没想到是皇后走了进来。
皇后没带东西，什么也没带，就带了一个嬷嬷。
嬷嬷手里端着一只托盘，托盘上放着一碟御膳房刚做出来的糖蒸酥酪，还在冒着微微的热气。
那酥酪做得分外精致，上头点缀着几瓣桂花，一看就知道是御膳房掌案亲自下的手。
“皇后娘娘。”众人齐齐行礼。
皇后点了点头，走到柳贵妃面前。
她没有寒暄，没有绕弯子，目光越过柳贵妃的肩膀往殿里看了一眼。
“贵妃，第八期在你这儿？”
柳贵妃的笑容收了回去。
她看了看皇后，又看了看皇后身后那碟酥酪，嘴角抽了一下。
“……在。”
皇后点了点头。
“能否让本宫先看？”
四个字，不是请求，不是商量，是结论。
院子里的妃嫔们面面相觑，没有一个人敢吭声。
毕竟这可是皇后，皇后亲自来借书，其他人怎么争？
贤妃张了张嘴，被端妃在后腰上悄悄戳了一下，又闭上了。
柳贵妃沉默了一瞬，只能微微一笑。
那笑容里有几分无奈，有几分认命，还有几分她自己都说不清的东西。
“娘娘稍等。”
她转身进了殿，从枕头底下把那本第八期拿出来。
书页还热着，边角被她的眼泪洇得起了皱。
她拿着书走到门口，看了一眼院子里那一张张失落的脸。
端妃的龙井还搁在石桌上，何昭仪的蜀锦还抱在怀里，宋婕妤的扇子还张着，上头德妃的字还墨迹未干。
她把书放在皇后身后的嬷嬷托盘上，跟那碟糖蒸酥酪并排放着。
皇后点了点头，转身往外走。
走到院门口又停下来，回过头。
“本宫看得快，明日还你，还你之后，你再给她们互相传着看。”
柳贵妃愣了一下，然后行了一礼。
“谢娘娘。”
皇后很快离开了。
院门重新关上。
贤妃第一个反应过来，转身就抱住了何昭仪手里的蜀锦，激动得直跺脚：
“皇后说明天就还！明天！明天我排第一个！谁都别跟我抢！”
“凭什么你第一个？”
端妃立刻不干了，“龙井是我带来的——”
“玫瑰糕是我做的！用的可是今早新摘的玫瑰——”
“你那玫瑰糕上回把全宫人的牙都甜倒了——”
一群妃子在柳贵妃的院子里吵成一团，声音压得极低，情绪却一个比一个激动。
柳贵妃靠在门框上看着她们，忽然觉得很暖和。
刚入冬的傍晚冷飕飕的，可这群女人挤在一起争谁先看一本书的样子，把整个院子都捂热了。
后宫很久没有这么热闹了！
她回头看了一眼殿里的书架。
典藏版《三国演义》旁边空着一个位子，那是她专门给《射雕英雄传》留的。
等第八期传完一圈回到她手里，她要把它和前面七期放在一起，整整齐齐地码一排。
窗外那群女人的争执声还在继续，贤妃已经搬出了“我上回被皇后没收书的时候哭得最惨”这种理由，把端妃噎得说不出话来。
柳贵妃“噗嗤”一声笑出来，把殿门关上，任由她们在外面吵的天翻地覆。
她可不管她们了，就看她们谁能决定好皇后还回来的书第一个看！
柳贵妃走到书案前坐下，铺开一张纸。
她得把第八期的回目先抄下来。
就五回，大结局这五回的标题她一个都不想忘。
虽然皇后说明天就还，但万一呢？
上次有本书传出去一个月才回来，回来的时候封面都掉了。
这次的大结局，她得做好万全的准备。
笔落在纸上，墨迹一点一点洇开。
第三十六回，第三十七回，第三十八回——她抄到第三十九回的标题时，笔尖顿了顿，眼眶又热了。
窗外传来贤妃最后胜出的欢呼声，夹杂着端妃不甘心的嘟囔和何昭仪软绵绵的劝解。
有人在笑，有人在跺脚，有人在说“明天你要是哭湿了书页我跟你没完”。
柳贵妃低下头，继续把最后一回的标题抄完。
墨还没干，她把纸举起来吹了吹，看着那几行字，忽然觉得——大结局又怎么样呢？书看完了，可这些因为书而聚在一起的人，不会散。
很快外面也已经吵好了借书的顺序：
明天皇后把书还回来，后天传到贤妃手里，大后天传到端妃手里，然后是何昭仪，然后是宋婕妤，然后是淑妃，然后是德妃。
等传完一圈回到她手里的时候，封面上大概会添新的折痕，书页里大概会夹着不知谁留下的字条和瓜子皮和眼泪印子。
那又怎么样呢？一本书最体面的样子，就是被翻烂了的样子。
她把抄了回目的纸折好，夹进枕头底下的笔记本里，站起来整了整衣襟。
院子里的喧闹终于平息了，贤妃以微弱优势赢得了先看权。
端妃这时候提出了附加条件——贤妃必须在一个时辰内看完，不得重看，不得念出声，不得吃东西翻页。
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