深层隔离实验室厚重的合金门在多重验证后无声滑开，又迅速闭合，将内外隔绝成两个世界。这里位于灯塔镇地基下方数十米，墙壁是加厚的多层复合结构，内部除了必要的实验设备，空荡得近乎肃杀。
幽站在中央控制台前，他的面孔被屏幕冷光照亮，镜片上反射着瀑布般流下的数据。代号“偏转场”的原理验证实验即将启动。
操作台中央，那个来自瑟维斯的、稍小的夜魇核心被放置在精密的能量约束场中，散发着稳定而阴郁的紫光。围绕它的，是数层复杂得如同艺术品般的谐振线圈与环境能量感应阵列，它们连接着房间四壁巨大的吸能模块和紧急熔断装置。
“第一阶段，环境基准频率捕捉。”幽的声音通过内部通讯传来，平静无波。
仪器启动的低频嗡鸣响起。感应阵列开始扫描实验室内部刻意维持的“空白”能量场，同时模拟注入一丝根据“烈日”期间记录数据还原的、具有特定波形的异常能量辐射。
屏幕上，代表环境能量的曲线开始波动，与模拟注入的信号产生了微弱的、但确实存在的同步震颤。
“共鸣初步建立。”幽的语气依旧没有起伏，但手指敲击键盘的速度快了一丝。
他小心翼翼地调整谐振回路的参数。那枚作为核心的晶体光芒微微闪烁，仿佛活了过来，开始按照预设的频率“呼吸”。紧接着，不可思议的一幕发生了：模拟注入的那部分异常能量，如同被无形的梳子梳理，其一小部分流向发生了细微但明确的偏转，被引导向了侧面的吸能材料模块。模块上的读数开始缓慢爬升。
“能量偏转确认。效率……百分之一点三七。”幽报出一个低得可怜的数字。
实验继续。他尝试提升模拟能量的强度。核心的光芒变得不稳定，闪烁加剧。能量偏转的效率略有提升，但核心自身的能量消耗读数也开始飙升。当模拟强度接近“烈日”期间记录的峰值百分之二十时，整个谐振回路的稳定性曲线陡然下滑，发出刺耳的警报。幽毫不犹豫地拍下了紧急熔断按钮。
所有仪器瞬间停止，核心的光芒黯淡下去，只剩下吸能模块上那微不足道的能量读数，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
幽摘下眼镜，揉了揉眉心。初步数据令人鼓舞——原理确实可行。能量偏转，哪怕效率极低，也意味着存在对抗“烈日”某种特性的可能。
但挑战同样巨大：核心作为能量源和调制器，消耗速度太快；系统极其脆弱，无法承受高强度能量冲击；最关键的是，他们至今仍不明白，那种被引导的能量究竟是什么，混沌教又是如何大规模操控它的。
“方向正确，”他在实验记录上写下结论，“但距离实用，可能还需要数枚核心作为迭代测试材料，以及对环境能量本质进行颠覆性的重新认知。”
与此同时，在地面之上，“快速反应小组”的首次集结正在进行。
集合地点选在了一处相对开阔的维修车间。虞薇站在队列前，手里是她那柄新的制式长钺，眼神锐利如常，只是眼下带着淡淡的青色，显然训练筹备耗费了大量精力。陈冶站在她侧后方，手里把玩着一枚特制的金属弹丸，脸上挂着惯常的、带着点痞气的笑容，但眼神扫过队列时，却透着审视。
队列不长，却散发着精悍的气息。曲和点并肩而立，一个沉默如冰，一个身形几乎融入光线。“石斑鱼”的振大大咧咧地扛着新发下来的、带有低频震荡发生器的短柄战锤，旁边的治则一脸不耐烦地调整着臂铠型抑制器的绑带。另外三名成员，分别来自原巡逻队和战斗班组，都是经历过多次夜魇潮冲击、能力实用且心理素质过硬的好手。
虞薇的声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“我们的任务很简单。清扫，侦查，必要时捕获。目标是那些开始抱团、有异常动向的夜魇。配发给你们的装备，是幽先生的心血，也是我们目前能拿出的最好东西。熟悉它，信任它，但别依赖它。武器永远只是手臂的延伸。”
她顿了顿：“第一次实战巡逻，定在明天‘白日时’的午后。目标是清理南面废弃工业园外围新出现的三个小型聚集点，并尝试获取完整核心样本。现在，最后一次协同演练，开始。”
车间里顿时响起金属碰撞声、能力发动的细微嗡鸣，以及短促有力的指令。这支新磨砺的刀刃，即将第一次斩向黑暗。
芬尼尔坐在后勤资料室深处，面前摊开的书籍和纸张几乎将她淹没。空气中弥漫着旧纸张特有的、混合了灰尘与时光的气味。她的工作是将一批从末日降临前的图书馆废墟中抢救出来的、内容混杂的文献进行初步分类归档。
这项工作极其枯燥，需要极大的耐心和细心。但芬尼尔发现自己意外的适合。当她的手指抚过那些泛黄的书页，目光扫过一行行或严谨或狂想的文字时，内心会进入一种奇异的平静状态，仿佛女妖血脉中某种对知识与信息的本能直觉在悄然苏醒。
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