牛皮本子里 “桃匕引气，火球焚邪” 的字迹还带着炭火的余温，旁边画的小火球被晨露洇开了一圈淡墨。院子里的相思树落了满地碎叶，母亲正用枫香染的蓝布擦拭供桌，空气中飘着草木染特有的清苦香气：“李道长说梅州苗寨的枫香染最是正宗，可惜近年少见了。”
院门外突然传来铜铃轻响，一个背着竹篓的老汉踏进门来，靛蓝色土布衫上绣着繁复的苗银纹样，篓子里垫着芭蕉叶，放着个巴掌大的陶罐。“可是关道长家？” 老汉声音沙哑，从怀里掏出块刻着蛇纹的木牌，“我是梅州松坪苗寨的寨老，这是护脉蛊的信物，求你们救救寨里的蛊坛！”
木牌上的蓝蛇雕得栩栩如生，口含蟾蜍的模样竟与父亲收藏的苗族师棍纹饰有些相似。寨老抹着额头的汗珠说，苗寨后山的护脉蛊坛出了怪事：“养了三代人的蛊虫突然没了精神，爬都爬不动，坛里的井水也开始发浑。老人们说这是地脉要断，再这样下去，梯田该旱了，果树也得枯死！”
正说着，院门外传来自行车铃声，小明挎着帆布包走进来，菩提佛珠在腕间轻轻晃动：“我刚从开元寺过来，方丈说松坪苗寨有蛊脉之劫，特意让我带了开过光的念珠。” 他指尖抚过陶罐，眉头微蹙，“这蛊虫气息微弱，怕是受了地脉阴气侵扰。”
父亲正在擦拭桃木匕首，闻言放下布巾接过木牌：“松坪苗寨的护脉蛊在雍正年间就有记载，是用端午正午捕捉的百虫相噬而成，专司稳固地脉。” 他翻出《民俗通志》，指着其中一页，“你看这里写着，蛊坛需得阴阳相济，怕是近来山神庙塌了，阳气不足才扰了蛊虫。”
母亲往我们包里塞了些炒花生和腌橄榄：“山路难走，带着垫肚子。记得多问寨老要些枫香染的方子，我想学着做。” 陈阳听说要去苗寨，立马骑着摩托车赶过来，车斗里装着太爷爷留下的罗盘：“苗寨多瘴气，这罗盘能测地脉走向，说不定能帮上忙。”
清晨的盘山公路蒙着薄雾，摩托车在青石板路上颠簸，两旁的枫香树遮天蔽日，树影里隐约可见挂着铜铃的吊脚楼。寨老指着远处云雾缭绕的山谷说：“那就是松坪苗寨，护脉蛊坛就在后山的神树底下。” 顺着他指的方向望去，成片的梯田像绿绸带缠在山腰，田埂边插着些刻有蛇纹的木牌。
苗寨的吊脚楼全用杉木搭建，屋顶盖着乌黑的杉皮，廊下挂着一串串红辣椒和玉米。听说我们是来救护脉蛊的，村民们纷纷围过来，一个穿绣花围裙的阿婆捧着竹筒酒：“自从蛊虫不行了，寨西头的老茶树就开始落叶，再这样下去今年的春茶就没指望了。” 几个后生扛着锄头说：“昨晚去后山看，蛊坛周围的草都黄了，井水也浅了半截。”
蛊坛设在后山的枫香树下，是个半埋在土里的青釉瓦罐，坛口用朱砂画着繁复的符咒，周围摆着八个小石桩，桩上缠着红布。小明蹲下身，掀开坛口的竹盖，一股淡淡的腥气飘出来：“蛊虫都缩在坛底，气息很弱。” 我凑过去一看，只见十几条银灰色的小虫蜷缩着，偶尔动一下触角，比起寨老描述的 “活蹦乱跳” 差远了。
父亲用罗盘在坛周围测量，指针不停晃动：“地脉阴气很重，应该是旁边的山神庙塌了之后，没有阳气镇压。” 他指着不远处的废墟，“那里残留着神像碎片，早年应该是座土地庙。” 寨老叹了口气：“上个月暴雨冲垮了山神庙，我们正愁没钱重修，没想到先连累了蛊虫。”
小明从帆布包里取出个铜制香炉，点燃三炷檀香：“佛教讲‘众生平等’，这护脉蛊护着苗寨生灵，也算有功德。” 他又拿出一串菩提佛珠，珠子油润发亮，“这串佛珠在九龙寺供了三年，能聚佛光正气。” 陈阳突然指着佛珠：“我太爷爷的笔记里写过，苗族师棍能通天地，佛珠能聚正气，两者能相辅相成！”
午后，村民们杀了只大红公鸡，按照苗族习俗祭祀蛊坛。阿婆们用枫香染的布擦拭坛身，后生们在周围撒上糯米，寨老则念起了古老的祝词，声音像山风穿过竹林。小明坐在蛊坛对面的青石上，闭目打坐，佛珠在掌心轻轻转动，阳光透过枫香树叶落在他身上，泛起淡淡的金光。
“该施法了。” 小明睁开眼，起身走到蛊坛前，先用艾草水净手，然后双手合十，将佛珠举至眉心。寨老们纷纷后退，屏住呼吸看着他，吊脚楼的铜铃在风里轻轻作响，整个苗寨都安静下来。小明的声音沉稳而清晰，带着一种奇特的韵律：
“南无本师释迦牟尼佛，南无阿弥陀佛，南无药师琉璃光如来。
佛光普照，护我蛊灵，地脉稳固，瘴气澄清。
虫得滋养，水得充盈，苗寨安宁，五谷丰登。
急急如律令，佛光显灵！”
随着咒语声，他腕间的佛珠突然泛起橙红色的金光，一圈圈扩散开来，像水波一样笼罩住蛊坛。我惊奇地发现，金光所及之处，坛口的符咒开始发亮，周围枯黄的草叶竟慢慢恢复了绿色。陈阳悄悄拽了拽我的袖子：“你看蛊虫！”
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