黎明前的麦哲伦海峡东口，天地间只剩风声、浪声与刺骨的寒冷。铅灰色的天空低垂，与墨黑色的海水在视野尽头混成一色。
嶙峋的黑色崖壁如同巨人折断的肋骨，从海岸线狰狞地刺入海中，在波涛间时隐时现。
圣龙联盟的舰队熄灭了大半灯火，如一群沉默的海兽，潜伏在距离主峡湾入口约五海里的外海。甲板上覆盖着一层薄霜，水手们呼出的白气在黑暗中迅速消散。
“破浪号”的指挥室内，炉火将人们严肃的脸映得发红。唐天河最后一次审视着摊开在桌上的海图——索菲亚手绘的草图已被精细地转绘到大幅羊皮纸上，用红蓝两色标注了敌我态势。
“时间到了。”唐天河抬头，目光扫过舱室内披挂整齐的军官们，“按计划行动。‘破浪号’、‘龙吟号’、‘雷霆号’组成主力佯攻编队，由我指挥。
‘海燕号’、‘飞鱼号’，你们搭载突击队，由索菲亚船长领航，立即出发，趁最后的天色隐蔽前往侧后水道。记住，看到三颗红色信号弹升起，就是你们发动突袭的信号。”
索菲亚站在桌边，已换上了一身圣龙提供的深色防水作战服，火焰般的红发紧紧束在脑后，腰间挎着两把保养精良的燧发手枪。
她的翠绿眼眸在炉火映照下闪烁着近乎狂热的光芒。“放心，那条水道我闭着眼睛都能摸过去。等你们的炮声一响，我们就从后面掏了他们的老窝。”
杰西卡站在唐天河身侧，轻轻将一件厚重的海狸皮披风披在他肩上，低声道：“小心。”
唐天河握了握她的手，转身走出指挥室。冰冷的海风如同刀子般割在脸上，他深吸一口气，对传令官道：“升旗，发信号。主力编队，起锚，航向正西，目标敌据点峡湾入口。蒸汽锅炉加压至战斗状态！”
命令通过灯语和旗号迅速传递。三艘主力战舰，“破浪号”、“龙吟号”、“雷霆号”的烟囱开始喷吐出浓密的黑烟，在灰暗的晨色中格外醒目。
巨大的铁锚被绞盘拉起，明轮叶缓缓转动，推动船体破开波浪，向着西方那片被黑色山影笼罩的海域驶去。他们故意没有完全隐蔽行踪，舰艉的航迹灯在昏暗的海面上划出明显的轨迹。
天色渐亮，但晨雾依旧弥漫，能见度不足两海里。当三艘圣龙战舰逼近至峡湾入口约三海里时，前方雾霭中突然亮起了几点闪烁的灯光，那是葡萄牙哨舰发出的警报信号。
“他们发现我们了。”林海低声道。
“要的就是他们发现。”唐天河举起望远镜。透过薄雾，可以隐约看到峡湾入口那狭窄如咽喉的水道，两侧是高达百尺的黑色崖壁。据索菲亚的情报，葡萄牙人的岸防炮位就隐藏在那些崖壁的凹陷处。
“减速至三节，保持航向。所有炮位就位，但先不要开火。”唐天河冷静下令。他要给索菲亚的突击队争取足够的时间绕到敌后。
几乎就在他命令下达的同时，峡湾内传来了低沉的号角声。紧接着，四艘悬挂着蓝底金狮鹫旗的战舰从雾中驶出，在狭窄的入口处迅速展开成拦截队形。
为首是一艘装备约四十门火炮的中型巡航舰，船艉楼雕刻着华丽的宗教图案，桅杆上飘扬着葡萄牙海军旗，正是卡布拉尔少校的旗舰“圣灵号”。
另外三艘是体型较小的双桅武装商船，但侧舷的炮窗数量显示它们都经过了强化改装。
“圣灵号”的舰桥上，卡布拉尔少校，一个留着精心修剪的短髯、眼神倨傲的中年军官，也正举着望远镜观察着逼近的圣龙舰队。当他看到“破浪号”那独特的、喷吐着黑烟的轮廓时，嘴角露出了一丝讥讽的冷笑。
“蒸汽船？在这种狭窄水道里，不过是个笨重的活靶子。”他对身旁的副官道，“命令各舰，按预定计划，诱敌深入。等他们进入‘死亡走廊’，两侧岸炮齐发，我们再回头堵住退路。今天，我要让这些不知天高地厚的东方蛮子，全都喂了峡湾的鲑鱼！”
葡萄牙舰队开始缓缓后撤，退入峡湾深处，同时不断用侧舷火炮进行骚扰性射击，炮弹落在圣龙舰队周围，激起冲天的水柱，明显是意图激怒和引诱。
“他们想引我们进去。”“龙吟号”舰长通过灯语发来信号。
“那就进去。”唐天河回复，“保持队形，跟随‘破浪号’。注意记录两侧崖壁可能的炮位位置。航速降至两节。”
三艘圣龙战舰排成单纵队，以“破浪号”为首，缓缓驶入了那条狭窄的水道。一进入峡湾，景象顿时大变。两侧是近乎垂直的黑色玄武岩崖壁，高耸入云，天空被挤压成一条灰蓝色的细线。
海水在这里变得深沉而湍急，暗流涌动。光线昏暗，寒意刺骨，只有战舰破浪的声音和风声在峡谷间回荡，形成诡异的回响。
“左舷崖壁，十点钟方向，疑似人工开凿的平台！”了望哨急报。
几乎同时，“轰！轰！”两声炮响从那个方向传来，两枚实心弹呼啸着飞来，一枚砸在“破浪号”左舷前方的海面，另一枚擦着船舷飞过，打在右侧崖壁上，碎石四溅。
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