七日后。
昆仑山北麓，一片亘古苍凉的荒原尽头，地势陡然下沉，形成一道巨大而狰狞的裂口，如同大地被天神以巨斧劈开，又似洪荒巨兽张开的吞噬之口。这里便是被当地牧民视为绝对禁地、在超凡世界中也凶名赫赫的“死亡谷”入口。
时值夏末初秋，高原的阳光本该炽烈明媚，但照耀在这片谷地上空，却显得有几分惨白无力。谷口弥漫着一层灰蒙蒙的、仿佛混合了尘埃、水汽与某种未知能量的薄雾，将谷内的景象遮掩得影影绰绰，更添几分神秘与不祥。
距离谷口约五里外，一座毫不起眼的、被风蚀得如同蘑菇般的岩石山丘内部，隐藏着天师教那处极度隐秘的观察点。此刻，林凡正立于观察点唯一的了望孔前，透过特制的、刻满净化与显形符文的晶体镜片，默默注视着远处那片死寂的谷口。
他在这里已停留了两日。利用天师教提供的观测法器和自身强大的神识，他已对死亡谷外围近期的能量波动做了尽可能详尽的记录与分析。结论与张静虚所言基本一致：混乱、狂暴、且充满不可预测性。
“林长老，这是刚汇总的三日内谷口能量潮汐记录，以及根据历史数据推算的下一轮相对‘平静期’窗口。”张承运的声音在身后响起，他奉掌教之命，亲自护送林凡至此，并协助进行前期观测。这位中年道士此刻面色凝重，将一枚温热的玉简递给林凡。“按照推算，大约六个时辰后，谷口区域的磁场乱流和随机空间裂缝会出现一个短暂的衰减期，持续时间可能只有一到两个时辰，这是进入外围相对最佳的时机。但‘相对’而已，危险依旧无处不在。”
林凡接过玉简，神识扫过，里面是密密麻麻的能量曲线图谱和标注。“有劳张道长。”他点头致谢。这两日，张承运事无巨细的协助，让他对死亡谷的了解加深了不少。
“林长老，您真的决定要进去吗？”张承运看着林凡沉静的侧脸，忍不住再次问道，“即便在所谓的‘平静期’，里面的凶险也远超想象。我教那位金丹前辈的笔记，您也看过了……”
“张道长放心，我自有分寸。”林凡打断了他的劝阻，语气平静却不容置疑，“机缘与风险并存，此乃天道。我既已至此，断无退缩之理。”
张承运张了张嘴，最终化作一声叹息：“既如此，贫道预祝林长老一切顺利，平安归来。观察点会始终保持监测，若有异动，会通过这枚子母传讯符通知您，虽然谷内干扰严重，可能无法接收，但聊胜于无。”他递给林凡一枚小巧的青色玉符。
林凡将玉符收起，再次道谢。他没有再多言，转身走向观察点的出口。此行，他选择孤身前往。张承运修为虽也不错，但进入死亡谷这种地方，人多未必是优势，反而可能成为拖累。
离开隐藏的观察点，林凡并未御剑飞行，也未使用任何可能引起能量波动的遁法。在这片被混乱法则笼罩的区域边缘，任何高调的行为都可能引来不可预知的危险。他如同一个最普通的徒步者，收敛了全部气息，仅以远超常人的体魄和巧妙的身法，向着五里外的死亡谷口疾行。
越是靠近谷口，周遭的环境便越是诡异。
首先是温度。明明阳光普照，但一股深入骨髓的阴寒却无孔不入，这并非单纯的低温，而是一种掺杂了死寂、怨憎等负面能量的“阴性能量场”带来的寒意，足以让普通人在几分钟内血液凝结。林凡体表自动泛起一层极淡的混沌真元护罩，将这股寒意隔绝在外。
其次是声音。风在这里变得无声，或者说，寻常的风声被一种更低频、更压抑的呜咽所取代，仿佛万千亡魂在耳边嘶嚎，又像是大地本身在痛苦呻吟。这种声音直接作用于神魂，若心志不坚或神魂弱小者，顷刻间便会精神错乱。林凡识海中清心玉微光流转，稳固灵台，将这股精神侵扰化解于无形。
地面开始变得松软、泥泞，并非普通的沼泽，而是一种混合了黑色油脂状物质和惨白色骨粉的诡异泥潭，散发着浓烈的腐朽与硫磺气息。一些地方裸露着漆黑的、仿佛被烈火烧融后又重新凝固的岩石，岩石表面布满了蜂窝状的孔洞，不断渗出丝丝缕缕的灰黑色雾气。
“煞气凝结，死地化形……”林凡心中凛然。这里的自然环境已经被某种极度负面的能量彻底侵蚀、改造了。
他小心地选择落脚点，避开那些明显不祥的泥潭和雾气浓郁的区域。然而，就在他距离谷口不足一里时，异变突生！
原本灰蒙蒙的天空骤然暗了下来，并非乌云蔽日，而是仿佛光线被某种力量直接抽走！紧接着，无数道毫无征兆的、呈现深紫近黑色的扭曲闪电，如同狂舞的魔蛇，在谷口上空凭空迸发，疯狂抽打着空气和地面！
“嗤啦——轰！！”
没有雷声，只有一种令人牙酸的能量撕裂声和沉闷的爆炸声。紫黑色闪电所过之处，空气被电离出刺鼻的臭氧味，地面被炸开一个个深坑，坑内岩石瞬间结晶化又迅速崩解成粉末。更可怕的是，一些闪电劈落处，空间仿佛镜面般出现了细微的、扭曲的裂纹，虽然转瞬即逝，但其中透出的毁灭与虚无气息，让林凡都感到心悸。
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