镇魔要塞的清晨，被一种前所未有的、奇异的寂静所笼罩。
持续了数年，几乎从未真正停歇过的喊杀声、爆炸声、阵法嗡鸣声、伤者哀嚎声……所有这些构成战争背景的嘈杂，在一夜之间，如同退潮般远去。取而代之的，是风穿过破损城墙孔洞时发出的呜咽，是远处未完全熄灭的余火噼啪作响，是搬运石块和梁木时沉闷的撞击，以及……压抑的、断续的抽泣。
阳光艰难地穿透尚未散尽的硝烟与尘埃，洒在满目疮痍的要塞上。曾经高耸雄伟、符文密布的城墙，如今处处是触目惊心的缺口与焦黑的痕迹。城内，大片的营房、工坊、坊市已化为瓦砾堆，只有少数结构坚固的核心建筑还勉强屹立，却也墙裂柱歪，摇摇欲坠。街道上堆积着破碎的兵器甲胄、倒塌的防御工事残骸，以及早已干涸发黑、渗透进石缝泥土中的层层血污。
空气里弥漫着浓重的、混合了焦糊味、血腥味、药石味和淡淡腐臭的气息。这气息无孔不入，提醒着每一个幸存者，这场胜利是以何等惨烈的代价换取。
欢腾吗？
有的。
当追击溃败魔军的队伍陆续撤回，当确认魔渊波动彻底平息、墨渊气息消失的消息最终传开，当“我们赢了”这四个字如同野火般点燃沉寂的要塞时，确实有那么一刻，狂喜的浪潮席卷了残存的防线。幸存的修士们扔掉了手中的残破兵器，相拥而泣，嘶哑的喉咙里爆发出不成调的欢呼，许多人跪倒在地，向着天空、向着死去的同袍方向，不住叩首。
但这份欢腾，如同投入冰水的炭火，燃烧得炽烈，熄灭得也迅速。
当激动的心跳平复，当视线从远方的战场收回，落回到身边残破的家园、堆积如山的遗体、以及无数躺在临时伤兵营里呻吟哀鸣的同袍身上时，巨大的疲惫与更深沉的悲伤，便如同无形的巨网，将所有人牢牢罩住。
赢了。
然后呢？
要塞中心广场，原本是举行庆典、发布战令之地，此刻已被临时改建。一半区域搭起了连绵的简易棚屋，充作救治伤员的医庐。浓重的药味混杂着血腥气从中飘出，痛苦的呻吟、医修们急促简短的指令、法器治疗时发出的微光与轻响，构成了这里的主旋律。失去肢体的、经脉尽毁的、神魂受创的修士随处可见，许多人的伤势已非丹药和寻常法术能轻易治愈，余生或将与痛苦和残缺为伴。
另一半区域，则整齐地排列着一具具覆盖着白布（或能找到的干净布料）的遗体。有些遗体还算完整，更多的则是残肢断臂，甚至只能凭借残留的衣物饰品或随身法器来辨认身份。负责收敛遗体的修士沉默地工作着，动作小心而迅速，每确认一具身份，便在旁边的玉简上刻下一行名字，那玉简已累积了厚厚一叠。低低的、压抑的哭泣声从聚集在旁的幸存同门或亲友中传来，但更多的人只是麻木地站着，红着眼眶，看着那不断增加的“名录”。
广场边缘，立起了那面新制的、粗糙却高大的“英魂碑”基座。石碑尚未完全刻好，但最顶端几个名字，已经用深深的刻痕，烙印在了最显眼的位置：苏璇、刘烨、柳清歌、赵莽……这些在最终决战中闪耀、而后陨落的名字，如同灯塔，也如同最沉重的铅块，压在每个人的心头。
青阳宗的营地，气氛尤为沉重。
主帐内，道玄真人闭目盘坐，脸色比前几日更加灰败几分。连续多日不眠不休地主持大局、救治门下、与各方协调，即便以他法相境的修为，心神损耗也极大。更重要的是，宗门此次损失惨重。苏璇长老战死，多位金丹长老或重伤或陨落，内门外门弟子折损近半。而刘烨……这个他寄予厚望、甚至隐隐视为宗门未来支柱的弟子，竟也落得如此结局。
帐帘掀开，丹堂陈铁山走了进来。他的一条手臂缠着绷带吊在胸前，脸上带着浓浓的疲惫与悲戚。他先向道玄真人行了一礼，然后低声道：“宗主，赵莽师弟的……遗物整理好了。另外，钱多多师侄执意要跟随下一批探查小队再往魔渊方向去，他说……他不信刘师兄就这么没了，活要见人，死要见尸。”
道玄真人缓缓睁眼，眼中血丝密布。他沉默片刻，叹道：“让他去吧。多带些护身和探查的法宝。告诉他……量力而行，莫要强求，更莫要再有无谓牺牲。” 他知道钱多多与刘烨情谊深厚，这种执念，强行压抑反而不好。
陈铁山点头应下，犹豫了一下，又道：“宗主，苏长老的遗体……已按宗门最高礼仪暂行安置。刘烨师侄和柳清歌公主的……探查小队回报，封印力场太强，无法靠近祭坛核心，无法带回。是否……”
“立衣冠冢吧。”道玄真人声音低沉，“与苏璇徒儿一并，入青阳宗英烈祠。待要塞稍稳，我亲自回山主持。”
“是。”陈铁山声音哽咽，退了出去。
另一边的皇朝行营，气氛同样凝重。
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