林翠翠对宫墙的熟悉程度远超所有人的想象。她知道哪段墙头年久失修,知道哪个角落的狗洞可以容人通过,甚至知道御花园里哪片假山后面有一条直通太庙的暗道。当年她在宫里的时候,这些地方是她为数不多能喘息的去处。
“前面就是太庙的偏殿了。”林翠翠指着前方一座黑沉沉的建筑,“信物就在偏殿地下的一间密室里。我听老太监说过,那间密室是永乐年间修建的,专门用来存放一些不祥之物。”
“不祥之物?”陈明远皱眉。
“就是那些跟宫闱秘事有关,不能销毁又不能示人的东西。”林翠翠的声音很低,“比如废后的凤印、被赐死的妃子的遗物,还有一些连老太监都不愿意提起的东西。”
上官婉儿忽然停下脚步,从袖中取出一张泛黄的图纸。那是她从翰林院的故纸堆里找到的太庙建筑图,上面用蝇头小楷标注了每一处建筑的结构。她的目光在图纸上快速扫过,最终停在一个不起眼的标记上。
“密室入口在偏殿佛龛后面,需要同时按下三处机关才能打开。”她抬起头,看向偏殿的方向,“但图纸上没有标注机关的位置,只说‘三才者,天地人,缺一不可’。”
“天地人?”张雨莲喃喃重复,“这是什么意思?”
陈明远的脑海中忽然闪过一道光。他在现代时曾经看过关于古代机关术的书籍,所谓的“天地人”三才机关,通常对应的是“天时、地利、人和”——也就是说,开启密室不仅需要正确的机关位置,还需要在特定的时间,由特定的人来操作。
“和珅知道这一点吗?”他问上官婉儿。
上官婉儿摇头:“他不知道。他的信息来源是宫里的太监和侍卫,这些人最多知道密室的存在,不可能知道开启的方法。这是皇家最高级别的秘密,只有皇帝和钦天监的监正才知道。”
“那我们就还有机会。”陈明远握紧了拳头,“在他们触发机关之前,我们必须抢先一步。”
话音刚落,偏殿方向传来一声沉闷的轰鸣,像是什么沉重的东西倒塌了。紧接着是几声惨叫,然后一切归于沉寂。
上官婉儿的脸色变了:“他们触发了机关。”
四人不再犹豫,快速冲向偏殿。推开沉重的殿门,眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气——地面上散落着碎裂的青砖,砖缝里渗出暗红色的液体,空气中弥漫着浓烈的血腥味。和珅的人横七竖八地躺在地上,有的已经不动了,有的还在痛苦地呻吟。
为首的那个武官靠在柱子上,胸口插着三支短箭,每一支都正中要害。他的眼睛还睁着,死不瞑目。
“机关在脚下。”上官婉儿蹲下身,仔细观察地面上的纹路,“他们踩到了压力板,触发了暗器。这些箭是从墙壁里射出来的,淬了见血封喉的毒药。”
张雨莲下意识地捂住小腹,后退了一步。陈明远挡在她身前,警惕地环顾四周。
就在这时,偏殿深处的佛龛后面,传来了一阵轻微的摩擦声。
有人。
从佛龛后面走出来的是一个中年文士,穿着青灰色的长衫,面容清瘦,眼神却锐利得像刀子。他的手里拿着一串钥匙,钥匙碰撞发出清脆的响声,在死寂的偏殿里显得格外刺耳。
“几位深夜造访太庙,不知有何贵干?”文士的声音很平静,仿佛深夜出现在这里的不是四个穿着夜行衣的可疑人物,而是来喝茶的客人。
上官婉儿的瞳孔微微收缩:“纪昀?”
陈明远一愣。纪昀?这个名字他太熟悉了——纪晓岚,大清重臣,《四库全书》的总纂官,以才学和机智闻名后世。他怎么会在太庙?
纪昀微微一笑,笑容里却没有任何温度:“上官姑娘好眼力。你我虽未谋面,但姑娘在江南织造局留下的那首算学诗,纪某可是拜读过的。”
“那首诗是为了引你出来。”上官婉儿直言不讳,“我知道满朝文武中,只有你能看懂诗中暗藏的机关术数。”
纪昀轻轻鼓掌:“聪明。难怪和珅在你手上屡屡吃亏。不过姑娘,你可知道太庙是皇家禁地,擅入者死?”
“我知道。”上官婉儿的声音依然平静,“但我更知道,纪大人深夜出现在这里,也不是奉了皇命。”
纪昀的眼神闪烁了一下。
陈明远敏锐地捕捉到了这个细节,脑海中快速串联起各种线索。纪昀,太庙,钥匙,以及那串神秘的字——“天地人”。他忽然明白了什么。
“纪大人,你不是来阻止我们的。”陈明远开口了,“你是来等我们的。”
纪昀转过头看着他,目光中多了一丝审视:“你就是陈明远?那个用‘神迹’搅动江南商界的奇人?”
“不敢当。”陈明远坦然迎上他的目光,“纪大人,明人不说暗话。你知道第三件信物在太庙密室,你也知道开启密室的方法,但你打不开。因为‘天地人’三才中,你缺少最关键的一环。”
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