格温·普雷斯科特抱着手臂,靠在椅背上,提出了更实际的考虑:“光靠宣传册子不够。我们需要可靠的中间人,在欧洲的主要港口城市设立招募站。
最好能找一些有信誉的船东合作,提供安全的跨洋航行。而且,必须严格审查,避免混入别有用心的间谍或者纯粹的罪犯。”
伊丽莎白显然对此事思考已久,她补充道:“我可以动用韦恩家族在伦敦和爱丁堡的关系,游说一些对现状不满的小贵族,鼓励他们带着佃农整体迁移。
另外,或许可以接触一些受到教会迫害的新教小教派,许诺他们信仰自由和土地。”
唐天河认真听着每个人的建议,不时点头。“很好。丹妮丝,由你的商会牵头,尽快制定详细的欧洲移民招募计划和预算。
格温,你挑选一批机警可靠的人,负责未来移民站的安保和初步审查。伊丽莎白,联络欧洲的事情,就拜托你和你的家族了。我们可以先从英国、爱尔兰和德意志地区开始试点。”
他停顿了一下,环视众人,语气变得沉稳而有力:“记住,我们要的不是一次性消耗的苦力,而是愿意在这里扎根、繁衍,共同建设新家园的公民。
待遇要公平,条件要清晰,绝不能做成变相的奴隶贸易。北美同盟的繁荣,必须建立在更稳固、更人道的基础之上。”
会议结束后,众人领命而去。伊丽莎白留在最后,她走到窗边,望着港口方向,轻轻舒了口气。“希望东方的舰队,和欧洲的计划,都能顺利。”
唐天河走到她身边,也望向窗外碧蓝的海天相接处。“劳动力是血液,没有充足的血液,再强大的躯体也会萎缩。但我们输血的方式,将决定这个国家的品格和未来。”
几天后,详细的欧洲移民招募计划书被放在了唐天河的案头。与此同时,港口了望塔上传来了久违的急促钟声。
一名通讯官几乎是跑着冲进了议事厅,脸上带着兴奋的红晕:“执政官阁下!了望塔报告!西方海平面出现大型船队帆影!旗语确认……是‘远航者号’!我们的东方舰队回来了!”
唐天河猛地从地图上抬起头,眼中锐光一闪。他快步走到窗边,接过侍卫递上的望远镜。
镜筒里,遥远的海平面上,一个个小小的帆影正缓缓变大,逐渐连成一片庞大的舰队轮廓。为首的那艘大型战舰的桅杆顶端,圣龙旗正迎风招展。
“终于……回来了。”他放下望远镜,对匆匆赶来的伊丽莎白和丹妮丝说道,嘴角难以抑制地向上扬起,“走,去码头。让我们看看,卡罗琳从东方给我们带回了什么样的‘礼物’。”
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