清点战场,俘虏了包括一名波兰低级贵族军官在内的数十人。审讯迅速展开。
在确凿的证据和强大的心理压力下,俘虏很快招供:他们受波兰王室一位显赫公爵的秘密指令,任务是劫掠这支补给船队,破坏沙俄军队的围城行动,并尽可能俘获或击杀唐天河。
他们承认,波兰高层与瑞典方面有“默契”,希望在沙俄内乱中攫取最大利益,目标包括斯摩棱斯克和基辅等地。
唐天河立即将战果、俘虏口供以及部分缴获的、带有波兰贵族纹章的物品,通过无线电发回圣彼得堡。
此时的皇宫,伊丽莎白公主正在举行一场看似寻常的晚宴。当收到唐天河密电时,她正与阿纳斯塔西娅低声交谈。看完电文,伊丽莎白脸上优雅的笑容丝毫未变,只是轻轻拍了拍手。
宴会厅的大门轰然关闭。一队全副武装的近卫军士兵涌入,在所有宾客惊愕的目光中,径直走向阿纳斯塔西娅和几位与波兰关系密切的贵族。
“阿纳斯塔西娅·瓦萨,”伊丽莎白公主的声音清晰而冰冷,不再带有丝毫暖意,“以及诸位先生,我以沙俄摄政公主的名义,指控你们犯有叛国罪、间谍罪。拿下!”
阿纳斯塔西娅脸色瞬间惨白,她试图争辩,但看到士兵出示的从她房间暗格中搜出的密码本和与波兰通信的证据后,瘫软在地。
一场迅雷不及掩耳的宫廷清洗就此展开,伊丽莎白借此机会极大地巩固了权力,清除了内部最大的隐患。
然而,在搜查阿纳斯塔西娅的房间时,一名心腹女官在一个极其隐蔽的夹层里,发现了一小角未完全烧尽的信纸碎片。
碎片边缘焦黑,上面的字迹大部分已无法辨认,但残留的一个印章印记却相对清晰,那是一顶王冠和交叉的权杖图案,与瑞典王室的纹章组成部分惊人地相似。
伊丽莎白拿着这角碎片,走到窗前,望着波罗的海方向沉沉的夜色,刚刚因胜利而稍缓的心情再次沉重起来。波兰的毒刺刚被拔除,瑞典这头北方巨熊的阴影,似乎更加清晰和迫近了。
她转身对肃立身后的宫廷总管说道:“立刻给唐天河顾问发报,内容只有一句:蜜虽甜,须防熊偷。”
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