“殿下，”柳如烟抬起头，迎上王曌的目光，“小女子斗胆，想向您寻一个人。”
“哦？”王曌眉毛一挑。
“常州知府仲偲，有一位周姓的姨娘。”
王曌闻言，眼中闪过一丝讶异，他看向侍立在身后的金吾卫百户。
那百户立刻躬身答道：“回殿下，查抄知府衙门时，确有一周姓姨娘。按照您的吩咐，府内所有女眷，都禁足于二进西厢，还未曾审问到。”
柳如烟心中一喜。
“殿下，这位周姨娘，本名清月，曾是我璇玑楼的人。”
王曌深深地看了柳如烟一眼。
片刻之后，他缓缓点头。
“准了。”
“带周氏，前来问话。”
不多时，一个女子，被两名侍女带了进来。
正是清月。
她一进门，便看到了凝脂，
她便知道是来常州调查的璇玑楼众人。
虽未见过面，但是清月识得名花凝脂啊！
“清月，参见太子殿下。”
清月道：“殿下明鉴，仲偲此人，生性多疑，这等机密要事，从未让妾身沾手。”
“他确实将一些见不得光的东西，藏在了别处。”
“具体是什么，妾身不知，具体在何处，妾身也不知……”
“但可能在他表弟仲藐庄子的后山，那有一片仲家村的旧址。”
王曌心中已然明了。
最危险的地方，便是最安全的地方。
将罪证藏于废弃的祖地之中，当真是个好手段。
“好。”王曌站起身，脸上重新挂上了那副温和的笑容，“若真能在那处找到东西，你璇玑楼，便又立了一功。”
柳如烟盈盈一拜，试探着问道：“那……清月她……”
王曌负手而立，走到窗边，看向外面肃杀的庭院，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳中。
他话音一顿，转过头，似笑非笑地看着柳如烟。
“这仲偲的家眷名册里，何时有过一位周姓的姨娘？”
一句话，便将清月，从这桩泼天大案中，干干净净地摘了出去。
柳如烟心中一松，脸上露出由衷的感激之色。
“多谢殿下成全。”
她再次深深一拜，随即，带着众人退出了知府。
自知府衙门而出，一行人并未在街上过多逗留。
常州城内的气氛，因着太子的到来，已然在无形中变得紧绷而肃杀。
回到客栈，众人迅速收拾好了行装。
当务之急，是带着刘笙，尽快离开这片是非之地，返回璇玑楼。
只是，对于刘笙这孩子的去处，众人心中却各有思量。
凝脂看着那个安静地坐在窗边，抱着膝盖，茫然望着窗外车水马龙的小小身影，轻声开口。
“刘家虽遭灭门，但在江南一带，尚有几家旁支宗亲。”
她的声音里带着一种理所当然的冷静与周全。
“将这孩子送去那里，有血亲照拂，总好过跟着我们，在刀光剑影里讨生活。”
“这亦是璇玑楼一贯的规矩，斩草要除根，护人要周全，既是受了刘萧所托，便要为他这唯一的妹妹，寻一个最稳妥的归宿。”
凝脂的话，合情合理，亦是璇玑楼立身之本的体现。
可不等他开口，外面街道上传来的骚动，便打断了房中所有的议论。
“哐——当！”
一声沉重到令人心悸的巨响，从远处传来。
那声音，仿佛是天地的门轴，被硬生生扭断。
紧接着，便是山呼海啸般的嘈杂与尖叫，如同一锅滚沸的开水，瞬间炸裂开来。
“关城门了！城门关了！”
“快跑啊！西楚人杀过来了！”
“蛮子进城了！救命啊！”
一声声凄厉的呼喊，裹挟着无边的恐惧，狠狠地撞击着客栈的窗棂。
柳如烟脸色骤变。
她一个箭步冲到窗边，推窗望去。
只见方才还算井然的街道，此刻已然化作一片人间炼狱。
惊慌失措的人群，如同被捅了窝的蚂蚁，没头没脑地四处乱窜。
货郎的担子被打翻在地，红彤彤的糖葫芦滚了一地，瞬间被无数只脚踩得稀烂。
妇人抱着哇哇大哭的孩童，被人流挤得东倒西歪，发髻散乱，满脸泪痕。
小贩的菜摊被推倒，青翠的菜叶与污泥混杂在一起，诉说着方才的安宁。
远处，那扇厚重的城门，已然死死关闭，将一城生灵，与城外的杀机，彻底隔绝。
“弃车！”
柳如烟当机立断，声音清冷，没有半分迟疑。
“上对面的茶楼，快！”
众人皆是反应极快之人，无需多言，沈星移一把抱起尚在错愕中的刘笙，护在怀里。
凝脂、清月与芷云、彤雨紧随其后，几人身形如电，自二楼窗户一跃而出，借着廊檐与招牌的起落，几个闪身，便悄无声息地落入了对面茶楼二层的雅间之中。
茶楼里早已是人去楼空，只余下满地的狼藉。
几人寻了个隐蔽的角落，屏息凝神，目光穿过雕花的窗格，望向那片混乱的中心——城门方向。
街上，是奔逃，是哭喊，是绝望。
那是一股求生的洪流，所有人都在拼了命地远离那座代表着死亡的城门。
然而，就在这股奔涌的、溃散的洪流之中，却出现了一道清晰无比的逆流。
那是一小队人马。
人数不多，不过五十余人。
他们身着统一的玄色劲甲，腰佩横刀，步伐沉稳，阵型不乱。
他们没有随波逐流地逃跑，反而迎着那惊恐的人潮，一步一步，坚定地，朝着城门的方向，逆行而上。
为首一人，未穿甲胄，只着一身再寻常不过的月白色常服。
常服外披着铠甲。
正是太子王曌。
混乱的人潮，像是有生命一般，在这队人马面前，自动向两侧分开。
并非畏惧，而是一种本能的、被那股沉静如山的气场所震慑的让步。
夕阳的余晖，穿过弥漫的尘埃，为他素色的衣袍，镀上了一层浅淡的金边。
他脸上没有了平日里那温和的笑意，也没有恐惧与慌乱，只有一种渊渟岳峙的平静，一种属于储君的、不容置疑的担当。
他的目光，越过一张张惊恐的脸，直直地望向那座正在被剧烈撞击的城门。
仿佛那里不是择人而噬的猛虎，而是他身为太子，必须亲自面对的宿命。
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