“朕要一个答案。”他说，“朕要你们告诉朕——你们那个时代，大清还在不在？朕这一生的功业，后世如何评说？朕的十全武功，朕的江山社稷，千百年后，还剩下什么？”
这个问题像一块巨石，砸在了四人中间。
没有人敢轻易开口。
林翠翠低下头，眼眶渐渐红了。她比任何人都清楚答案——大清会在乾隆之后由盛转衰，会在几十年后经历鸦片战争的屈辱，最终在两百多年后彻底退出历史舞台。而乾隆引以为傲的闭关锁国政策，在后世史书上会成为最大的败笔。
她说不出口。
乾隆看出了她的犹豫，眼神中的光芒渐渐黯淡。
“朕明白了。”
他的声音很轻，但那份沉重，却比太庙的铜鼎还要压人。
和珅在这个时候走上前来。他在乾隆面前跪下，行了一个大礼，然后站起身来，转向上官婉儿。
“上官姑娘，陛下有一个提议。”
上官婉儿警惕地看着他:“什么提议？”
“信物可以给你们。”和珅说，“但翠翠姑娘必须留在宫中。”
林翠翠猛地抬起头。
陈明远的眼神骤然变得凌厉，他几乎是下意识地跨出一步，挡在了林翠翠身前。
“不行。”
他的声音不大，但那种不容置疑的语气，让在场所有人都微微一怔。
乾隆饶有兴致地看着他:“这位陈公子倒是护得紧。朕不明白，你们既然能来，自然也能回。翠翠留在朕身边，朕许她贵妃之位，享尽荣华富贵，不比跟你们回去过那不知所谓的生活强上百倍？”
“陛下错了。”陈明远咬着牙，一字一句地说，“荣华富贵不是翠翠想要的东西。她想要的，是自由，是选择自己人生的权利。这些东西，陛下给不了。”
乾隆的脸色微变。
林翠翠从陈明远身后走出来，她的脸上挂着泪，但眼神却异常坚定。
“陛下，”她行了一个宫礼，动作优雅而从容，“民女感谢陛下的厚爱。但民女不属于这里，不属于这个时代。民女有自己的路要走，有自己想陪伴的人。”
她看向陈明远，那一瞬间，所有未曾说出口的情感都在目光中流转。
乾隆沉默了很久。
月光照在他脸上，照出了这个千古一帝不为人知的脆弱。他是九五之尊，富有四海，但终究留不住一个不想留下的人。
“好。”他终于开口，声音沙哑，“朕不勉强你。但朕有最后一个条件。”
他指向石函中的古玉。
“你们要拿走它，就必须证明你们有资格。朕不会轻易将关系到天象气运的宝物交给来历不明之人。朕要考验你们。”
话音未落，石阶下方的禁军阵列忽然分开，让出一条通道。四名侍卫抬着一面巨大的铜镜走上来，将它立在太庙前的广场中央。
月光照在铜镜上，反射出一道刺目的光芒，直直射向石函中的古玉。
古玉上的星图开始自行运转，那些雕刻的星辰仿佛活了过来，在玉面上缓缓移动。地面上投射的星影也随之变化，最终汇聚成一条光路，从石函一直延伸到太庙正殿的大门。
“这道门后，有朕设下的三道关卡。”乾隆说，“每一关都关系到你们的性命。闯过去，古玉归你们，朕亲自送你们离开紫禁城。闯不过去——”
他没有说下去，但所有人都明白那个意思。
上官婉儿看向陈明远。陈明远的伤势不轻，左肩的箭伤已经让他的半个身子麻木，脸色白得吓人。
“明远，你不能再冒险了。”上官婉儿低声说，“我和雨莲进去。”
“不行。”陈明远摇头，“这道门后的机关，必须有人现场计算才能通过。婉儿你能推演星象，但机关术数不是你的专长。我必须去。”
林翠翠握住他的手:“我陪你。”
张雨莲也站了出来:“我也去。御医的儿子教过我一些宫中的机关暗语，或许用得上。”
四个人对视一眼，从彼此眼中看到了同样的决心。
上官婉儿转向乾隆:“我们接受。”
乾隆点点头，挥手示意禁军退后。和珅犹豫了一下，快步走到上官婉儿身边，低声道:“第二关是五行颠倒阵，生门在西南坤位，死门在东北艮位。记住，坤为地，地载万物，以柔克刚。”
上官婉儿惊讶地看着他。
和珅的眼中闪过一抹复杂的情绪，他退后一步，恢复了那副公事公办的表情。
“上官姑娘，保重。”
太庙的大门缓缓打开，里面一片漆黑，只有铜镜反射的月光勉强照亮门槛。
陈明远四人踏入殿内的瞬间，身后的门轰然关闭。
黑暗吞没了一切。
“别慌。”上官婉儿的声音在黑暗中响起，“雨莲，你身上有火折子吗？”
张雨莲摸索着掏出一个火折子，吹了几下，微弱的火光亮起。
光芒照亮的场景，让所有人都倒吸一口凉气。
太庙正殿的内部完全变了样。平日里供奉祖宗牌位的殿堂不见了，取而代之的是一个巨大的圆形石室，墙壁上密密麻麻刻满了符文和星图。地面被分割成无数块可活动的石板，每块石板下都传来机械运转的咔嗒声。
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