三个月后，雪停了。
苏念站在石窟门口，看着崖底融化的雪水汇成小溪，欢快地流向山下。她已经能熟练地感受到天地间的灵气，并且能将灵气引入体内，转化为真气。沈清玄的伤势也恢复了不少，虽然还不能催动全力，但经脉中的真气已能顺畅流转，掌心的经脉纹路重新泛起淡淡的莹光。
“今日开始，带你去崖顶练剑，”沈清玄从石窟内走出，手中握着一柄通体黝黑的木剑——那是用青崖山特有的“沉心木”制成，剑身不反光，却能吸附天地间的灵气。他将木剑递给苏念，“先练基础的‘流云十三式’，这剑法看似简单，却藏着‘以柔克刚’的至理，正好契合你体内偏于灵动的真气。”
苏念接过木剑，入手微沉，剑身上隐约能感受到细微的灵气波动。她按照沈清玄的指点，抬手、挥剑、收势，动作从僵硬到流畅，只用了一个时辰。沈清玄坐在一旁的青石上，指尖随着她的剑势轻点，偶尔出声纠正：“手腕再沉一点，灵气要顺着剑身走，不是用蛮力催动；转身时注意脚下的步法，‘流云步’讲究‘步随剑动，剑随身转’，你现在是剑动而步滞，还差得远。”
日子一天天过去，苏念的剑法进步神速。她本就天资聪颖，又肯吃苦，每天天不亮就起床练剑，直到深夜才肯休息。沈清玄看在眼里，心中暗暗点头——百年前他拜师时，虽也勤勉，却多了几分急于求成的浮躁，不像苏念这般，既能沉下心打磨基础，又能在练习中不断思考，偶尔还能提出一些新颖的见解。
这天，苏念练完剑，看着崖顶远处的青崖主峰，忍不住问道：“前辈，您说的守护冰魄草的‘风灵’，到底是什么样的？”
沈清玄的目光落在主峰方向，眼神变得复杂：“风灵不是妖兽，也不是精怪，是青崖山千万年罡风凝聚而成的灵体。它没有实体，却能操控罡风，威力无穷。百年前我师父曾带我见过一次，仅仅是靠近主峰百丈，就被罡风刮得真气紊乱，若不是师父及时护住我，恐怕早已经脉尽断。”
苏念握紧手中的木剑，眼中闪过一丝向往：“那您后来打败过它吗？”
沈清玄摇了摇头：“我从未想过要打败它。风灵是青崖山的守护者，它守护冰魄草，也是在守护青崖山的灵气平衡。当年我师父说过，‘万物有灵，皆有其责’，我们修炼之人，不该随意破坏这份平衡。”
苏念似懂非懂地点点头，又问：“那要是有人非要抢夺冰魄草，风灵会怎么样？”
“轻则被罡风卷下山崖，重则被灵气反噬，修为尽废，”沈清玄顿了顿，看向苏念，“你是不是还在想找冰魄草的事？”
苏念低下头，小声说：“小狐狸的毒虽然被压制住了，但只要雪线獠的余毒还在，它就永远不能恢复正常。我不想它一辈子都活在痛苦里。”
沈清玄沉默了片刻，站起身：“罢了，再过七日，便是青崖山罡风最弱的时候。到时候我带你去主峰脚下，能不能拿到冰魄草，就看你的造化了。”
苏念猛地抬起头，眼中满是惊喜：“真的吗？谢谢前辈！”
接下来的七日，苏念更加刻苦地修炼。沈清玄不仅教她剑法，还传授了一套“引气诀”，能帮助她在罡风中稳定真气，保护自身。他还将自己早年修炼时用的护心镜送给了苏念——那是一面巴掌大的玉佩，上面刻着繁复的纹路，能在危急时刻释放出一道灵气屏障。
第七日清晨，天刚蒙蒙亮，沈清玄就带着苏念出发了。他们沿着崖壁上的石阶向上攀登，石阶上布满了青苔，湿滑难行。苏念跟在沈清玄身后，小心翼翼地走着，手中的木剑紧紧握在手里。
越靠近主峰，风就越大。到了主峰脚下时，狂风呼啸，卷起地上的碎石，打在身上生疼。苏念按照沈清玄教的“引气诀”，将真气凝聚在体表，形成一道薄薄的气罩，抵挡着狂风的侵袭。
“前面就是罡风区了，”沈清玄指着前方一片被狂风笼罩的区域，那里的空气都被刮得扭曲变形，“进去之后，不管遇到什么情况，都不要慌乱。记住，风灵能感知到人的内心，如果你心存恶意，它会立刻发起攻击；如果你只是为了救人，或许它会给你一个机会。”
苏念深吸一口气，点了点头：“我记住了，前辈。”
她握紧手中的木剑，又摸了摸胸口的护心镜，然后迈开脚步，走进了罡风区。刚一进去，一股强大的风力就扑面而来，差点将她掀翻。苏念连忙稳住身形，运转“引气诀”，将真气源源不断地输送到体表的气罩上。
狂风中，隐约能看到一道道透明的风刃，朝着她劈砍而来。苏念按照“流云十三式”的剑势，挥剑抵挡。木剑与风刃碰撞，发出“砰砰”的声响，剑身微微震颤，却没有丝毫损坏——沉心木果然名不虚传，能在罡风中保持稳定。
她一边抵挡风刃，一边朝着主峰顶部走去。走了大约半个时辰，前方的风突然停了。苏念疑惑地抬头，看到前方的半空中，漂浮着一团淡蓝色的雾气——那雾气不断变幻着形状，时而像一只展翅的雄鹰，时而像一条游动的鱼儿，正是沈清玄所说的风灵。
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