北境，断界山脉。
这里是艾瑞亚王国的边界，也是文明与荒蛮的分割线。终年不散的暴风雪像是一道白色的帷幕，将这里与温暖的南方彻底隔绝。
在山脉深处，有一座名为“失落之喉”的巨大峡谷。
这里没有阳光，只有呼啸的风声在峡谷间回荡，听起来就像是无数个被抛弃的灵魂在窃窃私语。
今夜，这处死寂之地却并不冷清。
数十堆篝火在峡谷底部燃烧。火焰呈现出一种诡异的紫红色，那是混合了某种炼金粉末后特有的颜色。火光映照在一张张神色各异的脸上，将他们的影子拉得扭曲而狰狞。
这些人，原本不该出现在一起。
坐在左边那块巨石上的，是一个穿着破烂长袍的中年人。他那双曾经保养得很好的手上布满了冻疮，此时正神经质地抓挠着乱蓬蓬的头发。他曾是王都炼金协会的一名高阶导师，因为在《法比安法案》颁布后拒绝停止一项关于“灵魂剥离”的实验，被剥夺了资格，通缉流放。
蹲在火堆旁烤火的，是几个满脸横肉的壮汉。他们穿着被磨掉徽章的黑色铠甲——那是前审判庭“净化军”的残部。马尔萨斯死后，这群手上沾满鲜血的刽子手没脸也没胆量回归正常社会，只能沦为流寇。
还有几个衣着华丽却狼狈不堪的贵族。他们是霍尔斯顿公爵的私生子或者附庸，在亚历克的新政下失去了土地和特权，带着满腔的怨毒逃到了这里。
罪犯、疯子、失意者、野心家。
他们是被新时代抛弃的垃圾。
是被光芒照射出来的阴影。
“还要等到什么时候？”
那个落魄的炼金导师终于忍不住了，他猛地站起来，声音嘶哑地吼道，“那个自称‘碎誓者’的家伙到底在哪里？他把我们骗到这种鬼地方，就是为了让我们喝西北风吗？”
“闭嘴，老疯子。”
一个前审判庭的士官冷冷地瞥了他一眼，手按在腰间的断刀上，“你要是想死，我现在就可以送你去见马尔萨斯大人。”
“你敢？！”炼金导师尖叫起来，指尖亮起一团不稳定的奥术火花，“我虽然被剥夺了资格，但我还是四阶术士！把你们这群粗鄙的武夫烧成灰也就是动动手指的事！”
“哈！来啊！看看是你的火快，还是老子的刀快！”
气氛瞬间剑拔弩张。
被压抑的愤怒、绝望和暴力冲动，就像是干燥的火药桶，只需要一点火星就能引爆。
就在这时。
“啪、啪、啪。”
一阵清脆的掌声，突兀地从峡谷上方的黑暗中传来。
那掌声很轻，很慢，带着一种令人毛骨悚然的优雅节奏，轻易地穿透了风雪的呼啸，清晰地钻进了每个人的耳朵里。
所有人都不由自主地停下了动作，抬头望去。
只见在一块凸出的冰岩之上，站着一个修长的身影。
他穿着一身黑色的风衣，衣摆在寒风中猎猎作响。他的脸上带着一张似笑非笑的面具——不，那不是面具，那是他本身的表情，一种对世间万物都充满了嘲弄的、玩世不恭的神情。
德雷克·碎誓者。
他没有用任何魔法悬浮，也没有散发出什么惊人的威压。他就像是一个刚刚看完了一场滑稽戏的观众，正漫不经心地从包厢里走下来。
“精彩。”
德雷克轻轻一跃，像一片落叶般轻盈地落在两拨人中间。他无视了那些指向他的刀剑和魔法，自顾自地捡起一根枯枝，拨弄着那团紫红色的篝火。
“这就是我喜欢你们的原因。”
德雷克抬起头，那双深紫色的眸子里闪烁着妖异的光芒。
“你们不虚伪。”
“你们想杀人就拔刀，想烧人就搓火球。不像南方那些道貌岸然的伪君子，杀个人还要先写一份几万字的法案，还要开个会讨论一下杀人的姿势合不合法。”
“你……”
炼金导师愣住了，手中的火花闪烁不定，“你是谁？你知道我们在说什么吗？那个该死的亚历克，他剥夺了我的研究权！他说我是疯子！他说我的实验是对生命的亵渎！”
“难道不是吗？”
德雷克反问道，脸上依旧挂着笑容。
炼金导师噎了一下，随即涨红了脸：“那是科学！是探索！为了真理，牺牲几只小白鼠……或者是几个贱民，有什么关系？法比安大师当年也是这么做的！”
“说得对。”
德雷克打了个响指。
“啪”的一声。
炼金导师手中的奥术火花突然失控，变成了一条紫色的小蛇，亲昵地缠绕在他的手指上。导师吓得想要甩开，却发现那条蛇并没有伤害他，反而顺着他的皮肤钻进了血管里，带来一种前所未有的、狂暴的力量感。
“唔……这……这是……”导师瞪大了眼睛，看着自己的手掌。那只原本冻疮遍布的手，此刻皮肤变得光滑如玉，指尖流淌着令人心悸的魔力波动。
“这是我不受限制的……‘真理’。”
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