望着没了气性的舜安颜，法海转身看向垂手侍立的佟国维，声音里带着咬牙切齿的寒意，“你们瞧瞧！连枕边人都蒙在鼓里，这要是真出了岔子——公主有个三长两短，或是动了胎气，皇上第一个问罪的就是咱们佟家！到时候，谁也别想好过！”
佟国维捻着花白的胡须，身子抖若筛糠，原想在孙儿面前撑住长辈的体面，此刻却只觉得后颈发凉。
五公主是皇上破例留下的金枝玉叶，嫁入佟家本是天大的恩宠，可若真如法海所说……他不敢再想下去，只能干咳两声：“公主毕竟怀着身孕……”
“身孕？”隆科多得了法海的冷眼，立马爆喝一声，冲到舜安颜面前，扬手就给了他一记耳光。“啪”的一声脆响，在寂静的书房里格外刺耳。
“你这个蠢货！”他指着舜安颜的鼻子，唾沫星子溅在对方脸上，“嬷嬷说什么你都信？你就不会自己去瞧瞧？哪怕隔着窗棂看一眼，也不至于被瞒到现在！”
只要不是他挨收拾，法海哥哥让他收拾谁，他就收拾谁。
二哥，你看我这巴掌打的好不好？
舜安颜被打得偏过头，左脸颊迅速浮起五道指印。不可置信地捂着脸，起初是懵，随即涌上彻骨的寒意——都是假的，她宁愿顶着烈日奔波，也不愿告诉他实情。
猛地抬头，眼里噙着泪，声音发颤：“她为什么要这样？我到底算什么？连孩子都不要了？”
“哭什么！”法海厉声呵斥，“男子汉大丈夫，流血不流泪！就这点出息，还敢跟着大阿哥掺和夺嫡？”目光如刀，刮过舜安颜惨白的脸，“你自己掂量掂量，配吗？”
佟国维的脸色瞬间沉了下去。夺嫡二字，是此刻最犯忌讳的话。他与法海交换了个眼神，都从对方眼里看到了凝重——这事绝不能牵连到佟家在储位之争里的立场。
“我告诉你，舜安颜，”他的声音稍缓，却带着不容置疑的威严，“佟家的男儿，可以战死沙场，可以朝堂论争，但绝不能做糊涂虫！今晚你就给我回公主府，把那些兴风作浪的嬷嬷一个个审清楚！若查不出个子丑寅卯，你就别再踏回佟家半步！”
院里被风吹得东倒西歪的芭蕉叶，香炉里的烟此刻凝滞不动，舜安颜捂着腮帮子，咬着牙点头。
“隆科多，”法海目光转向九门提督，“你带一队亲兵，乔装后把公主府围起来。任何进出传递消息的人，一律拿下，严刑逼供！我要知道所有细节，尤其是乌雅氏在背后做了什么！”
隆科多心里一凛——果然牵扯到了乌雅氏，忙躬身应道：“是！”
待两人匆匆离去，书房里只剩下法海和佟国维。羊角灯的光晕在墙上投下两人佝偻的影子，随着烛火摇曳，身影拉得老长。
法海重新坐下，给自己倒了杯冷茶，一饮而尽。“二叔，”他抹了把嘴，语气里带着难以言说的疲惫，“这事得让大哥出面。”
佟国维的手猛地一顿：“你说鄂伦岱？”
“除了他，还有谁能担此重任？”法海苦笑一声，指尖在案上轻轻敲击，“当年阿玛临终前，求皇上杀大哥以绝后患，为的就是让佟家能在朝局里留有转圜余地。如今正好——让大哥以‘局外人’的身份，先朝咱们开火。”
法海抬眼看向佟国维，眼里闪烁着精明的光：“大哥性子刚愎，在朝堂上与咱们素来不和。他越是跳脚指责舜安颜失职，越是痛骂咱们看护公主不力，皇上就越会觉得这是咱们兄弟内斗，而非整个佟家的错。如此，才能把祸水引开，保全家门。”
佟国维沉默了。他想起大哥佟国纲战死沙场前的决绝，想起鄂伦岱这些年在朝堂上的桀骜不驯，长长叹了口气，缓缓点头：“好，我去说。毕竟，总不能让舜安颜毁了整个佟家。”
香炉里的最后一缕烟，在穿堂风中散尽。
“法海，仅是让鄂伦岱出面，怕……还是填不平皇上的怒火。”
毕竟是金枝玉叶的公主，真若有个闪失，皇上那雷霆之怒，岂是几句内斗的说辞能挡的？
佟国维最忧心的就是这个。
法海端起冷茶抿了一口，茶盏沿的凉意激得他眼神更清明几分：“二叔放心，等隆科多抓到人，咱们手里自然有替罪羊。”
指尖在桌面上轻轻一点，落点正是“乌雅氏”三个字的暗处。
佟国维猛地抬头，花白的胡须簌簌发抖：“你是说……让她来担？”
世上竟有母亲为了小儿子，能眼睁睁看着女儿和未出世的外孙涉险。
转念想起皇上当年突然将四阿哥玉牒改到大女儿名下的举动，又觉得乌雅氏真能干出这等事来——那女人对十四阿哥的执念，早已到了不择手段的地步。
“最毒妇人心，不是么？”法海嘴角勾起一抹冷峭的笑，“隆科多先前与她往来密切，以为是旧情难忘，殊不知从头到尾都是被她牵着鼻子走。她是想借隆科多的手，掌控咱们佟家在宫里的人脉，好为她那宝贝儿子铺路。”
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