回到福喜班的小院，高素梅反手闩上院门，回想在山本小队长那里的惊险遭遇，心里仍一阵后怕。幸亏阿炳巧妙用琴声迷惑了山本一伙东洋人，尤其是那曲《樱花颂》松懈了敌人的敌意，再加上老胡在粮库放火转移了他们的注意力，众人才得以脱身。她正想招呼众人歇息，院门外突然传来三长两短的叩击声——这是游击队约定的紧急暗号。阿福心中一喜：“是王麻子来了！”高素梅使了个眼色，他便蹑手蹑脚挪过去，透过门缝看清来人，立刻松开了门闩。
门外站着的是浑身风尘的王麻子，他侧身闪过先一步进门，身后紧紧跟着两名游击队员，最后进来的游击队员反手死死关紧了院门。王麻子粗哑的声音压得极低：“素梅、阿福，是我！”话音未落，他已大步走进院中。
众人连忙围拢到八仙桌旁，灶膛里的余火噼啪作响，跳动的火光映得每个人脸上都凝着凝重。高素梅给王麻子倒了碗凉茶，沉声道：“老王，你们深更半夜摸过来，定是火烧眉毛的急情。”
王麻子神情严肃地点头，灌下大半碗凉茶，抹了把嘴，从怀里掏出一张揉得皱巴巴的纸条：“根据游击队截获的日伪密报，东洋鬼子有一批军火，要从大坊桥装船运往宜兴茗岭地区，企图围剿那里的抗日游击队！茗岭的游击队缺少武器弹药，全靠山地与鬼子周旋，一旦这批军火送达，他们必然会吃大亏，好不容易创建的根据地也可能丢失。上级决定必须拦截这批军火，需要大家紧密配合！”
高素梅、阿福、阿喜、老胡连连点头：“我们一定全力配合，需要我们做什么，尽管吩咐！”
阿二猛地攥紧拳头：“可大坊桥有一个小队的鬼子，还有伪军保安队这些狗汉奸，咱们拿什么去拦？”
“在大坊桥直接拦截行不通。”王麻子坚毅地说，“眼下的任务是查清这批军火的运输时间、押送兵力，以及走水路还是旱路，摸清情况后再设法半途拦截。”
高素梅深表赞同：“老王说得对，咱们分头行动，先把情况摸透。”
常在江湖奔走谋生的老胡这时开口：“走旱路路途遥远，要经过梅园十八弯、雪堰桥等地绕行；走水路的话，横穿太湖到周铁桥或张渚是最近的路线。”
王麻子沉思片刻，让阿根找来毛边纸和笔墨，在桌面上画起简易地图。他先勾勒出太湖的轮廓，再依次标注出大坊桥、梅园、闾江、雪堰桥、马山、周铁桥、张渚、茗岭等点位，众人围着地图陷入深思。
“运送十几箱武器弹药，大概率会用大船。”王麻子凝神分析，“若是汽艇横穿太湖，风浪太大，鬼子未必肯冒这个险；而且望虞河入太湖的河段容易遭拦截，风险极高。他们会不会沿着梁溪河经十八弯到闾江口，再沿湖边过周铁桥或张渚？这样既能迷惑游击队，又能避开大风浪。”
他当即果断决策：“小王、小李，你们立刻回队部向尤队长报告，必须做好两手准备。请尤队长带领一批精干队员在望虞河入太湖河段设伏，我则带十名游击队员前往闾江口埋伏。”
小王和小李齐声应道：“是！”随即转身离开小院，消失在大坊桥的黑夜之中。
众人正思忖如何打探情报，一直静坐角落的阿炳忽然开口，指尖摩挲着膝头的二胡：“我有个法子。明日我带着琴妹照旧去市河边拉琴，就蹲在据点码头对面。山本那日听了我的曲，对我放下了戒心，说不定能听到些有用的消息。”
“你？”王麻子愣了愣，满脸迟疑，“阿炳师傅，你眼睛不方便，据点岗哨林立，到处都是鬼子和伪军，太危险了。”
“正因为我是个瞎子，他们才不会防备。”阿炳缓缓抬头，眼底虽无焦点，语气却异常坚定，“琴声能传信，也能探听，这是我唯一能做的。”
“我也去！”丁宝立刻接话，“我明天在河边码头摆个剃头摊子，或许也能打探到消息。”
阿二抢着说：“我拉着黄包车在码头附近转悠，有什么动静随时能察觉。”
阿福也不甘示弱：“我拿着鱼叉在河边假装抓鱼，正好观察码头情况。”
阿喜跟着附和：“我跟阿福一起去，多个人多双眼睛！”
阿凤急得跺脚：“那我呢？我也要去！”
阿二笑着劝道：“你留在家里做饭，咱们行动回来总得有口热饭吃，这也是要紧事。”阿凤听了，便不再争执。
王麻子欣慰点头：“好！大家一起动员起来，一定能摸清鬼子的底细！”
次日清早，东方泛起鱼肚白，大坊桥古镇从晨雾中苏醒。阿凤起得最早，给众人做好早饭，大家边吃边敲定最后的行动细节。
阿福拿着鱼叉，阿喜背着鱼篓，最先走出院门。两人走在河堤上，初冬的芦苇已然枯黄，寒风吹得苇叶沙沙作响。他们目光紧紧锁定前方码头，只见岸边停着两艘汽艇，一艘小巧的像是巡逻用，另一艘较大的想必是用来装载货物和人员的。阿福时不时低头观察水面，忽然瞥见一只大甲鱼，他不慌不忙抬手一叉，稳稳将其扎住，阿喜满脸欢喜地把甲鱼放进鱼篓，两人继续不动声色地观察着码头动静。
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