北境荒原的暴风雪，仿佛是世界诞生之初就存在的怒吼。狂风卷着鹅毛大的雪片和冰晶，如同无数把冰冷的小刀，无情地切割着视野里的一切。能见度低得可怜，五步之外，人畜不分。
江小鱼一行六人，深一脚浅一脚地在及膝的积雪中艰难前行。每个人都裹得跟粽子似的，饶是如此，那刺骨的寒意还是无孔不入地往骨头缝里钻。
“我…我算是知道…为什么…这边…没…没人来了…”老莫牙齿打着颤，说话断断续续，他怀里紧紧抱着他的炼金工具箱，仿佛那是他最后的温暖来源，“这鬼地方…简直…简直是…冰系的…后花园…火系…禁地！”
艾莉亚娜作为半精灵，对恶劣环境的耐受度稍高，但此刻也是小脸冻得发白，尖耳朵都耷拉了下来，没精打采地抱怨：“我现在…无比怀念…酒馆里…那个…烧得旺旺的…壁炉…还有老哈蒙…偷偷藏起来的…蜜酒…”
伊恩·格雷走在队伍侧翼，沉默地履行着守护职责，他的骑士板甲在这种环境下简直成了负担，表面结了一层薄冰，每一步都哐当作响。卡兰达尔则如同雪原上的幽灵，身形在风雪中若隐若现，凭借着夜精灵对自然的独特感知，为队伍指引着相对安全的方向。
江小鱼走在中间，脸冻得通红，鼻涕都快结成冰溜子了，嘴里还不忘给自己打气（或者说吐槽）：“坚持…住…同志们！想想…我们…是为什么…而来！为了…知识！为了…自由！为了…呃…为了回去之后…能吹牛逼！”
唯有塞拉菲娜，走在队伍最前方。她似乎完全不受这酷寒的影响，银甲在灰暗的风雪中依旧散发着淡淡的微光，每一步都踏得沉稳有力，仿佛这能冻死猛犸象的天气，对她而言不过是春日微风。
就在队伍沿着一个背风的冰谷缓慢前进时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
密集的破空声骤然从两侧的雪坡上响起！并非箭矢，而是一根根散发着森然寒气的附魔冰锥，如同暴雨般倾泻而下！与此同时，几十个穿着破烂皮毛、看起来像是逃难冻僵的人影，从雪地里“挣扎”着爬起，哭喊着“救命”，朝着队伍踉跄扑来！
典型的“伪装接近，远程覆盖”战术！
“敌袭！举盾！”伊恩反应最快，怒吼一声，残破的盾牌瞬间举起，挡在江小鱼和老莫身前！但他心里清楚，这面残盾，根本不可能护住所有人！
就在这千钧一发之际！
“哼！”
一声冰冷的冷哼，如同惊雷般在风雪中炸响！
走在最前的塞拉菲娜甚至没有回头，只是反手抡起了那柄巨大的战锤，向着身后猛地一挥！
“轰——！”
一道凝练的、高达数米的弧形金色火墙，如同神之壁垒，瞬间在她身后拔地而起！炽热的神圣火焰咆哮着，将倾泻而下的冰锥尽数吞噬、气化！那些哭喊着扑来的“难民”，在接触到火墙边缘的瞬间，身上的破烂伪装如同被投入烈火的纸张，瞬间燃烧殆尽，露出了底下统一的、染着暗红色污迹的制式皮甲，以及手臂上一个狰狞的、如同撕裂天空的利爪徽记！
“天启盟的暗卫！”艾莉亚娜眼神一凛，瞬间认出了这个王昊麾下臭名昭着的特殊部队标志。
塞拉菲娜收回战锤，火墙缓缓消散。她冰冷的目光扫过那些在雪地上打滚、试图扑灭身上残余火星的暗卫，声音带着毫不掩饰的厌恶与鄙夷：
“藏头露尾，假借亡者之悲鸣行掠夺之实…宵小之辈，也敢玷污‘苦难’二字？！”
火焰并未完全熄灭，反而如同拥有生命般，顺着积雪悄然蔓延，将那些试图隐藏的暗卫一个个逼了出来，场面一时颇为狼狈。
江小鱼眯着眼睛，看着那些在雪与火中挣扎的身影，搓了搓冻僵的下巴：“果然是王昊的人…动作真快啊。看来解除禁魔锁的消息，戳到他们肺管子了。而且这架势，不只是想抢东西，更想让我们直接‘意外’冻死在半路上，一了百了。”
解决了这个小插曲，队伍继续前行，终于在暴风雪稍有减弱时，抵达了目的地——那座如同巨人骸骨般矗立在冰原边缘的废弃哨塔。
哨塔大半部分被冰雪覆盖，只有一截断裂的塔尖顽强地指向灰蒙蒙的天空。唯一的入口，是一扇紧闭的、由某种暗色金属铸造的巨大石门，门上刻满了复杂而古老的符文，中央有一个手掌形状的凹槽。
塞拉菲娜走上前，伸出手，试图按向那个凹槽。她能感觉到，门上的符文与她的血脉产生着微弱的共鸣。
“等等。”江小鱼叫住了她。
在塞拉菲娜略带疑惑的目光中，他从行囊里掏出了一个小巧的、装着暗红色粘稠酒液的玻璃瓶——正是出发前他提到的特供版【勇气之酿】。
“给。”他将酒瓶递过去，脸上是难得的、不带任何戏谑的认真，“我不是要你依赖这东西，这玩意儿也提升不了你多少战斗力。我只是想告诉你，也提醒你…”
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