弗朗西斯科总督张开双臂，给了唐天河一个夸张的拥抱，语气充满了毫不掩饰的恭维。
他深知，眼前这个年轻人已不再是那个需要他些许扶持的海上冒险家，而是手握强兵、能决定佛罗里达命运的强大邻居。
“岳父大人过誉了，小婿愧不敢当。此次来访，一是探望您老人家，二来，也是想与岳父商讨一下，如何进一步加强我们双方的……友好合作，共同应对北美日趋复杂的局势。”
唐天河笑容得体，举止优雅，与他并肩同行，在西班牙军乐队奏响的迎宾曲中，走向总督府。沿途，西班牙官员和民众投来的目光，充满了敬畏、好奇，甚至是一丝恐惧。
总督府的宴会极尽奢华，但气氛却有些微妙。酒过三巡，菜过五味，谈话转入正题。屏退左右后，在装饰着华丽壁画的议事厅内，只剩下唐天河、弗朗西斯科总督及其首席参谋官三人。
“贤婿啊，”弗朗西斯科总督抿了一口雪莉酒，试探着开口，“英国人经此一败，定然不会善罢甘休。他们在查尔斯顿以北，仍拥有强大实力。不知你下一步，有何打算？”
他想探听唐天河的真实意图，尤其是对佛罗里达的态度。
唐天河放下酒杯，身体微微前倾，目光坦诚而锐利：“岳父明鉴。英国人确是我等心腹大患。坐等其恢复元气，不如主动出击，持续削弱之。
小婿有意，近期对英国人在南卡罗来纳、乃至北卡罗来纳的沿海据点，发动一系列……惩罚性袭击。焚其港口，掠其物资，俘其人口，令其无法安稳发展。”
弗朗西斯科总督眼中精光一闪，这正合他意！
让圣龙岛去和英国人死磕，佛罗里达便可坐收渔利，至少能保一时平安。但他脸上却露出担忧之色：“此计虽妙，但贤婿兵力是否……？需知陆上作战，非同海上啊。”
“岳父所虑极是。”唐天河微微一笑，抛出了此行最重要的目的，“故而，小婿想向岳父大人……借兵。”
“借兵？”弗朗西斯科总督心中一凛，暗道来了。
“正是。”唐天河语气平和，却带着不容拒绝的力量。
“不需岳父出动主力，只需借调一千名经验丰富的士兵，以及……两艘战列舰、五艘巡航舰，组成一支特遣舰队，由我统一指挥，参与此次行动。所得战利品，按比例分成，贵方占三成。”
他加重语气，“并且，所有军事行动，皆在英国殖民地境内进行，绝不牵连佛罗里达。此举，既可打击我们共同的敌人，亦可让贵方将士获得实战历练与丰厚回报。不知岳父意下如何？”
弗朗西斯科总督陷入了沉思。借兵，风险不小。
万一损失惨重，如何向马德里交代？但好处也显而易见，既能加深与圣龙岛的绑定，又能分一杯羹，还能让英国人流更多的血。
关键是，他敢不借吗？看看港外那十几艘圣龙岛的战舰……
就在他权衡之际，唐天河对身后的侍卫长使了个眼色。侍卫长捧上一个沉甸甸的木箱，打开，里面是码放整齐、金光闪闪的西班牙金币。
“这一万枚金币，是小婿预付的军饷及租赁舰船的费用，无论战果如何，无需归还。以示诚意。”唐天河轻轻将木盒推了过去。
金灿灿的光芒瞬间晃花了弗朗西斯科总督的眼睛！
一万金币！这几乎相当于佛罗里达殖民地小半年的财政收入！巨大的诱惑瞬间击穿了他本就脆弱的心理防线。
风险？与这实打实的利益相比，又算得了什么？
“哈哈！贤婿太客气了！你我乃一家人，何须如此！”弗朗西斯科总督脸上笑开了花，一边说着客套话，一边迅速将木盒揽到自己面前，“打击英国佬，维护西、圣友好，乃是我佛罗里达义不容辞的责任！
一千步兵，两艘战列舰（‘圣菲利普号’、‘圣伊莎贝拉号’），五艘巡航舰，三日内即可拨付贤婿调遣！预祝贤婿旗开得胜！”
“岳父深明大义，小婿感激不尽！”唐天河举杯，双方一饮而尽，协议达成。
正事谈毕，气氛更加融洽。弗朗西斯科总督捻着胡须，话锋一转，语气变得随意而意味深长：“贤婿啊，听闻伊莎贝拉有孕在身，真是天大的喜事！你要多陪陪她。
对了，克里斯蒂娜那丫头，在圣龙岛没给你添麻烦吧？这孩子，从小就崇拜英雄，对你可是仰慕得很呐……也到了该谈婚论嫁的年纪了……”
他目光闪烁，意图再明显不过，希望能将小女儿也嫁给唐天河，从而将双方利益捆绑得更紧。
唐天河心中了然，面上却不动声色，轻轻晃动着酒杯，淡然道：“克里斯蒂娜小姐天真烂漫，很讨人喜欢。伊莎贝拉有她陪伴，心情也愉悦许多。
至于……感情之事，讲究水到渠成，顺其自然为好。眼下，还是以大局为重。” 他既未答应，也未拒绝，留下了一个开放的余地，让弗朗西斯科总督自己去琢磨。
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