青溪村位于南疆西北部的深山中，村名来源于村旁一条清澈见底的小溪。这条溪流发源于圣树谷的一条支脉，常年流淌着蕴含自然能量的泉水，滋养着周围的土地和村民。
这里原本是个宁静祥和的村落，三百多户人家，上千人口，大多以耕种和采药为生。村民们世代居住于此，与世无争，直到暗影议会的阴影笼罩了这片土地。
萤抵达青溪村外围时，已是黄昏时分。夕阳的余晖将山峦染成一片血红，但本该炊烟袅袅的村落，此刻却异常寂静。没有孩童的嬉闹声，没有家畜的叫声，甚至连虫鸣鸟叫都听不见。
空气中弥漫着一股令人不安的气息——那是暗影议会特有的阴暗能量波动，虽然被某种手段掩盖得很隐蔽，但逃不过净蚀之光的感应。
萤隐藏在一棵大树的阴影中，闭上眼睛，将意识与周围的环境连接。通过地脉的感应，她“看”到了村内的情况。
青溪村的中心广场上，村民们被集中在一起，男女老少都有。他们被一种黑色的雾气束缚着，无法动弹，也无法出声。每个人的眼中都充满了恐惧和绝望，但身体却不由自主地向着广场中心的一个黑色祭坛移动。
祭坛大约三丈见方，由一种黑色的石头砌成，表面刻满了复杂的符文。祭坛中央，竖立着一根同样材质的黑色柱子，柱子上捆绑着九个人——那是村里的长老和几个年轻人，他们的手腕被割开，鲜血顺着柱子流下，渗入祭坛的符文之中。
鲜血流过的符文，开始散发出暗红色的光芒。
而在祭坛周围，站着十二个身穿黑袍的人。他们的面容被兜帽遮住，看不清相貌，但从他们身上散发出的能量波动来看，每一个都有至少先天中期的实力。更让萤心惊的是，这十二人站的位置形成了一个特殊的法阵，法阵的中心正是那根黑色柱子。
“十二时辰血祭阵……”萤心中默念着这个名字。
这是一种极其邪恶的古老阵法，需要十二名至少先天级别的高手，配合特定的时辰和地点，以活人的鲜血和灵魂为媒介，强行扭曲地脉，引发灾难。按照暗影议会的计划，当第九百九十九个灵魂被献祭时，阵法就会完全启动，整个南疆的地脉都将受到冲击。
但现在看来，他们还没有开始大规模献祭。目前只是用九个人的鲜血来激活阵法的核心，真正的献祭仪式，应该会在某个特定的时辰进行——很可能是子夜时分，阴气最盛的时候。
“还有时间。”萤估算着，“离子夜还有三个时辰。必须先救出村民，摧毁祭坛。”
她正要行动，突然感应到一股熟悉又陌生的气息从祭坛后方传来。
一个身影从阴影中走出，来到祭坛前。那人也穿着黑袍，但袍子的质地更加华丽，边缘用金线绣着复杂的纹路。他掀开兜帽，露出一张让萤瞳孔收缩的脸。
那是……花婆婆的儿子，紫萝的弟弟，花苗族的叛徒——花无痕。
三年前，花无痕因为嫉妒姐姐紫萝的祭司身份，暗中投靠归寂教，导致了花苗族的一场内乱。那场事件最终以紫萝牺牲、花无痕失踪告终。所有人都以为他已经死了，或者逃到了南疆之外。
没想到，他竟然还活着，而且……投靠了暗影议会。
“花无痕……”萤低声念出这个名字。
仿佛感应到了她的注视，花无痕突然抬起头，望向萤隐藏的方向。他的眼中不再是三年前的嫉妒和偏执，而是一种更加深沉、更加疯狂的黑暗。
“净蚀之光的传承者，我知道你来了。”花无痕的声音在法阵的加持下，传遍了整个村落，“出来吧。如果你想救这些村民，就堂堂正正地走出来。否则，我每数三声，就杀一个人。”
他指向黑色柱子上捆绑的一个年轻女子：“一……”
“二……”
萤没有犹豫。她知道这是陷阱，但她不能眼睁睁看着无辜的人被杀。
她从藏身之处走出，金色的光芒在她周身流淌，照亮了逐渐昏暗的暮色。
“花无痕，停手。”萤的声音平静而有力，“三年前你犯下的错误，本有机会弥补。但现在，你已经走上了不归路。”
花无痕看到萤时，眼中闪过一丝复杂的情绪——有仇恨，有嫉妒，还有一丝……难以言喻的渴望。
“萤……或者该叫你净蚀之光的传承者？”他冷笑，“你知道吗？三年前，如果不是你，如果不是紫萝，我也不会走到今天这一步。”
“是你自己的选择害了你自己。”萤说，“紫萝姐姐直到最后一刻，还在为你求情。她希望你能够回头。”
“回头？”花无痕大笑，笑声中充满了疯狂，“回哪里去？回那个永远把我当作‘紫萝的弟弟’的花苗族？回那个永远认为我不如姐姐的世界？不，我不需要回头。暗影议会给了我力量，给了我地位，给了我改变一切的机会！”
他张开双臂，黑袍无风自动：“看啊，这就是我的力量！十二时辰血祭阵，一旦完成，我将获得足以匹敌净蚀之光的强大力量！到时候，整个南疆，不，整个天下，都将臣服在我的脚下！”
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