邻镇的集市比青石镇热闹三倍，吆喝声混着油炸臭豆腐的味，在熙攘的人堆里滚来滚去。陈观棋穿着件洗得发白的青布衫，袖口挽到肘弯，露出小臂上几道浅疤——是当年在龙骸界被煞气划的。他跟在人群里，眼睛却没看那些琳琅满目的摊位，只盯着街角那处被围得水泄不通的空地。
“都来看都来看！”个穿紫缎道袍的胖子站在八仙桌后，肚子把道袍撑得像面鼓，手里举着支沾着红漆的毛笔，唾沫星子横飞，“本人‘赛半仙’，祖传风水秘术，画符能驱邪，改命可升官！前儿张大户家闹鬼，我一张符下去，那吊死鬼哭着喊着就跑了！”
桌前摆着个黑陶碗，里面盛着半碗暗红色的液体，看着黏糊糊的，苍蝇落在碗沿上，刚爬两步就翻了白眼，四脚朝天漂在液面上。
“师父，那是猪血。”小七凑到陈观棋耳边，声音压得低，眼里却闪着狡黠，“我娘杀年猪时，血就是这色，还得掺点麸皮才不会凝。”他穿着件新做的蓝布短褂，是陈观棋用昨天拆祭坛赚的钱给他扯的布，领口还别着朵小雏菊，是早上路过田埂摘的。
陈观棋没说话，只是摸出怀里的罗盘。黄铜盘面在阳光下泛着光，指针却歪歪扭扭地晃，指着那“赛半仙”的道袍下摆——那里绣着个暗金色的标记，像只蜷着的蝎子，正是天机门影卫的徽记，只是做得更隐蔽，不细看根本发现不了。
“这位小哥，瞧你印堂发黑，怕是近日有血光之灾啊！”赛半仙突然盯上了个挑着菜担的汉子，毛笔在黄纸上胡画一通，“十文钱一张平安符，保你逢凶化吉！”
汉子刚要掏钱，被陈观棋一把按住：“符纸用的是坟头草浆做的，上面的红漆掺了尸油，你敢带？”
赛半仙的脸瞬间涨成猪肝色：“哪来的野小子，敢砸我的场子？”他抡起手里的毛笔就朝陈观棋脸上甩，红漆溅在青布衫上，像朵绽开的血花。
“师父说的！”小七突然跳出来，举着手里的弹弓指着赛半仙，“我师父说你这符连饿死鬼都骗不了，顶多能当个引火纸！”他昨天刚跟着陈观棋拆了天机门的祭坛，手里还攥着半张从影卫身上搜的真符，此刻对比着看，赛半仙这黄纸符简直粗制滥造。
围观的人“哄”地笑起来，那挑菜汉子赶紧缩回手，啐了口唾沫：“怪不得前儿买的符一烧就冒黑烟，原来是糊弄人的！”
赛半仙恼羞成怒，抄起桌下的板凳就朝小七砸去：“小杂种！看我不撕烂你的嘴！”
陈观棋拽着小七往旁边一躲，板凳“哐当”砸在地上，摔成两截，露出里面的黑芯——竟是段浸过油的槐木，这玩意儿打在人身上，轻则皮肉开花，重则断筋折骨。
“看来不止是骗钱。”陈观棋的眼神冷下来，短刀悄无声息地滑进手心，“用槐木做凶器，是想杀人灭口？”
赛半仙见势不妙，突然吹了声口哨，从围观人群里钻出两个穿短打的汉子，手里都拎着铁链，链环上还沾着铁锈，看着就瘆人。
“抓住这俩砸场子的！”赛半仙往后退了两步，肥脸扭曲着，“敢坏天机门的好事，让你们知道厉害！”
“天机门”三个字一出，围观的人顿时作鸟兽散，跑得比兔子还快。陈观棋心里一沉——这假道士竟敢当众提天机门，看来他们的行事越来越肆无忌惮了。
“师父，打吗？”小七握紧弹弓，石子上还沾着早上抹的硫磺粉，是陆九思上次托人捎来的，说对付邪祟最管用。
“打！”陈观棋挥刀劈向铁链，短刀与铁环相撞，溅起串火星。那汉子没想到他身手这么快，铁链脱手飞出，砸在旁边的糖画摊，把个糖做的龙形砸得稀碎。
另一个汉子举着铁链缠向小七，却被少年灵活地躲开，弹弓“啪”地射出石子，正打在他手背，汉子疼得“嗷”一声，铁链掉在地上，露出手腕上的刺青——还是那只蜷着的蝎子。
“果然是影卫的人。”陈观棋冷笑，短刀逼向赛半仙，“说，你们用这些假符骗了多少人？祭坛在哪？”
赛半仙突然从怀里摸出个火折子，“噌”地点燃了桌上的黑陶碗，猪血瞬间燃起绿火，冒出股刺鼻的烟：“想知道？去地府问吧！”
烟雾里，他的脸变得模糊，身体竟开始往地下陷，像被什么东西往下拽。陈观棋挥刀砍去，却只砍到团空气，刀刃上沾了些绿色的粉末，闻着像坟头的腐土。
“师父！他跑了！”小七指着地上的坑，那坑深不见底，边缘还在往下掉土，“这下面是空的！”
陈观棋探头往坑里看，黑黢黢的深不见底，隐约能听见“哗啦啦”的水声，像是有条暗河。他突然想起乌荔说的，天机门的祭坛多建在水源附近，借地脉水引煞气。
“追！”他拽着小七就往坑里跳，下落时抓住坑壁的杂草，草叶上沾着的黏液滑溜溜的，像蛇的皮肤。
坑底果然有条暗河，水是黑的，泛着油光，赛半仙正顺着水流往前游，紫缎道袍在水里飘着，像朵丑陋的大花。
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