干系！”
贾赦、贾珍等人虽早有所闻，却未想到贪墨如此之巨，此刻只觉被人剜心割肉，回头怒视那群喊冤的管家。
凤姐儿见众人仍在狡辩，冷笑道：
“还敢喊冤？每一笔账目都算得明明白白，你们手下也都招供了，真当没有真凭实据就敢绑你们来此？！”
贾母摆了摆手，凤姐儿连忙噤声归位。方才一时忘形，险些坏了分寸，心中暗叫可惜...
贾母对贾赦等人说道：
厅堂内一片肃杀之气，贾母端坐上位，沉声问道：诸位有何高见？
贾赦拍案而起，怒目圆睁：这等背主刁奴留着作甚？不如直接处置了，家产尽数充公！
贾珍亦愤然附和：正是此理！这等不忠不义之徒，就该乱棍 ！
贾政、贾琏、贾蓉皆默不作声，贾母见状暗自叹息，转而询问邢夫人与王夫人。邢夫人早已六神无主，倒是王夫人强自镇定道：老太太明鉴，此事若闹大了，恐有损府上颜面。况且涉及多条人命，不如从重责罚，追回赃物后发配庄子。
堂下哀嚎之声渐起，贾母不耐地挥了挥手。鸳鸯当即冷喝：再敢喧哗者，立毙杖下！众仆役闻言噤若寒蝉，再不敢出声。
贾母疲惫地揉了揉眉心：此事原是凤丫头主理，探春近日才知晓内情。你二人以为当如何处置？
凤姐儿与探春交换了个眼色，想起凌策先前的叮嘱。凤姐儿瞥见贾琏畏缩之态，心中百味杂陈。
老太太容禀，凤姐儿深吸一口气，此事既已败露，不如秉公处置，以正家法！
贾母挑眉：细说来。
国有国法，家有家规。本可私下了结，奈何竟牵扯人命！凤姐儿声音铿锵，难道要拿贾府清誉替这些豺狼遮羞？即便抄没其家，终究污了门楣！
贾政恍然击掌：琏儿媳妇所言极是！
贾赦却急道：你要报官？岂非自毁颜面？
贾母淡淡扫视二人：且听凤丫头说完。
凤姐儿继续道：非是简单报官，而是贾府自查严惩！咱们世代忠良，岂会包庇恶奴？当先抄查各家，追回赃物，再将涉命案者送交顺天府。受害百姓的损失，也当由府中补偿。
贾赦和贾珍还未来得及开口，探春便抢先说道：
这样做不仅能挽回贾家的声誉，更能让大老爷、二老爷的名望更上一层楼，连带琏二哥哥和宝二哥哥的名声也会传扬开来。此事既然压不住，不如以最小代价换取最大利益。
贾家名声越好，将来的路就越顺，连潜在的对手都会有所顾忌。不过具体如何操作，如何补偿都要考虑周全。既然决定要做，就要做到尽善尽美！
贾赦与贾珍满脸焦躁，心想好不容易能抄没家奴财产充实私囊，怎么反倒要替这些奴才赔偿那些平民百姓？
贾母眼中含笑，心知这必是凌策的主意，说明他已与贾家密不可分。正要应允，不料王夫人率先表态：
三姑娘说得在理！就算为了家中爷们的名声，这事也马虎不得！
谁都明白她只为宝玉着想，但这番话说得冠冕堂皇。贾母颔首道：
唉，真是老了。后续事宜就交给凤丫头和三丫头处置吧！本就是你们发现的，由你们善始善终最合适。
随即看向邢夫人和王夫人：
你们也乏了，后面的事就不必过问了。往后家务就交给年轻人打理吧，她们头脑活络些。
王夫人面色骤变，暗叫不好，又中了圈套！
宁国府内，
贾珍怒气冲冲地归来，贾蓉战战兢兢跟在身后，如同丧家之犬般随父亲来到前院。
虽然大管家赖升已被押往西府，但其余管事婆子仍跪满庭院。贾珍不似贾母那般不怒自威，见状厉声喝道：
贾家待你们不薄，你们竟敢如此欺主？！别以为装聋作哑就能蒙混过关，西府已经查了个底朝天，东府的账马上也要清算！
赖升赖大仗着是赖嬷嬷的儿子，去西府或许还有条活路。你们若继续嘴硬，今日统统乱棍 ！
说！到底贪了多少银两？借我之名强占了多少田产？谁手上沾了人命？现在招认，尚可饶你们一命！
宁国府的清查尚未完结。贾珍企图诈出实情——钱财田产都可抄没追回，但命案非同小可！
西府既决定报官，东府便难以遮掩。必须在送官前掌握实情。倒非贾珍心存正义，这些高门大户谁没处置过下人？谁手上没几条人命？
只是京城百姓的眼睛雪亮，稍有不慎就会惹来 烦。必须事先准备周全，想好说辞。
跪着的管事们仍在负隅顽抗，指望事情尚有转圜余地。贾珍勃然大怒：
该死的奴才！还敢跟主子耍心眼？来人，给我往死里打！打到他们开口为止！
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