众人齐声应诺。灯影里，周海长长吐出一口气，像把方才的焦躁一并吹散。窗外，夜潮拍岸，为尚未启航的远征，敲下缓慢却稳健的头一声鼓点。
张志远双手撑着桌沿，目光从海图移向围坐的军官与文吏，声音不高，却句句落在人心上。
“诸位，夷州虽小，却连着多处良港，仓库里堆的是南洋香料，码头边摞的是整箱整箱的银锭。第一舰队若把主力一股脑抽走，便等于把大门钥匙挂在门外。”
他指向窗外夜色中灯火最密的港区，语调放缓，却更显沉重：“那些灯火照亮的，不只是桅杆与货栈，也照见旁人的贪念。倭寇残部、南洋私掠、甚至本地坐大的商帮，哪个不是睁着眼等空档？咱们若把半数以上兵力调空，难保不会有人趁虚而入，先抢仓，再夺船，最后连炮台都想一并吞下。”
财政厅长扶了扶镜框，低声补了一句：“如今岛上商路刚稳，税银一日断流，省府便一日捉襟见肘。兵若走得太急，民心先散，财路也跟着断。”
张志远点头，继续道：“所以，出兵可以，但得先算清账：岛上要留多少巡舰守口，留多少陆战营守仓，留多少炮台手守炮。剩下的，再谈远征。兵不在多，而在稳；岛不失，才能谈北上。否则，大军未出山海关，后院已起火，那才是两头落空。”
语罢，他抬手按在海图上，指尖停在那片被灯火映得发亮的港区，目光扫过众人，像在无声询问：谁愿承担把家门敞开的风险？
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