机械云被摧毁的同时,科研中心内,星图解析工作正紧锣密鼓地推进。张教授带领团队,将星核能量注入侦查无人机的信号接收器,大幅提升了探测范围和精度,顺着宇宙能量流的轨迹,在未知象限周边数百光年的星域内,地毯式搜寻智慧文明的痕迹。
“星核能量能中和机械文明的信号干扰,我们现在的探测半径已经扩展到五百光年。”张教授盯着屏幕上不断刷新的星图,指尖在虚拟键盘上飞速敲击,“但这片星域大部分都被机械文明的能量盲区覆盖,只有三个区域存在异常的能量波动,疑似智慧文明的信号源。”
屏幕上立刻标出三个闪烁的红点,分别位于未知象限的东、南、北三个方向,彼此相隔遥远,且都处于机械文明同化范围的边缘。
“东边的信号源最为稳定,像是某种持续运转的能量核心;南边的信号断断续续,带着强烈的防御性波动,可能正遭受机械文明的攻击;北边的信号最为微弱,几乎快要被机械能量覆盖,推测文明规模较小。”张教授逐一分析道。
陆凡刚返回科研中心,身上还带着战斗后的硝烟味,闻言立刻凑到屏幕前:“优先联系东边的稳定信号源。它们能在机械文明的威胁下保持信号稳定,要么实力较强,要么拥有特殊的隐蔽技术,是最有可能达成合作的对象。”
“明白!”科研人员立刻启动信号增幅装置,将星核能量转化为通用宇宙语言的信号波,朝着东边的红点发送出去。信号波带着和平谈判的意图,详细说明了机械文明的威胁,以及方舟市寻求联合的诉求。
时间一分一秒过去,科研中心内一片寂静,所有人都紧盯着信号接收屏,等待着回应。然而,十分钟过去了,屏幕上依旧一片空白,没有任何反馈。
“难道是信号被机械文明拦截了?”林悦皱眉道。
“可能性不大。”张教授摇头,“我们的信号采用了星核能量加密,机械文明的常规拦截系统无法解析。更有可能的是,对方对陌生信号保持警惕,或者正在评估我们的实力。”
“继续发送信号,同时启动二号方案,让侦查无人机改变航线,朝着东边信号源靠近,收集更多情报。”陆凡沉声道。
就在这时,屏幕突然闪烁了一下,一道微弱的绿色信号波回应了过来。信号波的频率与方舟市的星核能量有着微妙的共鸣,解析后的内容简洁而警惕:“未知文明,表明你们的身份与实力,否则将视为机械文明的诱饵。”
“有回应了!”科研中心内一片振奋。
陆凡立刻指示:“发送我们的核心信息——方舟市,以星核共生之力为基础的文明,刚刚击退机械文明的潜伏部队,拥有对抗同化的核心技术。附上刚才摧毁机械云的战斗影像,证明我们的实力。”
战斗影像的传输需要时间,足足过了半小时,对方的信号才再次传来,这一次的语气明显缓和了许多:“我们是‘灵域’,以精神能量为核心的文明。我们也在遭受机械文明的侵扰,你们的战斗方式,确实能对它们造成有效打击。”
“灵域?精神能量文明?”陆凡眼中闪过一丝好奇,“它们的存在形式是什么样的?”
“信号解析显示,灵域的生命体没有实体,而是由纯粹的精神能量凝聚而成,居住在一片由精神力构建的星云之中。”张教授解释道,“这种形态让它们能轻易躲避机械文明的物理探测,但面对机械能量的同化,精神能量也会被强行转化,所以它们同样面临灭顶之灾。”
很快,灵域的信号再次传来,提出了会面的请求:“三天后,在我们信号源与方舟市之间的中立星域会面,地点是‘陨星带’。我们需要当面评估你们的实力,再决定是否达成联盟。另外,提醒你们,陨星带中可能潜藏着机械文明的侦查部队,务必做好防护。”
“同意会面。”陆凡立刻回复,随后看向林悦,“你带领先锋小队,驾驶‘方舟一号’战舰前往陨星带,负责会面的安全保障。我留在方舟市,继续推进武器改造和破核小队的训练,同时处理另外两个信号源的联系工作。”
“放心吧!”林悦点头,转身去准备出发事宜。
接下来的两天,方舟市一边加快备战,一边持续与南边和北边的信号源联系。南边的信号源终于有了回应,自称“岩族”,是一个居住在巨型小行星内部的文明,拥有强大的物理防御和矿物改造技术,但此刻正遭受机械文明的猛烈攻击,城市损毁严重,急需援助。
“岩族的信号中带着强烈的能量紊乱,推测它们的防御罩已经快要被攻破。”张教授脸色凝重,“它们请求我们立刻派兵支援,作为回报,愿意提供大量稀有矿物,帮助我们改造武器和防御工事。”
“支援必须去。”陆凡果断道,“岩族拥有我们需要的矿物资源,而且多一个盟友,就多一分对抗机械文明的力量。林悦出发时,让她分出一半兵力,先去岩族的星域支援,击退机械部队后再赶往陨星带会面。”
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