夏文轩和石烈对视一眼，都从对方眼中看到了决意。
“我来带走核心。”夏文轩率先开口，语气平静却不容置疑，“我体内有皇道龙气，与此地水系能量并非同源，或许能减少排斥，更稳妥地将核心带出去。而且，”他摸了摸自己半白的头发，扯出一个笑容，“我的时间本来就不多了。”
“不，我留下断后。”石烈斩钉截铁地反驳，他上前一步，与夏文轩并肩而立，面对着萤的幻影和水池，“我的《山岳诀》擅守不擅走，最适合在此地构建防御，抵挡爆发的污染。黑苗族的战士，本就该死在守护的路上。夏文轩，你必须活着出去，你不仅是带走核心的希望，更是大夏的未来。”
“正因为我是大夏的未来，有些责任才更不能逃避！”夏文轩的声音陡然提高，“大哥的背叛、云溪的牺牲，还有萤……这一切都是因我大夏守护不力而起！这断后的责任，该由我来承担！”
就在两人相持不下，气氛越发凝重之时，萤的幻影却轻轻摇了摇头。
“你们看。”她指向他们身后。
两人回头，只见他们来时的神殿大门不知何时已经消失，取而代之的是一面光滑如镜的冰壁。冰壁上，正清晰地映照出两个画面——
左边的画面里，是天柱峰顶。净蚀之光形成的封印光茧已经薄如蝉翼，内部萤的本体身影模糊，几乎要融入光中。地煞的黑色触须在光茧外疯狂蠕动、穿刺，每一次撞击都让整个山峰为之震颤，黑色的裂纹正在光茧上蔓延。画面无声，却能感受到那种摇摇欲坠的绝望。
右边的画面，则是深海之渊外的景象。透过翻涌的黑色海水，隐约可见人鱼族长正率领残存的族人，在聚居地的结界边缘苦苦支撑。结界光芒明灭不定，外面是无数被污染的变异海兽疯狂扑击。一位人鱼战士被突破的触须卷走，瞬间被黑潮吞没。族长悲吼，却无法驰援，只能眼睁睁看着防线一点点被压缩。
两个画面，两处绝境。都在等待他们带回的希望。
“争论谁生谁死，没有意义。”萤的幻影的声音再次响起，带着一种穿透人心的力量，“关键在于，谁能将海洋之心的力量，最大限度地用于拯救。这考验的不是牺牲的勇气——你们都已具备——而是‘信任’。”
她看向夏文轩：“你信任石烈能为你挡住所有危险，创造出携带核心逃离的唯一通路吗？”
她又看向石烈：“你信任夏文轩能不负所托，将核心安全带到天柱峰，完成最后的封印，让你的牺牲、云溪的牺牲、所有人的牺牲都变得有价值吗？”
真正的考验，此刻才揭晓。它超越了简单的生死抉择，直指团队合作中更深层的羁绊与信念。
夏文轩和石烈再次看向对方。这一次，目光中的争执褪去，取而代之的是审视、衡量，以及最终沉淀下来的决断。
时间仿佛被拉长，又仿佛只过了一瞬。
石烈忽然松开了握着刀柄的手，他转向夏文轩，脸上露出一丝近乎桀骜的笑容：“夏文轩，别忘了，在南疆山林里，是谁带的路。论在这种鬼地方活下来，你不如我。这断后的脏活累活，交给我。你，”他用力拍了拍夏文轩的肩膀，尽管自己伤势未愈，这一拍却依旧沉稳有力，“给我拼命跑出去，把该做的事做了。别让老子白死。”
夏文轩看着石烈眼中不容置疑的坚定，又看向冰壁上天柱峰那岌岌可危的画面。萤的身影在光茧中仿佛下一秒就要消散。他闭上眼，深吸一口蕴含着深海寒意的空气，再睁开时，眼中只剩下冰封般的冷静。
“好。”他只说了一个字，却重若千钧。
萤的幻影脸上露出了如释重负的表情，仿佛完成了某项重要的使命。“那么，开始吧。时间真的不多了。”她指向水池，“将‘深海之泪’投入池中，它会引导出海洋之心未被污染的核心。夏文轩，准备好承受冲击。石烈，在我引导核心剥离的瞬间，污染会彻底爆发，海神殿的净化古阵枢钮就在我身后这座雕像的基座下，你需要立刻注入全部力量激活它！”
夏文轩毫不犹豫，将手中仅剩的“深海之泪”投入那池蓝水。珍珠入水，并未下沉，而是悬在海洋之心上方，散发出柔和的蓝色光晕，如同母亲的怀抱，轻轻笼罩住那颗挣扎的心脏。
海洋之心湛蓝的那一半骤然亮起，与“深海之泪”的光芒共鸣。而漆黑的那一半则剧烈地蠕动起来，仿佛感受到了威胁，散发出更加浓郁的恶意。
萤的幻影双手结出一个古老复杂的手印，口中吟唱起空灵而庄严的咒文。她的身影开始变得透明，化作无数光点，融入“深海之泪”的光晕之中。那光晕变得强烈，形成一个漩涡，开始缓慢而坚定地从海洋之心上剥离那一团最为纯净、最为璀璨的蓝色核心光团！
就在核心光团被剥离出一半的刹那——
“轰！！！”
整个海神殿剧烈震动！水池中的黑色液体如同拥有了生命，猛地沸腾、膨胀，化作无数狰狞的黑色触手、扭曲的面孔、尖啸的阴影，向着正在剥离的核心光团以及夏文轩、石烈扑来！池水本身也瞬间被染黑，恐怖的污染能量如同火山喷发般冲天而起！
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