欧洲某市人民医院的办公室里，浅灰色的晨光裹着冷意漫过窗台，落在苏的办公桌上——他指尖翻飞地归置病历，纸张摩擦的轻响里，窗外救护车的鸣笛像绷紧的弦，一声比一声急迫地往门缝里钻。
“砰——”
办公室门被撞开的刹那，年轻护士的白大褂还滴着消毒水，发颤的声音里裹着哭腔：“苏医生！急诊那边……又收了二十多个疑似崩坏病患者！症状比上次急太多，有三个已经开始渗紫纹了！”
苏捏着病历的指节骤然泛白，没等护士说完，白大褂下摆“刷”地扫过桌角，带倒了半杯冷掉的咖啡。他抓过口罩往脸上一按，快步穿过走廊时，鞋底敲在瓷砖上的脆响像在倒计时——急诊区的灯牌亮得刺目，分诊台旁的推车上，几个患者蜷成一团发抖，裸露的手腕上，淡紫色纹路正顺着血管往小臂爬，有人牙关打颤，喉咙里挤出的痛呼黏着血沫。
“隔离间清出来没有？”苏的声音压得极低，却带着砸不碎的力度，“把Ⅲ型抑制针先配二十支，剂量按体重调，每个患者的过敏史都要核对三遍——上次的纰漏不能再犯！”
话音未落，推车上一个穿病号服的女人突然挣起来，指甲在床栏上划出刺耳的刮痕，眼底翻着不正常的猩红：“别碰我……你们身上有‘那东西’的味道……会把它引来的！”她的手臂猛地挥向护士，指尖已经沾了崩坏病特有的腥甜。
苏脚步一错，侧身避开的同时，指尖精准按在她颈侧的神经节点上——力度刚好让她动作一僵，却没伤到分毫。“注射镇静剂，速度要快。”他的视线落在女人小臂的紫纹上，那纹路正以肉眼可见的速度往肘弯蔓延，“她的神经已经被侵蚀了，再晚一分钟，可能会出现不可逆的精神损伤。”
就这样熬了四个小时，苏疲惫地靠在隔离间外的墙上，白大褂上的消毒水味早被血腥味、腥甜味裹得严严实实。隔离间的门开开合合，护士抱着空了的抑制针盒跑过，鞋跟敲地的声音像在他神经上蹦。他指尖还沾着最后一个患者的皮肤凉意——那患者刚平复呼吸，裸露的小臂上，紫纹还在以极慢的速度蠕动，像埋在皮肉里的虫。
苏按了按突突跳的太阳穴，口袋里的手机震得发麻，是医院群发的紧急通知：“全市崩坏病感染病例1小时内激增47例，启动一级医疗响应。”他扯下口罩，喉间干得发疼，接过护士递来的水时，指节还在抖——刚才给一个患者推针时，对方突然抽搐，针头差点扎偏。
就在这时，苏挂在白大褂上的通信器突然震动，屏幕上“司帕西”三个字跳得刺眼。他指尖微顿，按下接听键时，指腹还沾着消毒水的凉意。
司帕西温和却疲惫的声音传过来，像浸了一层灰：“苏，你提交的第七版研究报告我看过了。关于血清载体的稳定性分析，数据模型里少了‘崩坏能突变概率’的变量——你太急着把它做成‘能用的药’，反而忽略了最危险的部分。”
苏握着通信器的手紧了紧，刚想开口说自己新补充的临床数据，司帕西的声音又沉了些：“我知道你急。可崩坏病不是靠‘想当然’就能攻克的。你前辈当年……就是太执着于‘拯救所有人’，才在崩坏能反噬时，连撤离的机会都没留。”
提到已故的前辈，司帕西的声音低得像落进尘埃里：“我驳回你，不是否定你的能力——是不想你把命搭在这种‘看不到头’的研究里。你看现在的急诊室，你救得了这二十个，救得了下一批吗？没有能批量生产的抑制剂，你撑不过下一次崩坏爆发。”
苏沉默着，目光落在走廊长椅上的旧病历本上——那是前辈留下的，封皮磨得发毛，最后一页写着“若有一天能找到抑制崩坏能的方法，哪怕代价是……”，后面的字被泪痕晕开，只剩模糊的墨痕。
苏深吸一口气，声音里裹着没散的疲惫，却硬得像石头：“博士，我知道危险。但正因为前辈没做到，我才更要试。您说我的想法幼稚，我可以改；您觉得数据不足，我可以再做实验。可我不能放弃——那些躺在推车上等针的人，等不起‘稳妥’的研究。”
通信器那头静了片刻，只有电流的细微杂音，像谁在无声地叹气。过了一会儿，司帕西才道：“你这孩子，和你前辈一样倔。罢了，过一段时间我会为你介绍一个人——你应该知道梅比乌斯博士吧？”
苏微怔，随即点头，指尖无意识划过前辈病历本的封皮：“听说过，是基因工程领域的顶尖学者，她的‘生物适应性理论’，是现在崩坏病研究的基础框架之一。”
“是的，那个人是她的学生。”司帕西的声音放轻了些，却裹着复杂的涩意，“同样在生物领域有极高的造诣，也一直盯着崩坏病的研究——而且那孩子的方向，是‘用崩坏能对抗崩坏能’，和你想的‘抑制载体’，本质上是同一条路的两个岔口。”
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