为首的英国军官强作镇定,上前喊话:“我代表弗吉尼亚总督和新法兰西总督,要求与你们的负责人谈话!你们在此地的军事存在,是对英国和法国权利的严重挑衅!”
唐天河在格温和林海的陪同下,走出堡垒大门。
他看了一眼那些面色不豫的使者,语气平淡:“这里现在是‘圣龙哨站’,受自由军团保护。我们在此维持秩序,保障合法贸易。只要遵守规则,所有商旅都可安全通行。至于挑衅……”
他指了指身后正在加固的堡垒和架设的火炮,“这里的规矩,由它们来保证。不守规矩的人,才会觉得是挑衅。”
法国官员怒气冲冲地说:“你这是公然破坏现状!你会后悔的!”
唐天河不再理会他们,转身对格温说:“加强警戒,特别是对上游和北面林区的监视。法国人丢了面子,不会善罢甘休。”
格温点头,立刻去安排巡逻队。
她手下一个叫邓肯的、对印第安战士始终抱有戒心的苏格兰裔老兵,在分配任务时,故意将切罗基战士的巡逻区域安排在远离核心工地的外围,引发了对方带队战士的不满,气氛有些紧张。
格温费了些口舌才暂时压下矛盾。
与此同时,从圣龙港方向运来的第一批大宗建筑材料,主要是优质木材和石灰,由一支由二十多辆马车和驳船组成的运输队装载,正在沿着河谷道路缓缓向哨站驶来。
负责押运的,是格温一直牵挂的、在之前冲突中被法国人俘虏后又被交换回来的弟弟伊恩,一个脸上还带着伤疤、但眼神倔强的年轻人。运输队人数不多,护卫力量相对薄弱。
圣龙哨站的建设昼夜不停地继续着,堡垒的轮廓日渐清晰。但一种山雨欲来的紧张感,开始在河谷中弥漫。
这天傍晚,一名在外围警戒的切罗基侦察兵疾驰回哨站,带来了紧急消息:
一支约三百人的部队,包括约一百名法国正规军和两百名休伦族战士,由那名曾俘虏伊恩的拉罗什军官率领,正利用树林掩护,快速向南运动,目标很可能是正在河谷道路上行进的建材运输队!
他们的计划是摧毁物资,捕捉俘虏,给新生的“自由军团”一个下马威。
格温接到消息,脸色瞬间变得苍白,她猛地抓住唐天河的手臂,声音因焦急而有些嘶哑:“伊恩!我弟弟在运输队里!他们肯定知道是他带队!拉罗什不会放过他的!”
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