阿德莱德女士推了推眼镜，眼中闪过一丝激动和使命感。
她没想到这位以武力着称的执政官对科学如此重视，并能给予如此高的平台和信任。
“感谢阁下的信任！阿德莱德必竭尽所能，为圣龙的事业奠定坚实的根基！”
然而，蓝图虽好，实现却需步步为营。
唐天河话锋一转，指向山下那片依旧显得原始而空旷的土地：“不过，女士，你也看到了。我们在此立足未稳，人口有限，尤其是缺乏熟练的农夫。大规模垦殖，目前条件尚不成熟。”
“我明白，执政官。”阿德莱德点头，“饭要一口一口吃。当前的首要任务，是试验和积累。我建议，立即在黑铁镇和萨凡纳附近，分别划出两块试验田。
根据我刚才的规划，小规模引种棉花、咖啡、葡萄、橄榄、苹果等作物，进行适应性栽培试验，筛选最优品种，摸索种植技术，培训第一批本地农工。
同时，建立苗圃，培育树苗和种籽。待时机成熟，再向整个领地推广。”
“正合我意。”唐天河满意地点头，“此事由你全权负责。需要多少人手、物资，直接向林海部长申请。我会下令，给予科学院最高优先级的支持。”
就在唐天河与阿德莱德规划着农业未来时，山下黑铁镇的方向，传来了持续不断的、富有节奏的轰鸣声。那是工业的力量在咆哮。
两人下山，走向镇子东北角那片如今已是黑铁镇心脏的工业区。越是靠近，空气中的烟尘味和硫磺味越发浓重，温度也明显升高。
数十座高大粗壮的砖石烟囱如同森林般耸立，喷吐着滚滚浓烟，将天空染成灰黑色。
巨大的高炉如同沉睡的巨兽，炉膛内火光熊熊，灼热的气浪即使相隔甚远也能感受到。这里是汉克大师和莫伊拉女士主导的冶炼中心。
走进戒备森严的厂区，热浪扑面而来。巨大的水车在河流的推动下隆隆作响，通过复杂的连杆和齿轮组，将动力传递给巨大的鼓风机，向高炉内注入强劲的气流。
工人们穿着厚重的皮质围裙，脸上布满煤灰，在军官和工头的指挥下，忙碌地将一车车矿石、焦炭和石灰石投入张着巨口的高炉。
通红的铁水从出铁口奔涌而出，沿着砂槽流入巨大的模具中，冷却后便成为粗糙的生铁锭。这些铁锭又被运往旁边的精炼炉和搅拌炉，在莫伊拉女士改进的工艺下，进一步炼成强度更高、品质更均匀的钢材。
“执政官阁下！阿德莱德女士！”
满脸烟灰、却精神抖擞的汉克大师迎了上来，声音洪亮地汇报，“托您弄来的新式鼓风设备和莫伊拉改进的焦炭配方，咱们现在一天能出超过三百吨钢！而且质量比英国人的还好！”
三百吨！这个数字让阿德莱德女士暗自咋舌。这几乎相当于一个欧洲中等国家全年的钢产量了！
如此强大的工业基础，正是实施她那些农业规划的有力保障，无论是开荒的工具、灌溉的水车，还是未来的农业机械，都离不开钢铁。
紧接着，他们来到了相邻的机械制造区。这里是机械大师“猛兽”凯恩的王国。
车间更加庞大，里面排列着由蒸汽机驱动的巨型锤锻机、镗床、铣床。
刚刚从冶炼厂运来的钢锭，在这里经过一系列令人眼花缭乱的加工，变成各种形状复杂的零件。
刺耳的金属切割声、汽锤的撞击声、蒸汽机的嘶吼声交织在一起，奏响着工业革命的序曲。
凯恩大师正站在一台正在组装的庞大机器前，那是最新式的船用蒸汽机核心部件。看到唐天河，他简单地点头致意，注意力仍集中在精密装配上。
“执政官，新的标准化生产线已经调试完毕，燧发枪的月产量下个月能突破八百支！十二磅野战炮也能保证月产十五门！”
他指了指车间角落，那里堆放着大量已经打包好的斧头、锯子、镰刀、锄头，“还有您要的那些农具，第一批五千件已经完工，按照您的要求，质量和规格完全统一。”
唐天河拿起一把斧头，手指划过锋利的刃口，满意地点点头。这些看似普通的工具，将是撬动北美大陆资源的有力杠杆。
工厂里不仅生产火炮、枪械、弹药、盔甲、刀剑等武器装备供应军队，也生产蒸汽机、各种工具提高了劳动效率，更是对外贸易的硬通货。
而唐天河的目光，已经投向了比欧洲市场更近、也更具潜力的“客户”，广袤内陆的印第安部落。
几天后，一队由圣龙士兵护卫的贸易小队，带着几十辆满载斧头、锯子、砍刀、铁锅等铁器的马车，来到了黑铁镇外一片预先划定的、靠近森林边缘的贸易点。
由归顺的印第安人或熟悉土语的俘虏担任随行的通译，将唐天河颁布的新贸易条例，传播给了周边几个与圣龙商会尚未发生冲突的印第安部落。
“圣龙执政官有令！为示友好，特许贸易！尔等只需猎获大型鹿一头，或野牛以及其它相等的肉量一百斤，即可至指定地点，换取锋利铁斧一把！或锯子一把！或大铁锅一口！数量有限，先到先得！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！