刘府祠堂，烛火摇曳如鬼眼。
“剿匪负伤？我看是惹下泼天大祸！”大长老刘惊涛须发戟张，拐杖顿地声震梁尘，“重伤林家嫡子，废其护卫！赵凤仪那毒妇岂会善罢甘休？家族药铺若因此倾覆，刘烨，你万死难赎！”
主座上刘正风面沉似水，指尖在紫檀扶手上刻下深痕。堂下刘烨裹伤静立，血腥气混着金疮药味在肃杀中弥漫。
“父亲，大长老，”声音嘶哑却如金铁交击，“七日。”
“七日之后，若林家药铺未倒，我刘烨自缚双手，亲赴林府请罪！”
掷地之语如惊雷劈落，满堂死寂。刘惊涛的怒斥卡在喉中，刘正风眸底精光爆射。七日？这残躯狂言，是破釜沉舟，还是…真有倚天剑藏于鞘中？
刘府高大的朱漆门楼在暮色中投下沉重的阴影，如同蛰伏的巨兽。门房看到裹在染血斗篷里、气息萎靡的刘烨时，吓得差点失声惊叫。
“二…二少爷？！”门房的声音带着难以置信的颤抖。
刘烨没有理会，强撑着最后一丝清明，拖着几乎散架的身躯，径直穿过前院。沿途遇到的护卫、仆役，无不被他那身浓重的血腥、煞气和惨烈的伤势所慑，纷纷避让，目光中充满了惊疑、畏惧和一丝不易察觉的复杂。这位沉寂多年的二少爷，自从那次雨夜归来后，似乎就踏上了与鲜血和凶险相伴的路途。
他没有回自己偏僻的小院，而是直奔家族核心区域——百草堂后方的议事厅。他需要尽快处理伤口，更需要将鬼市冲突的后果以及林家的敌意，第一时间告知父亲刘正风。风暴将至，刘家必须有所准备。
然而，还未踏入灯火通明的议事厅大门，一声充满暴怒和质问的咆哮，如同惊雷般穿透厚重的门板，狠狠砸了出来！
“…万死难赎！刘正风！这就是你教出来的好儿子？！！”
议事厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
家主刘正风端坐在主位的紫檀木太师椅上，面沉如水，看不出喜怒。他指尖无意识地摩挲着光滑的扶手，深邃的目光落在厅中，带着一种沉甸甸的压力。
下首左右两侧，分别坐着家族中的几位实权长老。左侧首位，一位须发皆白、面容古板严厉的老者，正是大长老刘惊涛。此刻他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，手中那根盘得油亮的阴沉木拐杖重重顿在地面的青砖上，发出“咚！咚！”的闷响，震得桌案上的茶盏都在轻颤。刚才那声咆哮，正是出自他口。
“剿匪？我看是惹下了泼天大祸！”刘惊涛须发戟张，浑浊的老眼因为极致的愤怒而布满血丝，死死瞪着刚刚踏入厅门、还未来得及开口的刘烨，“好啊！真是出息了！去剿个匪，把自己弄成这副半死不活的模样！这也就罢了！你竟敢在鬼市那种龙蛇混杂之地，重伤林家嫡子林浩！还废了林家一个锻骨中期的护卫？！”
他的声音因为激动而尖锐刺耳，回荡在空旷的议事厅内：“林浩是谁？那是林家主母赵凤仪的亲儿子！是林家年轻一代的翘楚！你把他肩胛骨捏碎！膝盖骨打碎！你这是把林家的脸面，放在脚下踩！是把我刘家架在火上烤！”
刘惊涛越说越怒，拐杖几乎要点到刘烨的鼻尖：“赵凤仪是什么人？那是出了名的睚眦必报、心狠手辣！你断了她的心头肉，废了她的人，她岂会善罢甘休？！报复！疯狂的报复马上就会来！我们刘家好不容易在药材生意上站稳的脚跟，经得起林家的倾轧吗？百草堂若因此倾覆，断了家族的财源根基，刘烨！你万死难赎其罪！！”
唾沫星子几乎喷到刘烨脸上。其他几位长老，有的面露忧色，有的眼神闪烁，有的则隐含不满地看着刘烨。显然，鬼市冲突的消息，已经如同长了翅膀般飞回了刘家，并且被刻意渲染放大。刘惊涛作为支持刘烨大哥刘惊云（自幼拜入大派）一系的核心人物，此刻抓住机会，毫不留情地发难，将刘烨的“鲁莽”与家族可能的“倾覆”直接挂钩！
钱多多跟在刘烨身后，胖脸涨得通红，小眼睛喷火，忍不住开口辩解：“大长老！事情不是您想的那样！是那林浩先挑衅侮辱，还指使护卫下死手，烨哥他…”
“住口！”刘惊涛厉声呵斥，目光如电扫向钱多多，“这里哪有你说话的份？！一个商贾之子，也配掺和我刘家族务？！滚出去！”
钱多多被那凌厉的气势所慑，胖脸一白，后面的话噎在了喉咙里，求助般地看向刘烨。
刘烨抬手，轻轻按在钱多多肩膀上，示意他稍安勿躁。他缓缓摘下头上破损的斗篷，露出了苍白如纸、沾满血污和尘土的脸庞。左肋的伤口虽然简单包扎过，但深褐色的血迹依旧在不断渗出、扩大，染红了半边衣襟。右臂被木棍和布条固定着，垂在身前，骨裂的剧痛让他额角青筋微微跳动。
他就这样静静站在厅堂中央，承受着大长老的雷霆之怒和众长老审视、质疑的目光。血腥味和金疮药的味道在凝重的空气中弥漫，与他身上那股尚未散尽的、从恶狼谷和黑风涧带出的惨烈煞气交织在一起，形成一种极其矛盾而压抑的氛围。
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