胤禛没理胤?，转身进了舱。
船外的风卷着水汽扑进来，望着远处渐淡的岸线，指尖在茶盏沿上轻轻敲着，江南这潭水，比他想的还要浑。
“老十，” 他忽然开口，声音里听不出喜怒，“你自己听听，老八和二哥，谁更配站在那位置上？现在还觉得你八哥能耐？”
胤?的脸 “腾” 地红了，头埋得快抵到胸口。他原是跟着九哥凑趣，才在八哥跟前跑腿，此刻被四哥点破，再想起太子那句 “全凭四爷处置”，对比八哥让藏账本、递消息的勾当，脚趾都在靴子里蜷得发疼。
“四哥……” 他嗫嚅着，连声音都矮了三分。
胤禛收了笑，折扇 “唰” 地展开，扇骨敲在掌心发出脆响：“无论二哥和老八跟你们交代过什么，这一路，你们只能听我的。” 目光扫过老十发白的脸，又落在察岱紧绷的肩上，“若是敢耍花样，不仅是你们，连带着身后那些人，都得去宗人府领板子！”
老十被他眼里的厉色吓得一哆嗦，偷偷瞟了眼江福海 —— 那奴才正把浸了辣椒油的汗巾往腰间缠，忙不迭避开视线，怯生生道：“四哥，我…… 我还没理清楚呢，能不能……”
“理不清楚？” 胤禛打断他，折扇 “啪” 地合上，“江南盐税漏了五千万两，织造局贪了六百万两，你觉得这窟窿，老八扛得住？” 他往前一步，玄色长衫扫过船板上的水渍，“就是搭上你九哥，也得把宗人府的门槛踏平了！”
胤?的嘴张得能塞下一个鸡蛋，眼睛瞪得溜圆，半晌才猛地缩了缩脖子，再也不敢多嘴。
胤禛转向察岱，语气稍缓却依旧带着不容置疑的分量：“察岱，大哥那边我已打点好。你且记着，这不是为了我，是为了太子。”
“只有把亏空追回来，往日那些腌臜事，皇阿玛才可能轻拿轻放。不然，你觉得二哥能全身而退？”
察岱膝盖一弯就想跪，被苏培盛一把扶住。他望着胤禛冷硬的侧脸，想起太子临行前那句 “赫舍里氏绝不多插手”，喉结滚了滚：“奴才明白，定当全力配合四爷。”
“哦哦哦！” 胤?忙跟着点头，脑袋点得像捣蒜。
胤禛瞥了他一眼，目光沉得像舱外的水：“既然清楚了处境，就安分待着。” 声音里淬着冰，“到了江南，便是硬仗。你们若有异心，害的不只是自己，是那些盼着你们周全的人，更是……” 他顿了顿，字字如敲锣，“大清的江山。”
说罢，他转身掀帘进了舱，胤裪、胤祥紧随其后。舱内矮几上摊着胤禔转送来的名册，墨迹在烛火下泛着冷光。胤禛捏着眉心坐下，指节因用力而泛白。
“说说吧，” 他声音有些发哑，“这册子，到底能用吗？”
胤裪盯着名册上密密麻麻的名字，指尖划过 “何绰” 二字，倒吸一口凉气：“四哥，江南…… 竟糜烂到这地步了？”
胤祥的眉头拧成个疙瘩，手指在 “盐商”“织造” 几个字上反复摩挲：“若真如四哥所说，大哥、二哥、八哥都沾了边，那满朝文武……” 他没说下去，但眼里的惊惧已说明了一切。
胤禛背过身，望着窗外流逝的水色，无奈地闭了闭眼。何止满朝文武？宗室勋贵里，能拍着胸脯说干净的，怕是没几个。
他这趟江南之行，要么掀翻了泥潭，把那些蛀虫连根拔起；要么被泥潭缠住，眼睁睁看着窟窿越扩越大。
可难的不是查，是查到哪一步该停手。既要稳住江南的赋税，又要揪出元凶；既要让皇阿玛看到成效，又不能真把朝堂搅得底朝天。
这分寸之间，差之毫厘便是万劫不复。
想起临行前宜修塞给他的同心结，玉珠硌在掌心的触感还清晰可辨。把家虎总说他是块捂不热的石头，可她哪里知道，这石头底下，压着多少难与人言的掂量。
舱内静得能听见烛花爆响，三兄弟望着那本名册，谁也没再说话。船外的水声哗哗作响，像在催着他们，往那片深不见底的江南去。
雍郡王府的马车刚驶出仪门，宜修便收了笑容，踩着满地秋海棠走进长乐苑，剪秋已将各院掌事的名单递了过来。
“月宾和云芷呢？” 她接过茶盏，指尖触到温热的杯壁。
“在偏厅候着。” 剪秋回道，“甘佳主子和李主子也在，正缠着苗主子教马吊呢。”
宜修笑了笑，甘佳?元惠摸牌的速度比蜗牛还慢，李静言十把里倒有八把是 “相公”，偏这俩人还学得劲头十足。也好，太后老人家打马吊时最恨别人催，这俩人凑在一起，倒真是 “棋逢对手”。
“告诉她们，” 宜修放下茶盏，声音里带了点冷，“让府里的人看看紧了各处。”
剪秋应了声，刚要退下，又被宜修叫住。
“蒙古那边的消息，查到了吗？”
“查到了。” 剪秋压低声音，“端静公主…… 确实动手了。驸马现在还躺在内蒙的王府里，喀尔喀部已经炸了锅。”
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