草丛骤然炸裂,十几道干瘦的身影像被狂风掀起的枯枝,带着撕裂布条的呼啸声扑出。他们穿着被汗水、泥土和血迹浸透的破衣,衣角在奔跑中猎猎作响,像一面面残破的旗帜。他们的眼睛深陷,却燃烧着一种近乎野兽的疯狂——那不是求生的光,而是同归于尽的火。
“杀——!”领头的人发出嘶哑的咆哮,声音像被砂石磨过,却带着撕裂空气的狠劲。他们手里握着简陋得可怜的武器:削尖的竹竿、生锈的锄头、甚至只是一根裹着破布的木棍。可他们扑来的姿势却像握着利剑,像要在一瞬间把积压多日的怨恨全部捅进敌人的胸膛。
家丁们的反应快得近乎冷酷。最前排的两人猛地一提缰绳,战马嘶鸣,铁蹄扬起沙土,像两堵移动的墙轰然撞向人群;后排的弓手几乎在同一瞬间松弦,箭矢破空的尖啸声连成一片,黑压压的铁镞像一群夺命的乌鸦,扑向那些干瘦的身影。
第一波冲击瞬间完成。箭矢穿透破衣,溅起细小的血珠;战马撞飞人体,发出沉闷的骨裂声。冲在最前面的几个人像被狂风掀起的稻草,重重摔在尘土里,却还在挣扎,还在爬,还在试图把手中那截削尖的竹竿捅向马腹。家丁们面无表情,刀光一闪,像割草般掠过他们的颈项、胸口、咽喉。鲜血喷溅,染红马蹄,也染红干裂的土地。
第二波、第三波冲击接踵而至。那些干瘦的人影一个接一个倒下,却仍在嘶吼,仍在爬,仍在用最后的力气把手指抠进泥土,试图拖住那即将踏碎他们胸口的铁蹄。他们的咆哮渐渐变成呻吟,变成喘息,变成喉咙里最后的“咯咯”声,可他们的眼睛仍睁得很大,像要牢牢记住那些踩碎他们胸口的靴子,像要把这份仇恨带进黄泉。
战斗结束得比想象中更快。十几具干瘦的身体横七竖八地倒在尘土里,像被狂风折断的枯枝,像被镰刀割倒的野草。他们的血并不多,却流得很长,像一条条细小的红蛇,在干裂的土地上蜿蜒,渗入草根,渗入尘土,渗入这片被他们亲手耕过、却又亲手抛弃的田野。
家丁们默默收刀,弓手缓缓松弦,马匹甩着蹄子,喷出带着血腥味的热气。他们的脸上没有胜利的喜悦,只有一种见怪不惊的冷漠——仿佛刚才不是杀人,只是割倒了一片过长的草。
官员们这才策马上前,靴底毫不留情地踏过那些尚带余温的尸体。最前面的官员用马鞭指着地上干瘦的人体,声音尖利得像铁钉刮过铜镜:
“看看!这就是抗税的下场!老老实实种田交粮,会落到这个地步?!”
另一名官员冷笑,用靴尖踢了踢一具仍微微抽搐的尸体:“不自量力!拿根竹竿就想对抗王师?可笑!”
“他们的田,”第三名官员环顾四周,声音里带着掩饰不住的贪婪,“如今无主,正好充公!明年秋赋,又能多收几成!”
风突然大了,卷起地上的尘土,也卷起那些干瘦尸体上破碎的衣角。杂草在风里起伏,像一片绿色的怒海,发出低沉的“沙沙”声,仿佛在回应官员们的嘲笑,又仿佛在低声哭泣——为那些倒在泥土里的农夫,为那些被连根拔起的村庄,为这片被赋税、饥荒与绝望反复碾压的中原大地。
官员们却已不再多看一眼。他们调转马头,谈笑风生地离去,背影被夕阳拉得很长很长,像一群吃饱喝足的豺狼,悠然地离开猎场。而他们的背后,那十几具干瘦的身体,仍静静地躺在尘土里,像被世界遗忘的枯枝,像被历史碾碎的尘埃,像这片土地上,最后一丝挣扎的呼吸。
太阳西沉,残照像一层被血水浸透的旧绸,铺展在无边旷野上。风掠过,卷起细碎的尘土,也卷起淡淡的血腥与腐臭。那十几具干瘦的人体横陈在龟裂的田埂旁,皮肤被烈日烤得发硬,破裂处却渗出暗红的浆液,招来了第一批食客——数条瘦得肋骨毕露的野狗。
它们小心地靠近,鼻子贴近地面,一边嗅一边发出贪婪的呜咽。领头的那条黑狗猛地撕下一角破布,露出下面灰白的肌肉,随即大口啃咬,骨头碎裂的清脆声在静寂的荒野里格外刺耳。其余的狗立刻围拢,互相推挤,尾巴因兴奋而僵直,喉咙里滚出低沉的咆哮。对它们而言,这是天赐的美味,是饥荒岁月里难得的盛宴。
然而,盛宴刚刚开始便骤然中断。草丛深处传来“簌簌”轻响,数支利箭几乎同时破空而出,划出冷酷的弧线,准确无误地贯穿野狗的身躯。悲鸣声短促而尖锐,血花飞溅,在夕阳下闪出暗红的光。几条狗甚至来不及弄清袭击来自何方,便抽搐着倒在尘土里,嘴边还挂着未及吞咽的肉屑。
草丛分开,几名身着破烂盔甲的人影缓缓走出。他们瘦得颧骨高耸,眼窝深陷,身上甲片残缺不全,露出被烈日烤得黝黑的肌肤。他们沉默地环视四周,确认没有其他威胁后,才弯腰拖起尚带体温的野狗,动作熟练而麻木——显然,这已不是他们第一次以这种方式获取食物。
至于地上那些人类尸体?没有人多看一眼。不是因为冷漠,而是因为麻木——在这片被战乱、饥荒与苛政反复碾压的土地上,死亡已变得如此平常,如此廉价。人们连为自己同类挖坑的力气都已耗尽,又哪有余力去埋葬陌生人?横陈的尸体会慢慢被野兽啃食,会慢慢被野草覆盖,会成为野狗腹中的肉,会成为土壤中的一部分,最终,连名字都会被风吹散。
几名幸存者拖着野狗,缓缓走入草丛深处,背影被夕阳拉得细长,像几根即将折断的枯枝。他们的脚步踩在龟裂的土地上,发出细微的“沙沙”声,那是这片死寂大地上唯一的活音。风继续吹,草继续摇,血继续渗,而太阳,继续无情地西沉——把最后一丝温度,也带走。
喜欢17世纪帝国请大家收藏:(m.38xs.com)17世纪帝国三八小说更新速度全网最快。