林远舟被夸得手足无措，只得讪笑：“那我先去换件干净袍子，省得画像里像个逃荒的。”
赵凯朗声大笑，推着他往候客厅走：“放心，画师就喜欢带点海风的真模样。走，让全洛阳看看，什么叫‘小商人的大航海’。”
两人背影在晨光里拉得老长，一路说笑，一路踏过红毯，朝候客厅那扇半掩的红漆大门走去。
接待大厅里灯火通明，铜吊灯下，长桌上铺着一尘不染的雪白桌布。几名外交部工作人员正把最后一碟桂花酥摆成扇形，手指轻轻扶正瓷盘角度，生怕哪一块歪斜了会被远道而来的客人挑剔。
“你们说，那位公爵到底带多少随员？”一个圆脸姑娘压低声音，把茶壶嘴对准茶盏，水线稳稳地落进杯中，发出细碎的“哗啦啦”。
“听码头消息，光护卫就两排，再加上书记、翻译、礼宾官……”旁边高个青年掰着手指数，“少说也得十五六号人吧？”
“十五六？”正在擦拭银托盘的小伙子抬头，眼里闪着八卦的光，“我听说还有一队乐手，吹号打鼓的那种，加起来怕不是要二十开外。”
“二十？那咱们这桌子得再加一排椅子。”圆脸姑娘笑出声，顺手把一碟玫瑰软糕往自己这边挪了半寸，“万一人家嫌椅子不够，咱们就得现场搬。”
“椅子好搬，点心可不好现做。”高个青年指了指蒸笼里正冒热气的蟹黄酥，“主厨可说了，这些蟹黄酥一共就两笼，再要就得等明天早晨。”
“别明天了，”小伙子压低嗓子，“要是真来二十人，咱们得先留几份给公爵本人，听说贵族最讲究座次和先后。”
“座次？”圆脸姑娘眨眨眼，“公爵坐主位，那谁坐他左手？右手？咱们要不要提前在椅背上贴个小纸条？”
“贴纸条太显眼，咱们用花。”另一个正在插花的短发姑娘接话，“玫瑰放主位，茉莉放次位，既雅致又不突兀。”
“好主意！”高个青年点头，又忍不住追问，“你们说，公爵本人长什么样？是不是像画上那种高鼻梁、小胡子？”
“谁知道呢，”圆脸姑娘笑，“反正待会儿门一开，咱们就能亲眼瞧见了。”
几人相视一笑，手上动作却越发利落，茶壶摆正，糕点对齐，连桌角的烛台都被擦得锃亮，仿佛下一秒就会有一位戴着白手套的贵族推门而入。
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