金不换一行人灰头土脸地离开了青泽堡，来时趾高气扬，去时偃旗息鼓。那位被王青元一指重创的护卫赵莽，更是面如金纸，需要旁人搀扶才能骑上驼兽。王青元那凌厉无匹的一剑指，不仅击溃了他的肉身，更在他道心上留下了难以磨灭的阴影。
堡门缓缓关闭，将外界的纷扰暂时隔绝。族人们依旧沉浸在族长强势立威的兴奋之中，唯有王青元、王长远等少数核心，心中并无多少轻松。
“金不换此人，骄横跋扈，今日受此大挫，绝不会善罢甘休。”王长远抚须沉吟，眉宇间带着忧色，“他背后是金氏商行，势力庞大，更有金丹修士坐镇。今日他退去，是摸不清我族深浅，待他回去禀明其父，恐有后患。”
王青依也点头附和：“而且他们对我们改善沙土的方法依旧念念不忘，此乃我族根基，绝不能外泄。”
王青元站在堡墙之上，望着金氏商队消失的方向，目光深邃：“无妨。兵来将挡，水来土掩。经此一事，他们至少短期内不敢再明目张胆地用强。我们正好利用这段时间，加速发展。实力，才是应对一切麻烦的根本。”
他顿了顿，继续道：“不过，金氏商行毕竟是地头蛇，消息灵通。我们也不能完全被动。青依，日后与他们的贸易，需更加谨慎，尤其是采购清单，要分散开来，避免被窥探出我们真正的需求和底细。”
“我明白，大哥。”王青依郑重点头。
“九长老，传承殿的建造要加快，尤其是核心区域的防护阵法，可以开始用灵石布置了。堡内的巡逻和警戒，也需进一步加强，明哨暗哨结合。”王青元又看向王长远。
“族长放心，老夫这就去安排。”
众人领命而去，各自忙碌。王青元则再次回到了青元秘境之中。与赵莽那一战，虽短暂，却让他对自身力量有了更清晰的认知，尤其是新创的《青元剑指》就是把灵力集中到手指上，压缩后一次激发，威力虽足，但消耗亦是不小，且变化略显单一，还需进一步完善。
他在秘境中演练剑法，引动秘境生机与地脉之气，尝试将更多“青元秘境的世界道”的意境融入其中，追求更强的威力与更持久的状态。
然而，树欲静而风不止。
就在金不换返回楼兰郡，添油加醋地向其父金万贯汇报青泽堡之行，尤其是王青元那惊才绝艳的一指时，另一股更加隐秘、也更加危险的力量，已然如同沙漠中的毒蝎，悄然将目光锁定了青泽堡。
楼兰郡，某处隐秘的据点。
依旧是那间昏暗的密室，黑袍老者（影卫）躬身立于下首。
“大人，根据金氏商行那边传来的消息，以及我们安插在沙漠边缘的‘眼睛’回报，基本可以确认，黑风盗覆灭之地残留的异常法则波动，与那个新崛起的‘青泽王氏’所在区域，有重合。”黑袍老者的声音在密室中回荡，带着一丝冰冷的确定。
上首，那模糊的身影指尖轻轻敲击扶手：“青泽王氏……族长王青元，年不及三十，修为疑似炼气八层，却拥有一指重创炼气九层体修的实力……疑似掌握某种能改善沙土、催生灵植的秘法，并能培育出品质异常的灵果与灵蜜……”
他顿了顿，语气中带着一丝探究：“如此多的‘异常’汇聚于一个边荒小族身上，实在有趣。王氏家族，是不是与我有些渊源的那个王氏家族，金万贯那个老狐狸，想必也看出了些什么，才派了他那个不成器的儿子去试探。”
“大人的意思是？”
“金氏想做生意，我们便助他们一臂之力。”模糊身影发出一声意味不明的低笑，“那个王青元，是个变数。其传承，其秘法，甚至他本人……都值得深入‘了解’。派一支‘暗牙’小队过去，潜入青泽堡，查明以下事项：第一，确认黑风盗覆灭是否与他们有关，查明其背后可能存在的金丹力量或特殊传承。第二，获取那种改善沙土的秘法。第三，尽可能摸清那王青元的底细和传承根源。”
“是！属下这就去安排‘暗牙’第七小队出动。”黑袍老者躬身领命。
“记住，”模糊身影的声音转冷，“首要任务是探查，非必要，不得暴露。若事不可为，或确认有不可抗拒之力，允许放弃任务，但需将情报带回。”
“明白！”
黑袍老者的身影如同鬼魅般融入阴影，消失不见。
密室中，那模糊身影独自沉吟。
“青泽……王氏……希望你们识趣，否则，‘影噬’之下，皆为资粮……”
数日后，夜。
青泽堡如同往常一样，沉浸在修炼与宁静之中。加固后的堡墙在月光下泛着冷硬的光泽，巡逻的队伍脚步声规律而沉稳。堡外的沙棘林在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
然而，就在这片看似平和的夜色下，四道如同融入阴影中的身影，借着沙丘与灌木的掩护，悄无声息地逼近了青泽堡。他们身着夜行衣，气息收敛到了极致，行动间如同狸猫，没有发出丝毫声响。
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