后半夜，死寂得吓人。
风停了，虫豸也噤了声，连远处那若有若无的哭泣都消失了。整个村庄像是被扣在一口巨大的、密不透风的黑锅底下，只有姜旭粗重而压抑的喘息声，以及里屋姜晚断断续续的、极力忍住的抽噎，在狼藉的屋内回响。
门洞开着，像一张被撕烂的嘴，无声地对着外面浓得化不开的黑暗。泼洒的污秽物在地上蜿蜒流淌，散发着令人作呕的混合臭气，与那祟物留下的阴寒腐臭交织在一起，构成一种足以让任何正常人精神崩溃的诡异氛围。
姜旭背靠着冰冷的土墙，瘫坐在地上，连动一根手指的力气都欠奉。身体像是被掏空了，只剩下无尽的疲惫和深入骨髓的阴冷。指尖的伤口已经不再流血，但那股因为精血损耗带来的虚弱感，如同潮水般一阵阵涌上来。
他闭着眼，并非休息，而是在全力运转那粗浅得可怜的前世吐纳法门。然而，感应到的，依旧是这片天地间无处不在的、黏稠而阴秽的“气”。它们丝丝缕缕，试图钻进他的毛孔，加重他体内的寒毒。他必须分出大部分心神，才能勉强将这些秽气排斥在外，这过程本身就如同在泥沼中行走，消耗巨大。
这村子，到底是怎么回事？
寻常地域，纵有阴邪之气，也多是聚于特定场所，如乱葬岗、古战场、深山水潭等。像这般弥漫整个村落，甚至渗透到家家户户，让寻常百姓常年受其侵蚀的情况，简直闻所未闻。这已经不是风水不好的问题了，更像是……某种根源性的“污染”。
那个穿寿衣的尸煞，恐怕也并非偶然游荡至此。它更像是被这浓郁的阴秽之气吸引而来的“食客”。
天师的本能让他意识到，这里绝非久留之地。不仅是为了自身恢复，更是为了姜晚。长期生活在这种环境下，普通人轻则体弱多病，运势低迷，重则心智受扰，甚至可能被邪祟轻易附身。
必须离开。
但这个念头刚升起，现实的重压便扑面而来。家徒四壁，米缸见底，唯一的钱财恐怕就是姜晚日夜做工攒下的那几个铜板，连给他抓几副像样的补药都够呛，更遑论搬迁？而且，又能搬到哪里去？这武朝处处妖魔，下一个落脚点，未必就比这里安全。
实力……归根结底，还是需要实力。
在前世，他十八年苦修，资源、功法、师长指引，虽也艰难，却从未像此刻这般，感到前路如此渺茫，被凡俗的贫穷与这诡异的环境双重锁死。
在他纷乱的思绪中，天色终于一点点亮了起来。
那是一种灰蒙蒙的、毫无生气的亮，仿佛阳光也被村落上空的阴霾过滤得失去了温度。光线透过洞开的房门和破旧的窗纸，照亮了满屋的狼藉，也照亮了姜晚那张苍白憔悴、布满泪痕的小脸。
她怯生生地从里屋探出头，看到瘫坐在地的哥哥，以及门口那触目惊心的污秽，眼圈又是一红，但还是咬着牙，找了块破布，沾了点水，开始默默地收拾。她先小心翼翼地将摔碎的碗瓷片捡起来，然后用泥土混合着草木灰，试图掩盖和吸收那些泼洒的秽物。
整个过程，她都低着头，不敢看门口，也不敢多问一句。
姜旭看着她瘦弱的背影，心中那点因为重生而带来的烦躁和无奈，渐渐被一种复杂的情绪取代。这丫头，吓坏了，却也懂事得让人心疼。
他挣扎着，想撑起身子。
“哥！你别动！”姜晚立刻扔下手中的活计，跑过来搀扶他，声音还带着哭过后的沙哑，“你、你怎么样？有没有受伤？”她看到姜旭指尖已经凝结的血痂，眼泪又差点掉下来。
“无妨。”姜旭借力站起身，声音依旧虚弱，但比昨夜多了一丝镇定，“皮外伤而已。”
他在姜晚的搀扶下，慢慢挪到床边坐下。目光扫过门口那片被污秽沾染的土地，以及门板上那早已干涸暗淡的血色符纹。
“晚晚，”他沉吟片刻，开口道，“家里……还有钱吗？”
姜晚身体微微一僵，低下头，手指绞着破旧的衣角，声如蚊蚋：“还、还有七个铜钱……是……是准备过几日去镇上给哥买纸笔的……”
七个铜钱。
姜旭在心里叹了口气。这点钱，别说搬家，连去医馆抓副好点的药都难。
“去集市的路，你还认得吗？”他又问。
姜晚抬起头，有些疑惑，但还是点了点头：“认得，我跟张婶去过几次，卖绣品，换点盐巴。”
“好。”姜旭下定了决心，“今日，我同你一起去集市。”
“哥？！”姜晚惊愕地睁大眼睛，“你的身子……”
“不碍事。”姜旭打断她，语气不容置疑，“一直躺着，病也好不了。出去走走，或许……能寻些机缘。”他需要了解这个世界，更需要寻找可能存在的、能够帮助他恢复甚至修炼的资源。困守在这被污染的村子里，只有死路一条。
姜晚看着哥哥虽然苍白却异常坚定的眼神，犹豫了一下，最终还是点了点头。她心里也怕，怕哥哥再躺下去就真的起不来了，出去走走，或许真是好事。
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