丽莎带来的消息，像一盆冰水，瞬间浇灭了刚刚击退荷兰暗中挑衅带来的些许轻松。西班牙王国的密令，其强硬和决绝超出了周世扬和艾琳娜的预料。
显然，联盟在安特卫普的强势存在，以及之前与法国、荷兰的冲突，已经严重触及了西班牙王室那脆弱而敏感的自尊心。
费尔南多六世虽然优柔寡断，但其背后的妻子是葡萄牙公主玛丽亚·芭芭拉及其主导的“西班牙收复失地”派系，对任何“丧失国土”的行为都持零容忍态度。总督成了他们发泄怒火和挽回颜面最直接的靶子。
“信使还在总督府？”周世扬问，声音已经恢复了冷静。
丽莎用力点头，眼泪在眼眶里打转：“是的，是王室卫队的军官，态度很……傲慢。父亲把自己关在书房里，谁也不见。
艾琳娜姐姐，周中校，我们该怎么办？父亲如果违抗王命，马德里一定会严惩他，我们家族就完了！
可如果……如果他要你们走，你们会走吗？法国人、荷兰人，还有那些叛徒，马上就会卷土重来！安特卫普又会陷入战火！”她的话语混乱，充满了对父亲和城市命运的双重担忧。
艾琳娜轻轻揽住丽莎颤抖的肩膀，看向周世扬：“马德里这是最后通牒，也是一个阳谋。他们自己无力驱逐我们，就把皮球踢给总督。
总督若服从，就得与我们撕破脸，以他的力量无异于以卵击石，下场可能比违抗王命更惨——我们会在他动手前解除他的武装。
总督若违抗，就成了叛国者，马德里有了名正言顺讨伐（或至少谴责）的借口，也能在欧洲舆论上占据一点道德高地。
无论总督怎么选，马德里都能得到他们想要的东西：要么我们退出，要么把总督打成叛徒，将安特卫普的乱局责任全部推给他和我们。”
“所以，我们不能让总督按照马德里的剧本走。”周世扬站起身，走到窗边，望着夜幕下安特卫普星星点点的灯火，“总督必须做出第三个选择，一个对他，对安特卫普，也对我们最有利的选择。
但这个选择，需要他鼓起巨大的勇气，并且……彻底斩断与马德里的退路。”
深夜，安特卫普总督府。书房内气氛凝重得能拧出水来。
西班牙南尼德兰总督，卡洛斯·德·拉·塞尔达伯爵，一个身材发福、面容原本还算富态、此刻却灰败憔悴的中年人，瘫坐在他那张高背天鹅绒座椅里，像一具被抽空了灵魂的皮囊。
他面前的书桌上，一边摊着那封来自马德里的、盖着国王火漆印的密令，另一边则放着一杯早已凉透、一口未动的葡萄酒。
书房内并非只有他一人。周世扬、艾琳娜、安妮特·范·德·海登，以及眼睛红肿但强作镇定的丽莎，都坐在他对面。
房间里只点着几支蜡烛，光影在每个人脸上摇曳，映照出不同的表情：周世扬的平静审视，艾琳娜的优雅冷静，安妮特的莫测高深，丽莎的焦急恳切。
“伯爵阁下，”周世扬率先开口，打破了令人窒息的沉默，“马德里的信，我们都知道了。一个月内，让我们离开，否则您将被撤职查办。我想听听您真实的打算。”
总督猛地颤抖了一下，抬起布满血丝的眼睛，声音干涩嘶哑：“打算？我能有什么打算？我是西班牙国王陛下的臣子，总督的职责是维护王室在这片土地上的权威！
你们……你们的存在，本身就是对陛下权威的侵犯！我……我理应要求你们离开！”他的话开头强硬，但越说越无力，最后几乎变成了自言自语。
“要求我们离开？”安妮特的声音响起，冷静得不带一丝感情，如同在陈述一笔坏账，“阁下，请恕我直言。您以什么要求我们离开？
您手下还有多少能战、且愿意为您与联盟军队开战的士兵？一百？两百？且不说他们是否敌得过港口的‘靖海号’和城外训练有素的联盟陆军。
就算您能集结起一些人，您觉得，没有了联盟军队的威慑，法国人、荷兰人，甚至奥地利人，会给您和安特卫普多少‘体面’的时间？
一周？还是三天？届时，您失去的将不止是官职，恐怕还有性命，以及您女儿丽莎小姐的未来。”她的目光扫过丽莎苍白的小脸。
总督像被针扎了一样，看向丽莎，眼中闪过痛苦。
丽莎忍不住开口，带着哭音：“父亲！安妮特阿姨说得对！没有联盟保护，我们什么都不是！
阿尔瓦雷斯那些余党和法国人就在城外虎视眈眈！马德里远在千里之外，他们救不了我们！上次要不是周中校和艾琳娜姐姐，我们早就……早就……”
“够了！丽莎！”总督痛苦地抱住头，“我是西班牙的总督！我的家族为王室服务了三代！背叛……这是叛国！死后要下地狱的！”
“叛国？”周世扬的声音提高了一些，带着一丝冷冽的讥讽，“阁下，请您清醒一点。马德里在命令您做一件您根本做不到的事情，然后把失败的责任全部推给您，让您成为平息法、荷怒火和掩盖他们自己无能的替罪羊。
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