香菱抱着曾安坐在主位旁，曾安已经会坐了，东张西望的，不知在看什么。
宝钗坐在她旁边，怀里抱着曾平。
两个孩子一左一右，像两个小门神。
元春、湘云、迎春、薛宝琴、探春、黛玉——都来了。
她们是从扬州赶回来的。
消息传到扬州时，是六月底。
听说忠顺王毒杀了先帝——她们一刻也没有耽搁，收拾东西就往京城赶。
船日夜兼程，终于在七月初二这天到了。
曾秦走进正厅，看着这些女子，看着她们脸上那些担忧的、心疼的、又带着骄傲的表情，心中涌起一股暖流。
“回来了。”他轻声道。
湘云第一个冲上来，一把抱住他，哭得上气不接下气：“相公！你吓死我们了！听说你一个人冲进北漠大营，听说你砍了拓跋烈的手。
听说忠顺王毒杀了先帝，听说你差点被他杀了——你……你怎么什么都不告诉我们？”
曾秦轻轻拍着她的背：“告诉你们，你们就不让我去了？”
湘云抬起头，泪眼模糊地看着他，说不出话。
宝钗走过来，把湘云拉开，看着曾秦，眼眶红红的，却没有哭。
她只是轻声道：“相公，瘦了。”
曾秦点点头：“是瘦了些。回来养养就好了。”
宝钗笑了，眼泪却掉了下来。
迎春站在后面，低着头，手里的帕子已经揉得皱巴巴的。
她不敢上前，只是站在那里，眼泪无声地流。
薛宝琴揽着她的肩，自己的眼泪也止不住。
元春站在宝钗身后，面色平静，可那双眼睛红得厉害。
她看着曾秦，看了好一会儿，才轻声道：“相公，先帝的事……我们都听说了。你……你辛苦了。”
曾秦看着她，摇了摇头：“不辛苦。”
探春站在角落里，手里攥着一把折扇——不知什么时候，她又把他用过的那把扇子找了出来。
她望着曾秦，嘴唇动了动，想说什么，却只挤出两个字：“回来就好。”
香菱抱着曾安，没有上前，只是看着曾秦笑。
笑着笑着，眼泪就掉了下来。
她连忙低头，假装哄孩子，不让别人看见。
黛玉一个人站在最后面。
她穿着一件月白色的褙子，发间簪着那支白玉兰花簪，手里没有拿书，没有拿茶，只是静静地站在那里。
曾秦走过去，站在她面前。
两人对视着，谁也没有说话。
曾秦看见她眼底那层薄薄的水雾，看见她微微颤抖的睫毛，看见她攥紧的拳头——指甲掐进掌心里，掐出深深的红痕。
他伸手，轻轻掰开她的手指，一根一根，像在拆一件珍贵的礼物。
掌心有四个深深的月牙印，渗着血丝。
“别掐自己。”他轻声道。
黛玉的眼泪终于掉了下来。
她没有擦，只是站在那里，任由眼泪无声地流着，流过脸颊，滴在衣襟上。
“曾大哥，”她的声音很轻，轻得像风，“你答应过我的。”
“我知道。”曾秦看着她，“我答应过你，一定回来。”
黛玉点了点头，没有再说话。
她知道他做到了。
每一次，他都做到了。
————
夜深了。
正厅里的人渐渐散去，丫鬟们收拾了杯盏，熄了灯，各自回房。
曾秦一个人坐在书房里，面前摊着舆图，一杯茶已经凉透了。
他很累，不是身体累，是心累。
从扬州赶回京城，退北漠、破大营、砍拓跋烈的手，先帝驾崩、忠顺王篡位、清君侧、立新君、当摄政王——桩桩件件，像一座座山，压在他肩上。
“相公。”门外传来黛玉的声音。
曾秦抬起头。
门被推开了，黛玉端着一碗热汤走进来，放在桌上。
“紫鹃炖的鸡汤，你喝点。”
曾秦端起汤碗，喝了一口。
汤是温热的，加了红枣和枸杞，甜丝丝的，一直暖到心里。
黛玉在他对面坐下，看着他喝汤，没有说话。
曾秦喝了几口，放下碗，看着黛玉：“你怎么还不睡？”
“睡不着。”黛玉轻声道，“想跟你说说话。”
曾秦靠在椅背上，看着她：“说什么？”
黛玉想了想，轻声道：“说……你在京城这些日子的事。你不用瞒我，我知道你吃了很多苦。可我想知道。你不说，我睡不着。”
曾秦沉默了片刻，然后把这些日子的事，一五一十说了一遍。
从接到圣旨那一刻说起，说到日夜兼程赶回京城，说到德胜门外那一战，说到拓跋烈的手，说到先帝驾崩那夜，说到忠顺王的遗诏，说到登基大典上他带刀入殿，说到五岁的新帝坐在龙椅上含着糖。
他说得很平静，像在讲别人的故事。
可黛玉听着，眼泪不停地流。
说到拓跋烈的手时，她“啊”了一声，捂住了嘴。
说到先帝被毒死时，她的脸色白了。
说到忠顺王登基那日，曾秦带刀入殿，她握紧了拳头。
曾秦说完，端起汤碗把最后一口喝完，放下碗，看着黛玉。
“怕不怕？”他问。
黛玉摇摇头，又点点头。
她怕。
她怕他回不来，怕他受伤，怕他被人害。
每一次他出门，她都在怕。
可她不敢说，怕说了他分心。
“别怕。”曾秦握住她的手，“我不会有事。”
黛玉看着他，看着他那双深邃而笃定的眼睛，心中那团乱麻，渐渐解开了。
“曾大哥，”她轻声道，“你答应过我的事，从来没有食言过。我信你。”
曾秦握紧她的手，没有再说。
窗外，月色如水。
七月的夜风吹过，带着院子里桂花树若有若无的香气。
远处隐约传来打更的声音。
“曾大哥，”黛玉忽然开口，“你说，这世道，什么时候才能太平？”
曾秦沉默了片刻。
“不知道。”他老实道，“但我会一直打，打到太平的那一天。”
黛玉看着他，眼泪又涌了上来。可这次她笑了。
“好。我等你。”
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