“其三，示敌以弱，诱敌深入，再以奇计伤之。” 瞻的目光变得锐利，“土方骄悍，必轻视我边邑小城。我可于初期防御时，稍显慌乱，令其以为我守备空虚，诱其先锋靠近城墙，甚至尝试蚁附攻城。待其人马聚集城下，则以预设之滚木礌石、沸水金汁、密集箭矢迎头痛击。同时，秘密挑选死士，于夜间或敌疲敝时，缒城而下，袭击其营地，焚其粮草辎重（若有），惊扰其马匹。不求杀敌多少，但求使其不得安枕，士气受挫。”
“其四，死守待机，间道求援。” 瞻最后道，“守城期间，需不断派出精干机敏之士，利用对地形的熟悉，设法突破或潜越土方游骑封锁，前往邻近邑城及王都方向报信求援。纵使援军难至，亦需将土方大举入寇的消息传递出去，使朝廷与其他边邑有所准备。此乃我等守土之责，亦是一线生机。”
瞻的计划，步步为营，立足于最坏的打算，却又在绝望中寻找每一丝可能的机会。他将防御战分解为坚壁清野、全民动员、战术欺诈、持续骚扰、信息传递等多个层面，不仅考虑了军事对抗，更兼顾了民心士气的维系和长远大局。
子听完，胸中翻腾的恐惧与慌乱，竟被这清晰的谋划稍稍压了下去。他深吸一口气，挺直腰背：“先生所言，甚善！便依先生之策！自即刻起，邑中一应防务，由先生与我共决，诸般调度，先生可先斩后奏！”
战争机器，在巨大的生存危机面前，以惊人的效率开动起来。
凄厉的号角声和急促的铜锣声划破了樠邑宁静的午后。全邑动员令下达。起初是惊愕、慌乱，甚至有人哭泣。但当人们看到邑大夫子与瞻先生亲自带头，冲向城外自家田地，挥动镰刀抢收粟米，而后又亲手点燃来不及收割的庄稼和城外自家的窝棚时，一种悲壮而决绝的情绪开始弥漫。
稷红着眼睛，带着家人和邻居拼命收割，嘴里喃喃：“不能留给土方狗！不能！” 老弱妇孺被迅速组织起来，向城内转移，携带着可怜的家当和尽可能多的粮食。
城墙上下，变成了巨大的工地。戍卒、乡勇、乃至所有青壮男子，甚至许多健壮的妇人，都在搬运土石、木料，加固墙体。叮叮当当的敲打声、号子声、官吏声嘶力竭的指挥声，混杂在一起。
工匠铺里炉火日夜不熄，赶制着简陋但致命的武器。街道上，人们奔跑着传递物资，烧水的大锅支了起来，空气中弥漫着焦糊（焚烧城外物资）、汗水和紧张的气息。
瞻几乎不眠不休。他巡查每一段城墙的加固进度，检查防御物资的储备，调整人员部署，亲自指导如何制作和使用“金汁”，如何设置有效的了望和预警。他的身影出现在最需要的地方，语气始终沉稳，仿佛这巨大的压力并未将他压垮。他的镇定，无形中感染了许多人，让恐慌的情绪得到一定程度的控制。
三日后，北方的地平线上，扬起了遮天蔽日的烟尘。
土方的大军，终于到了。
黑压压的骑兵如同潮水般涌来，马蹄声如闷雷滚过大地，震得城墙上的尘土簌簌落下。旌旗招展，虽然杂乱，却透着蛮荒的杀气。粗略看去，人数至少超过两千，其中还夹杂着数十辆简陋的战车。
为首的正是土方大酋“虎”，他骑在一匹格外高大的黑马上，身披斑斓兽皮，手持巨大的骨质战斧，狞笑着望向眼前这座在他看来唾手可得的小邑。
然而，当他看到樠邑城外的景象时，眉头却皱了起来。预料中金黄的待收割田野不见了，取而代之的是大片烧焦的黑地和零星未燃尽的余烬。
城外所有的房屋、窝棚都已化为废墟，水井也被填埋或堵塞。整个樠邑，如同一个光秃秃的、冒着黑烟的硬壳乌龟，缩在城墙后面。这显然不是毫无准备的羔羊。
“哼，倒是学乖了。” 虎啐了一口，眼中凶光更盛，“以为这样就能挡住我土方的勇士？儿郎们！商人的粮食、财物、女人，就在城里！打破这龟壳，一切都是我们的！第一个登上城墙者，赏奴隶二十，财货任取！”
土方军队中爆发出狼嚎般的呼啸。虎不再犹豫，立即下令前锋骑兵下马，扛着临时赶制的简陋云梯（不过是绑扎起来的长木杆）和少量攻城槌，在弓箭手的掩护下，向着樠邑北城墙发起第一波试探性攻击。
城墙之上，子紧握剑柄，指节发白。瞻站在他身旁，神情冷峻，抬手示意：“稳住！听我号令！弓箭手，预备——放！”
当土方士卒进入射程，随着瞻一声令下，城墙上飞出一片并不十分密集但颇显凌厉的箭雨。
戍卒和经过简单训练的乡勇，将数日来的恐惧与愤懑都灌注在了这一箭之中。冲在最前的土方兵顿时倒下了十几个，惨叫声响起。
但更多的土方兵悍不畏死，嚎叫着继续冲锋，很快就冲到了城墙根下，架起了云梯。
“滚木！礌石！” 瞻的声音依旧平稳。
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