连续的损失让安森舰队焦头烂额，补给压力骤增。安森震怒，下令收缩活动范围，为所有外出作业的船只加派护航，并派出以“百夫长号”下属巡航舰为主的清剿分队，在冰区间来回搜索，意图消灭圣龙的袭扰船队。
危险随之升级。陈海的“飞鱼号”在一次成功的袭击后，被两艘得到加强的英国巡航舰盯上，在迷宫般的浮冰区展开了一场惊心动魄的追逐战。
“左满舵！避开那片浮冰群！”
“右舷中弹！船体漏水！”
“飞鱼号”如同在刀尖上跳舞，在巨大的冰山和危险的浮冰之间疯狂穿梭，身后的英国炮弹不断落下，激起冲天的水柱，冰屑四溅。
陈海凭借高超的操船技术和对这片海域最后一点记忆，几次险之又险地避开绝境。最终，他们冒险驶入一片看似绝路的冰峡，引诱一艘追击的英舰过于深入。
就在英舰试图调头时，上方冰崖因炮击震动发生了一次小规模冰崩，崩塌的冰块虽然未能直接砸中英舰，却成功阻滞了其航路，为“飞鱼号”赢得了宝贵的脱身时间。
当“飞鱼号”带着伤痕和仅存的半数船员狼狈逃回“龙潜湾”时，陈海的心沉到了谷底，袭扰战术虽然有效打击了敌人，但自身风险极高，且已引起英军主力高度重视，后续行动将越发困难。
消息传到“破浪号”，唐天河陷入了沉思。
游击战达到了初步目的，打击了英国人的补给，展示了存在，但正如陈海用鲜血换来的教训，这无法从根本上改变双方在南极的力量对比。
圣龙舰队主力需要守护“龙潜湾”和运输线，难以全力出击。
而英国“百夫长号”等主力舰依然对圣龙舰队构成巨大威胁。僵持下去，一旦南极漫长的冬季来临，对补给线更长、基地更不稳固的圣龙一方将更为不利。
就在唐天河苦苦思索破局之策时，转机从意想不到的方向出现了。
了望哨报告，西北方向出现两艘陌生的帆影，悬挂的却是圣龙的识别旗！不久，这两艘吃水颇深、船体坚固的武装商船驶近，正是从太平洋方向，历经风暴，绕行合恩角险峻航道赶来增援的船只“顺风号”和“好望号”。
它们不仅带来了急需的粮食、药品、弹药、御寒衣物和一批志愿南下的工匠、猎手，更带来了来自智利海岸的最新情报。
负责指挥这两艘船的是一位名叫马蒂亚斯的德裔船长，他曾长期在智利沿海贸易，人脉颇广。在“破浪号”的军官室内，他给唐天河带来了至关重要的信息。
“西班牙人在智利的海岸防御，比纸还薄，唐先生。”马蒂亚斯用带着口音的西班牙语说道，他在智利生活多年，“瓦尔帕莱索只有几门老掉牙的岸防炮，康塞普西翁的驻军不到两百人，而且欠饷严重，士气低落。
更关键的是，当地的克里奥尔人（混血白人）和梅斯蒂索人，对利马和马德里的重税与贸易垄断早就不耐烦透了。
我这次出发前，在瓦尔迪维亚，就有一位很有实力的庄园主私下找我，询问是否有可能绕过西班牙当局，直接与‘北方的朋友’（指圣龙）做点‘大生意’。他们对毛皮、鲸油、木材，甚至……矿物，都很感兴趣。”
唐天河的眼中骤然亮起光芒。太平洋侧翼！
如果能在智利海岸获得一个隐蔽的补给点，甚至赢得当地势力的暗中合作，那么圣龙在南极的角逐将获得一个全新的、相对安全的战略后方和物资来源！这远比单纯在冰海上与英国人拼消耗要高明得多。
“那位庄园主，叫什么名字？可信度如何？”唐天河追问。
“迭戈·门多萨，他的家族在南方拥有大片土地和森林，与南方的马普切人（阿劳坎人）关系也不错，在本地很有影响力。他抱怨西班牙的烟草、酒类专卖权夺走了他大部分利润。我觉得，可以接触。”马蒂亚斯肯定地说。
太平洋援军和智利情报的到来，如同一道曙光，驱散了唐天河心头的部分阴霾。
他立刻命令马蒂亚斯详细绘制智利南部海岸线、港口、驻军情况及可能的秘密锚地草图，并准备派遣精干人员，携带礼物和贸易样品，随“顺风号”返航时秘密前往接触迭戈·门多萨。
然而，南极前线的紧张局势并未因此缓解。就在唐天河筹划太平洋侧翼战略的同时，安森派出的使者乘坐一艘悬挂白旗的小艇，来到了“龙潜湾”外。
来者是“百夫长号”上的一位海军少校，态度强硬。
他递交了安森亲笔签署的抗议书，措辞严厉地指责圣龙的“海盗行径”和“对皇家海军公务的野蛮攻击”，要求立即无条件释放所有被扣船只与人员，赔偿一切损失，并保证不再发生类似事件，否则“百夫长号”及其舰队将“采取一切必要手段，包括武力，以维护国王陛下的尊严与利益，并惩罚不法之徒”。
唐天河在“破浪号”上接见了使者，听完通译的翻译，他面色平静，拿起羽毛笔，在安森的抗议书背面空白处，用中文和拉丁文双语快速写下回复，然后交给通译当场宣读：
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