雾散后的第七天，达邦部落恢复了表面的平静。
清晨的阳光穿透不再有雾气阻挡的山林，在石板路上投下斑驳的光影。鸟鸣声重新响起，昆虫在草丛间窸窣活动，就连空气都恢复了阿里山特有的清新——混合着红桧、苔藓和湿润泥土的气息。对于大多数居民来说，持续七天的诡异浓雾只是一个异常的气象现象，虽然伴随着孩子们集体噩梦的怪事，但既然雾散了，噩梦也停止了，生活就该回到正轨。
只有少数人知道真相的代价。
陈年站在巴苏雅长老家门前，手中提着一袋新鲜水果和一条刚熏好的山猪肉。门开了，老人佝偻的身影出现在门口，她的脸色比七天前更加憔悴，眼窝深陷，但那双眼睛依然锐利。
“长老。”陈年轻声问候，“我来看您，也...想问问后续的事情该怎么处理。”
巴苏雅长老点点头，侧身让他进屋。屋内的布置和七天前几乎一样，只是地面上那个用白色粉末画的法阵已经被擦除，只留下淡淡的痕迹。墙上那幅描绘咕伊的编织挂毯被取了下来，卷起放在角落。
“坐吧。”老人指了指藤编椅，自己缓慢地在对面坐下，“孩子们怎么样了？”
“身体上基本恢复了。”陈年将礼物放在桌上，坐下，“七个孩子都在山下医院做了全面检查，医生说是严重营养不良和脱水，需要时间调养。精神方面...有心理医生在干预，但他们都不太愿意谈论在雾中的经历。”
“遗忘是种保护。”巴苏雅长老平静地说，“有时候，忘记比记得更好。”
陈年沉默片刻。“但有些人不能忘。汪明义大哥的牺牲...俊雄那孩子现在怎么样？”
老人的表情柔和了一瞬，又迅速恢复严肃。“俊雄醒了，但记忆混乱。他记得父亲，记得三年前和其他孩子一起进入回音谷的计划，记得在里面的部分经历...但他不记得汪明义最后做了什么，也不记得自己是怎么出来的。医生说这可能是创伤后的选择性失忆。”
“那雅欣呢？”
“雅欣...”巴苏雅长老闭上眼睛，深吸一口气，“她记得最多。她说在雾中的三年里，她一直在抵抗，用阿雄教的方法——专注回忆真实世界的细节，拒绝成为雾的一部分。但也正因为记得太多，她现在...很难适应正常生活。晚上不敢关灯睡觉，听到猫头鹰叫声就会尖叫，甚至看到雾气就会恐慌发作。”
陈年感到一阵沉重。拯救行动成功了，孩子们回来了，但创伤已经刻下，有些伤痕可能永远无法愈合。
“长老，我想问您一件事。”他向前倾身，“那天在回音谷，最后时刻，我听到了咕伊的声音。它说‘我们还会再见’。那是什么意思？它不是随着雾散消失了吗？”
巴苏雅长老没有立即回答。她起身走到窗边，看着窗外晴朗的山林，良久才开口：“雾散了，但雾还会再来。阿里山每年有超过两百天有雾，这是自然规律。咕伊是雾中的存在，只要雾还在，它就可能回来。”
“但倒生树枯萎了，仪式被打断了...”
“仪式被打断了，但规则还在。”老人转身，目光如炬，“陈年，你相信这个世界只有我们看到的这一面吗？祖灵传说中，世界分为三层：上层是祖灵居住的领域，中层是我们生活的现实世界，下层是灵界与异界。咕伊来自下层，通过雾这个媒介进入中层。只要通道还在，它就能回来。”
“通道？”
“回音谷，倒生树，月圆之夜...这些都是通道的一部分。”巴苏雅长老走回座位，从木箱中取出一卷用鹿皮包裹的东西——正是那张古老的地图，“你看这里。”
她展开地图，指向回音谷的位置。陈年凑近看，惊讶地发现地图上回音谷的标记旁边，多了一个小小的符号——像是眼睛，又像是漩涡，用极细的红色线条画成，显然是不久前新添上去的。
“这是...”
“我前天去看回音谷时发现的。”老人说，“倒生树确实枯萎了，但在树根原本的位置，地面出现了一个裂缝。裂缝只有手指宽，但深不见底。我把耳朵贴上去听...能听到风声，还有...低语声。”
陈年的背脊发凉。“低语声？什么样的？”
“听不清内容，但旋律很熟悉——就是孩子们唱的那首童谣的变调。”巴苏雅长老的手指轻轻敲击地图，“裂缝周围的泥土是湿的，不是雨水，而是像雾气凝结的水珠。所以我画了这个标记，表示这里仍然是‘危险之地’。”
“我们需要封住它。”陈年立刻说，“用仪式，用封印，不管什么方法...”
“我已经做了。”老人打断他，“昨天我带了几位还懂得古仪式的老人，在裂缝周围做了净化仪式，用盐、红桧灰和圣土填埋了裂缝表面。但能维持多久...我不知道。祖灵的力量在减弱，年轻一代不再相信这些，仪式的力量也会减弱。”
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