日头偏西时，风里终于带了点山林的凉意。洛阳领着大华教三千部众，在一道山涧旁的树荫下歇脚。
这已是他们赶路的第三天，从清晨到日暮，脚程就没停过，不少人裤脚磨破了，草鞋浸着汗，往石头上一坐，连动都懒得动。
山涧水潺潺流过，有人掬起水往脸上泼，瞬间的清凉让疲惫的叹息声此起彼伏。
洛阳靠在一棵树下，目光落在不远处的刘娇娇身上，她毕竟是女子，连日赶路脸色发白，正坐在石头上，由两个侍女帮着揉着酸胀的小腿，却没哼一声，只偶尔抬手擦下额角的汗。
“先生，喝口水。”旁边的亲兵递来个水囊，粗陶壶壁还带着山涧水的凉意。
“向导刚去前面探了，说翻过前面那道山梁，再走几十里就到清河城地界了，今晚咱们能在城里歇脚，不用再露天宿营了。”
洛阳接过水囊，抿了口凉丝丝的水，心里稍定。
洛阳刚要说话，忽然眉头一皱风里传来一阵急促的脚步声，不是他们这边歇脚的人，而是从山梁那边的小道上奔来的，速度极快，带着慌乱的喘息。
“是斥候！”秦兵先反应过来，猛地站起身，手按在腰间的刀上。
所有人的目光都聚了过去，只见一道身影从山道上跌跌撞撞跑下来，灰头土脸，战袍被树枝刮破了好几道口子，正是上午派去前方查探的斥候。
他跑得上气不接下气，胸膛剧烈起伏，离着洛阳还有十几步远，就嘶哑地喊起来：“洛先生！不好了！出大事了！”
洛阳瞬间站起身，快步迎上去，伸手扶住他摇摇欲坠的身子：“别急，慢慢说，前面怎么了？”
斥候扶着洛阳的胳膊，弯着腰大口喘气，冷汗顺着脸颊往下淌，连说话都带着颤音：“是……是朝廷的兵！大商朝廷派了原繁城守将常坤，带着两万大军，正往咱们这边来！浩浩荡荡的，旗帜都看清楚了，是常字旗！”
“两万大军？”旁边的亲兵脸色骤变，忍不住低呼出声。
“他们这三千人，大多是没经过战阵的百姓新兵，就算有老兵带着，也只是杯水车薪矛，怎么跟两万朝廷军抗衡？”
斥候用力点头，眼神里满是惊恐：“错不了！末将躲在山梁上看了，骑兵在前，步兵在后，还有弩车跟着，队伍拉了好几里地，看那架势……就是冲着咱们来的！看他们的行军速度，顶多半个时辰，就能到这山涧了！”
刘娇娇的脸色沉了下来，捏着树叶的手指不自觉收紧，叶片被捏得变了形。
常坤她知道，原是繁城守将，治军极严，手上有真功夫。
她转头看向洛阳，她也没了刚才的温和，脸色发白，却还是强作镇定，对着周围慌乱的部众喊：“大家别慌！洛先生在，肯定有办法！”
洛阳深吸一口气，压下心头的急绪，扶着斥候往树荫下走：“你再仔细想想，常坤的军队里，有没有看到粮草队？骑兵多还是步兵多？”
他得尽快摸清楚对方的底细，才能想办法应对。
“离得太远，没看清”
斥候伏在马背上，喘息未定，声音夹在风沙里断断续续。
“无妨。”
洛阳的声音却平稳，像是早已预料到这一切。
他自怀中取出一封信，信笺是素白的，封口处却以火漆牢牢压印，仿佛藏着一个不容窥探的秘辛。
“你拿着这封信，去交给那常坤。什么也不必说，递了信便回来。”
“这……”
斥侯迟疑地抬头，目光中掠过一丝不安。
他年纪尚轻，脸上还带着未曾褪尽的稚气，此刻却被军情压得眉头紧锁。
两军阵前，传信之事绝非儿戏，一步行差踏错，便是生死之别。
洛阳却只是淡淡一笑，那笑意未及眼底，仿佛一层薄冰覆在深潭之上。
“无事。两军交战，不斩来使。”
他声音不高，却自有一股不容置疑的沉静力量，“去吧。”
“是！”
斥候深吸一口气，将信郑重接过，牢牢揣入怀中，转身再度跃上马背，一抖缰绳，战马嘶鸣一声，绝尘而去，身影很快缩成一个颠簸的黑点，融入远处卷起的尘烟之中。
一直静立在一旁的刘娇娇这才转过身来。
却难掩眉宇间的清丽，目光直直看向洛阳：“你信里写了什么？”
她与洛阳相识已久，深知他行事看似随意，实则每一步都暗藏机锋，这封信绝非寻常劝降或求和之语。
洛阳没有立刻回答，他望向远方，天际线处，常坤所率的两万大军正如一片移动的铁色丛林，旌旗招展，刀枪闪烁着冰冷的寒光，隆隆的行军脚步声即使隔了这么远，也仿佛能隐隐传来，敲打着大地的心脏。
风拂起他额前的几缕发丝，那双总是带着几分慵懒笑意的眼睛，此刻却深邃得不见底。
片刻，他才缓缓开口，声音低沉而清晰，每一个字都带着不容置疑的分量：“一个常坤绝对无法拒绝、必须立刻停止前进的内容。”
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