自打沈清辞从沈家老宅带回那些秘密，中宫的气氛就多了几分说不清道不明的紧张。萧彻加派了侍卫，影一更是形影不离，连沈清辞去御花园散步，身后都跟着一串“尾巴”，看得她哭笑不得。
这日午后，她正坐在廊下翻着萧彻新送来的话本，就见锦儿捂着嘴偷笑进来：“娘娘，您猜怎么着？七王爷养的那只刺猬，不知怎么溜出王府了，现在正被陛下送您的那只波斯猫追得满宫跑呢！”
沈清辞闻言放下话本，来了兴致：“哦？在哪呢？”
“就在前面的海棠树下！”
两人走到海棠树旁，果然看到一派“鸡飞狗跳”的景象——萧烬那只圆滚滚的刺猬正慌不择路地往前窜，背上的尖刺根根竖起，却挡不住身后那只雪白的波斯猫。波斯猫动作优雅，一步一挪地跟着，时不时伸出爪子拍一下刺猬的屁股，逗得刺猬“吱吱”乱叫，滚成一团。
而萧烬正叉着腰站在一旁，急得满脸通红：“雪球！住手！那是本王的刺猬！”
雪球是波斯猫的名字，闻言只是懒洋洋地瞥了他一眼，尾巴一甩，又追着刺猬跑远了。
“七王爷这是……遛刺猬？”沈清辞忍不住笑出声。
萧烬回头见是她，脸上更挂不住了，挠着头道：“它、它自己跑出来的！谁知道这猫这么霸道！”
正说着，萧景渊摇着折扇悠悠走来，看到这场景，笑道：“七弟这宠物倒是活泼，只是不知这刺猬若是被猫抓了，会不会变成‘秃刺猬’？”
萧烬瞪了他一眼：“三哥少胡说！本王的刺猬厉害着呢！”
沈清辞看着萧景渊眼底一闪而过的精光，心里警铃微动。他怎么会恰好出现在这里？
“三王爷今日倒是清闲。”她淡淡开口，不动声色地挡在萧烬身前。
“听闻皇后娘娘宫里热闹，过来瞧瞧。”萧景渊目光落在她身上，带着一丝探究，“说起来，前几日听闻娘娘回了沈家老宅，不知可有收获？”
来了。
沈清辞心头一凛，面上却笑意盈盈：“不过是些母亲的旧物，没什么特别的。倒是王爷，似乎对臣妾的家事很感兴趣？”
萧景渊折扇一顿，随即笑道：“娘娘说笑了，只是随口一问。”
就在这时，雪球突然尖叫一声，从假山后窜了出来，毛发倒竖，像是受了惊吓。紧接着，那只刺猬也滚了出来，缩成一团瑟瑟发抖。
“怎么了？”萧烬连忙跑过去查看。
沈清辞和萧景渊也跟着走近，就见假山后的阴影里，隐约有个洞口，黑黢黢的，不知通向哪里。
“这是……密道？”萧景渊的声音带着一丝惊讶，眼底却闪过一丝了然。
沈清辞心头剧震。她从未听说中宫有密道！
影一迅速上前，挡在沈清辞身前，警惕地盯着洞口：“娘娘，此地危险，我们先退开。”
“等等。”萧景渊却走上前，借着天光往洞里看，“这密道似乎通往后宫深处，说不定是前朝遗留的。”
他说着，竟弯腰就要往里钻！
“王爷不可！”沈清辞出声阻止，“洞里情况不明，贸然进入会有危险！”
萧景渊回头看她，笑得意味深长：“娘娘怕什么？难道这密道里藏着什么秘密？”
沈清辞被他问得心头一跳，正想反驳，就听洞里传来“咔哒”一声轻响，像是机关启动的声音！
“不好！”影一脸色骤变，“是陷阱！”
话音未落，洞口突然喷出一股黑色的浓烟，带着刺鼻的气味！
“屏住呼吸！”萧彻的声音突然从身后传来，带着雷霆之怒。他不知何时赶来，一把将沈清辞护在身后，对着侍卫怒吼，“快！用水泼！”
侍卫们连忙提来水桶，对着浓烟泼去。浓烟遇水渐渐消散，露出洞口边缘刻画的复杂纹路——竟与沈清辞在地图上看到的火焰莲花符号一模一样！
“这是……地宫的标记！”沈清辞失声惊呼。
中宫的密道，竟然与云栖寺的地宫相连？
萧彻的脸色阴沉得能滴出水，他看向萧景渊，眼神冰冷：“三哥似乎早就知道这密道的存在？”
萧景渊收起折扇，脸上的笑意淡去：“皇兄说笑了，臣弟也是刚发现。”
“是吗？”萧彻冷笑一声，“那这陷阱，又是谁布下的？”
洞里的浓烟虽然散去，却弥漫着一股淡淡的血腥味，显然不久前有人在里面动过手脚。
萧烬被这变故吓得不轻，抱着他的刺猬缩在一旁：“这、这到底怎么回事啊？”
沈清辞看着洞口的符号，又想起沈家老宅的密道，突然明白了什么。柳家不仅在云栖寺修了地宫，还在皇宫里布下了密道网络！沈夫人参与修缮的，恐怕不只是云栖寺的地宫，还有这皇宫里的密道！
“陛下，”她拉了拉萧彻的衣袖，声音凝重，“这密道不能碰，里面恐怕不止有陷阱。”
萧彻点头，对侍卫道：“封锁这里，任何人不得靠近！影一，带人仔细搜查中宫，看看还有没有其他密道入口！”
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