萨尔浒之战的同年七月，努尔哈赤发动开铁之战，拿下开原、铁岭，形成进攻辽沈的有利态势，且于北边拿下黑龙江下游和库页岛，地盘和人口都进一步扩大。
万历拔擢熊廷弼为辽东经略，熊廷弼上任后大力修堡屯田、杀逃将、整治贪腐，又从南方调集浙兵、毛兵、土司兵等，使辽东守备大固，与后金保持了一年多的相持之势。
但天启帝登基后他上书认为暂时不宜进攻，仍需以防守为主，被御史弹劾，说他“功在支撑辛苦，得二载之幸安；咎在积衰难振，怅万全之无策。”熊廷弼上书自明求罢，朝廷允之，以袁应泰接任辽东经略。
之前被调到辽东的浙兵就是戚少保的侄子戚金训练的一支戚家军，而土司兵里便有大名鼎鼎的石柱土司白杆兵。
天启元年三月，努尔哈赤水路并进攻取沈阳，总兵陈策和副总兵童仲揆带兵救援，最后白杆兵在浑河之北，浙兵在浑河之南都被全歼，最后一支成建制的戚家军就这么消失在历史的长河中。
此战陈策、童仲揆、秦邦屏、戚金等大小将校120多人战死，虽然在野外浪战中几乎对后金造成1:1的战损，传到关内后“时咸壮之”，但能打的人死了，地也丢了，辽东局势越发糜烂。
浑河之战后努尔哈赤继续进攻辽阳，辽东经略袁应泰自缢殉国。
这时朝廷又想起熊廷弼了，于是熊廷弼第二次出任辽东经略，提出三方布置策：在广宁厚集步骑牵制后金主力，在天津和登、莱布置舟师随时入辽南，联合朝鲜攻击奴酋后方。
辽东是九边重地，不能没有自己的人，要不生意还怎么做，所以东林党举荐东林党领袖、前前任首辅叶向高的门生，正驻守广宁的王化贞升任辽东巡抚。
熊廷弼主守，且向朝廷索要大量兵员和粮饷，而新上任的辽东巡抚王化贞不知兵，轻视后金，夸口不需要更多资源，以辽东现有兵力，三个月荡平后金。
经略与巡抚一主守一主战，隔三差五就要给皇帝上书吵架，便是大名鼎鼎的“经抚不和”。
朝堂上衮衮诸公是战是和、党派倾轧、主义生意都暂时不关何雨柱的事，他准备出发去开辟根据地了。
王化贞虽然不知兵，但他歪打正着任命的毛文龙在后金背后打游击，却是做出了一番成果的，目前这件事还没发生，何雨柱准备去截胡这条路子。
他通过郭真给魏忠贤使了银子，捐了个金州卫下中左千户所（旅顺）的千户 ，并直言自己一腔拳拳报国之心，若有尺寸之功，都赖九千岁运筹帷幄、高瞻远瞩云云。
阉党跟东林党争夺话语权，军政经多方面都需要有自己的人手，但他们派去辽东的镇守太监、监军太监没一个中用的，只知道捞钱和逃命。
辽东武将集团虽然派系林立，但对外并不偏向阉党或者其它文官党派。
所以当有武将投靠时，魏忠贤并不拒绝，他甚至连何雨柱的名字都只是过了一下耳，反正有银子拿，付出的不过是一张任命书。
后续有功可以分润，有罪直接丢弃，左右都完全不亏。
陆文昭也是想走阉党的路子的，没法子，连锦衣卫指挥使许显纯都成了九千岁的干儿子，他还能再投靠文官不成？只是目前还没想好怎么做，没想到何雨柱都要准备出发了。
“何兄弟，我们好不容易从辽东逃回来，又为何主动身陷泥潭？”陆文昭和沈炼给何雨柱摆酒送行。
“陆兄、沈兄，我家几代人囤驻辽东，那里是我父我祖的埋骨之地，必当收复！况且建奴愈发势大，今日侵五城，明日侵十城，我们是逃到了北京，但以后再让儿孙逃到南京吗？”
“那你就这么孤身投军，与螳臂当车何异？”沈炼沉默喝酒，陆文昭再劝。
“也不是孤身，我这一年多时间在乡下收拢了一批孤儿和流民，也算是给自己训练了几个家丁。此去前期主打袭扰，慢慢收拢兵员和民户，足够了。”
沈炼和陆文昭不理解何雨柱的选择，也只能祝他马到功成了。
何雨柱虽然有了千户的官职，但兵员、粮饷、装备什么都没有，都只能靠自己筹备，所以他也只能找兵部去“借”了。
兵部武库里的甲胄、三眼铳、虎蹲炮、弓等等，与其放在仓库里朽坏了，或者发给其它部队千里迢迢带去辽东扔在战场上支援后金，不如给他物尽其用。
此时朝堂上保守派和激进派还在争论熊廷弼和王化贞的策略，但皇帝和内阁对熊廷弼三方布置策的实行已经开始，朱由校任命王在晋为工、兵、户三部总理，全力协调军饷和器械，史载“极天下之力，以充辽饷”。
所以武库里剩的东西也不多了，可能很快还要往辽东发运。
单兵用的弩、弓、甲、刀、矛何雨柱只各取了2000套，车弩500、佛朗机炮100、虎蹲炮100、三眼铳500，其它炮弹、铅子、箭矢无算，火药从王恭厂弄了50吨。
火绳枪就不要了，兵部制造的火绳枪炸膛率高，红衣大炮没有，其它大将军、二将军炮没要，要么太重要么质量不好，还不如他把空间里没坏的高射机枪、重机枪、迫击炮拿出来呢。
目前就先拿这些，等何雨柱在辽东打开局面，能让魏忠贤在皇帝面前露脸时，阉党自会给他后勤支持。到时候多要点工匠，自己制造、研发更好用的武器。
至于武库丢了这么多东西的事，那些文官会自己想办法平账的。
之前有想过离开京城时把那些贪官污吏的家底全搬空，但后来觉得不妥，量大了不好洗白，何雨柱又不缺钱，后面慢慢做生意把他们的钱掏出来就行，等取了天下再清算抄家。
他回到西山庄园，这里已经开始收拾东西了。这次大部分男兵都要跟着去旅顺，只有李修言带一个排留在这里，持续搜罗孤儿、流民、工匠输送到旅顺去，也顺便打探京城消息。
女兵等那边扎下脚跟再接过去，不然带着这么多女人路上也招摇。
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