市政厅一楼大厅的光线昏暗，破碎的玻璃窗透进零星晨光，在地面投下斑驳的阴影。南云寒握着强化步枪，脚步轻得几乎没有声响，虞薇紧随其后，枪身泛着冷光，随时准备应对突发状况。薇奥菈操控着云忆的身体走在最后，复合弓搭着箭矢，目光警惕地扫过四周 —— 刚才那只被射杀的夜魇尸体倒在角落，黑液在地面凝结成块，散发着刺鼻的腥味，而更深处的走廊里，还能听到夜魇低沉的嘶吼声。
“这些夜魇比之前遇到的壮一圈。” 南云寒压低声音，指了指走廊尽头的阴影 —— 一只夜魇正缓缓走出，灰败的皮肤下筋肉虬结，爪子比普通夜魇长了近半寸，划过墙面时留下深深的划痕。
虞薇立刻举枪，瞄准夜魇的头颅。薇奥菈却先一步抬手：“别用子弹，枪声会引来更多。” 她说着，松开弓弦，箭矢如离弦之箭，精准命中夜魇的咽喉。黑液喷涌而出，夜魇连嘶吼都没发出，就重重摔在地上。
南云寒看着她利落的动作，没再追问 —— 既然已知是薇奥菈操控身体，便不再纠结武艺来源，只是牢牢盯着那本别在她腰间的「叙事书」，心里仍在怀疑这薄薄的书能否真的挡住夜魇攻击。
三人沿着楼梯向上走，每一步都踩在楼梯边缘的缝隙处，避免发出声响。二楼走廊空无一人，只有一间办公室的门虚掩着，里面传来轻微的响动。南云寒做了个 “噤声” 的手势，慢慢推开门 —— 里面空无一人，只有一张翻倒的办公桌，地面散落着几枚空弹壳，显然巡逻队曾在这里停留过。
“对讲机信号应该就在这附近。” 南云寒掏出自己的对讲机，按下通话键，“巡逻队，收到请回复，我们已经到二楼。”
电流声里，传来一阵模糊的回应：“三…… 楼…… 会议室…… 快……” 声音断断续续，夹杂着电流的杂音，刚说完就没了动静。
“在三楼。” 南云寒收起对讲机，眼神变得凝重，“小心点，信号突然中断，可能有问题。”
三人加快脚步冲上三楼。三楼的走廊弥漫着更浓的血腥味，墙壁上布满夜魇抓挠的痕迹，其中一间会议室的门敞开着，里面隐约能看到闪烁的红光 —— 是对讲机的指示灯。
南云寒率先冲进去，却在踏入房间的瞬间僵住 —— 会议室里空无一人，只有一张长桌摆在中央，桌上放着一部军用对讲机，指示灯正闪烁着微弱的红光，显然刚才的回应就是从这里发出的。而在桌角，还放着一枚士兵的肩章，上面沾着已经干涸的血迹。
“人呢？” 虞薇皱眉，目光扫过房间的每个角落，没有任何藏身之处，只有窗户大开着，风吹得窗帘胡乱飘动。
南云寒拿起桌上的对讲机，检查了一下电量 —— 还有一半，却无法发出任何信号，显然被人动了手脚。她猛地反应过来，脸色瞬间沉下来：“是陷阱！刚才的回应是提前录好的音频！”
话音刚落，她下意识想站起身查看窗外的情况，却没注意到自己的肩膀已经暴露在窗口的视野中。就在这时，薇奥菈突然大喊：“小心！”
几乎是同时，她抬手召回腰间的「叙事书」。暗灰色的硬壳书在空中划过一道弧线，精准地挡在南云寒的肩膀前。“砰” 的一声闷响，子弹击中书身，发出刺耳的金属碰撞声。「叙事书」被震得向后飞出，薇奥菈伸手接住，只觉得手臂一阵发麻，指尖瞬间失去了力气，连复合弓都差点脱手。
“脑子灵活点！既然知道是埋伏，就不该暴露自己！” 薇奥菈语气带着几分斥责，将南云寒拽到桌下躲好。
南云寒狼狈地靠在桌腿上，额角渗出细汗，刚才的一幕让她心有余悸 —— 若不是「叙事书」及时挡住，那颗子弹恐怕已经穿透了她的肩膀。她看着薇奥菈还在微微颤抖的手臂，又看了看那本毫发无损的「叙事书」，之前的质疑瞬间烟消云散，只剩下一丝后怕：“用不着你教！”
“南中尉运气不错呀。” 一个沙哑的男声突然从房间的监控器里传来，带着几分戏谑，“居然能有人用一本书挡住子弹，倒是出乎我的意料。”
南云寒猛地抬头，看向天花板上的监控摄像头，眼神瞬间变得锐利：“这声音…… 你是市长？”
“没错，是我。” 监控器里的声音带着几分得意，“本来你的那几位下属，我没打算杀他们的。可惜啊，他们太不老实，看到了不该看的东西，只能让他们‘消失’了。”
“你做了什么？” 南云寒咬牙，声音里带着压抑的怒火。巡逻队的士兵都是她带出来的兄弟，现在却下落不明，多半已经遇难。
“没做什么。” 市长的声音变得平静，却透着一股疯狂，“只是帮他们拥抱黑日而已。南中尉，你太固执了，总想着抵抗黑日，却不知道人类的进步不是一味排除异己，而是接受它。黑日带来的不只是毁灭，还有新的秩序 —— 只有融入黑日，人类才能真正活下去。”
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